Le directeur de l'Institut Cervantes clôture son voyage au Liban par une visite "passionnante" de la base Miguel de Cervantes

Le directeur de l'Institut Cervantes a visité ce jeudi à Marjayoun (Liban) la base Miguel de Cervantes, dont les soldats enseignent l'espagnol à la population libanaise, ce pour quoi ils reçoivent une formation préalable de l'Institut. En guise de conclusion à un voyage de travail de quatre jours au pays des cèdres, Luis García Montero a pu connaître in situ le travail humanitaire réalisé par cette base, qui fait partie de la Force internationale des Nations unies pour le Liban (FINUL), après quoi il s'est déclaré "fier d'être espagnol et de représenter une langue qui compte plus de 500 millions de locuteurs".

Près de 600 militaires formés par l'Institut Cervantes ont enseigné la langue espagnole à quelque 6 000 étudiants libanais depuis le début de cette mission humanitaire en 2007. Le programme Cervantes touche plus de 30 centres différents (écoles, mairies, lieux de culte, centres sociaux, etc.) dans une vingtaine de localités du sud du Liban.

Avant d'enseigner la langue espagnole (mais aussi les valeurs et coutumes de notre culture), les soldats reçoivent des cours de formation de l'Institut, car six sur dix (officiers, sous-officiers et soldats) n'ont aucune expérience préalable de l'enseignement.

M. García Montero a exprimé sa gratitude pour le travail qu'ils effectuent à la base pour enseigner la deuxième langue de communication internationale. "Aujourd'hui est particulièrement excitant", a-t-il déclaré. "Grâce à cette collaboration, une langue est un lieu de ressenti, de vivre ensemble". C'est pourquoi il s'est dit "fier d'être espagnol et fier du travail qui est fait dans cet endroit du sud du Liban, qui est le centre du monde, comme tous les endroits le sont parce qu'ils sont humains".

Pour le responsable de Cervantes, "l'idée de collaborer avec le ministère de la défense était très bonne et il y a de nombreuses raisons de la poursuivre". "Il est passionnant de voir les résultats pratiques du programme", a-t-il ajouté.

Le général de brigade José Antonio Miragaya, chef du secteur Est de la FINUL, et le commandant Romero, chargé de la coopération civilo-militaire, ont expliqué leur mission à la délégation de l'Institut. Ils ont souligné son importance, non seulement pour l'enseignement de l'espagnol, mais aussi parce qu'il permet une interaction et une meilleure communication avec la population locale.

Le nombre de professeurs et d'étudiants augmente d'année en année, et en 2019, on comptait 481 étudiants libanais d'espagnol (212 hommes et 269 femmes). En 2020, les cours en face à face ont été suspendus en raison de la pandémie et des restrictions de mobilité, mais ils devraient pouvoir reprendre l'été prochain.

Depuis 2016, les militaires espagnols reçoivent une formation en Espagne avant de se déployer dans ce pays, car c'est plus efficace d'un point de vue logistique. Auparavant, jusqu'en 2015, la formation se déroulait au Cervantes de Beyrouth et au siège de l'institution à Alcalá de Henares (Madrid). En 2020 et 2021, la formation a été réalisée en ligne en raison de la pandémie. Une fois sur place, les militaires peuvent continuer à bénéficier du soutien de l'équipe pédagogique de l'Institut Cervantes de Beyrouth.

Les étudiants apprennent l'espagnol gratuitement (généralement sans aucune connaissance préalable) avec les volontaires militaires, et ceux qui le peuvent s'inscrivent ensuite aux cours proposés par le centre Cervantes de Beyrouth. La base de l'ONU compte également des interprètes qui ont appris l'espagnol grâce au programme Cervantes, que le ministère de la défense a créé en 2005 pour promouvoir l'enseignement de l'espagnol dans les pays non hispanophones où l'Espagne a des détachements dans le cadre de missions internationales de paix, comme c'est le cas au Liban.

La visite de la base Miguel de Cervantes comprenait une discussion avec des professeurs d'espagnol et des élèves de différentes villes et écoles. Tous ont apprécié la possibilité d'apprendre une langue qui les intéresse et l'échange culturel que cela génère entre l'Espagne et le Liban.

García Montero a également inauguré l'exposition photographique "En primera línea", réalisée par le photojournaliste Diego Ibarra Sánchez, qui a participé à l'événement. L'exposition rassemble des images liées au thème "Comment les guerres affectent l'éducation", résultat de son travail dans des pays tels que l'Afghanistan, le Nigeria, la Libye, la Tanzanie, le Népal, la Colombie, la Syrie, la Turquie, l'Ukraine et l'Irak. L'exposition a pu être vue virtuellement à l'Instituto Cervantes du Burkina Faso au printemps dernier, et peut être vue ici.

Cet événement marque la fin d'un voyage de travail au Liban du directeur de l'Institut Cervantes, accompagné du secrétaire général, du directeur académique, du directeur de la culture et du directeur des relations internationales.

L'intérêt pour la langue espagnole se développe considérablement dans ce petit pays du Moyen-Orient, où l'Instituto Cervantes dispose d'un centre à Beyrouth, d'une classe à Kaslik et d'une extension à Tripoli. En outre, une autre extension sera ouverte dans la ville de Baalbek, a annoncé García Montero mardi.

Pour l'année académique 2019-2020, Cervantes au Liban comptait 943 étudiants et 1 856 inscriptions pour étudier l'espagnol dans l'un des 204 cours généraux ou spéciaux proposés.

En termes d'enseignement formel (dans les écoles et les universités, dont la plupart sont privées et bilingues), l'espagnol est l'une des langues étrangères les plus enseignées au Liban.

Dans l'enseignement moyen et secondaire, la langue espagnole est incluse dans les programmes de la plupart des écoles privées, notamment dans le système éducatif français, où il est possible d'étudier l'espagnol à tous les niveaux et étapes. Dans la plupart des écoles libanaises ayant un baccalauréat français, l'espagnol est la langue la plus demandée dans l'enseignement secondaire. En fait, le nombre d'étudiants inscrits en espagnol est le double ou presque du nombre d'étudiants d'autres langues comme l'italien ou l'allemand. En ce qui concerne l'environnement universitaire, la majorité des universités proposent l'espagnol comme matière facultative.

L'Espagne est un pays qui bénéficie de la sympathie et d'une bonne image auprès de la population libanaise. Elle est très appréciée en tant que destination de vacances privilégiée et sa culture méditerranéenne est appréciée autant que sa gastronomie, les sports de masse, la mode, les séries télévisées espagnoles, qui sont très populaires, ou la musique, principalement pop, salsa ou reggaeton.

Soumis par José Antonio Sierra, conseiller en hispanisme