Le Grand Musée égyptien du Caire inaugure 12 nouvelles galeries en attendant son ouverture définitive
Deux décennies après le début des travaux, l'ouverture définitive du plus grand musée du monde se rapproche de plus en plus
Le 16 octobre dernier, 12 salles contenant un total de 24 000 objets appartenant à la civilisation égyptienne ancienne ont été ouvertes de manière préliminaire, ce qui représente environ un quart des collections que le Grand Musée égyptien du Caire possédera lorsqu'il ouvrira ses portes pour la première fois.
- 20 ans de travaux
- Axes thématiques et chronologiques
- Le musée en chiffres
- Objectif : positionner l'Égypte comme une destination touristique mondiale
En mars 2023, le hall d'entrée principal avait déjà été ouvert au public et les statues qui président à l'entrée du musée et à l'escalier menant aux salles d'exposition avaient été dévoilées.
20 ans de travaux
Si aucune date n'a encore été fixée pour l'ouverture complète de ce qui devrait être le plus grand complexe muséal du monde (les spéculations évoquent fin 2024 ou début 2025), le projet pharaonique, on ne l'a jamais aussi bien dit, voit déjà le jour.
Plusieurs décennies se sont écoulées depuis la décision prise en 1992 de construire un nouveau musée. En 2004, les travaux ont commencé, mais ils ont été entravés par les bouleversements politiques connus sous le nom de Printemps arabe et par la crise économique résultant de la pandémie de Covid-19.
Ces circonstances ont empêché l'inauguration du musée en 2022, date doublement symbolique pour l'égyptologie, puisqu'il s'agissait du bicentenaire du déchiffrement de l'écriture égyptienne par Jean-François Champollion, grâce à la pierre de Rosette (1822), et du centenaire de la découverte de la tombe du pharaon Toutânkhamon par l'expédition archéologique dirigée par Howard Carter (1922).
Axes thématiques et chronologiques
Pour l'instant, les visiteurs peuvent profiter du magnifique hall d'entrée, avec vue sur les pyramides de Khéops et de Chéphren (à deux kilomètres de là), qui sera relié au nouveau musée par une grande allée.
Le hall est présidé par une statue colossale de plus de 80 tonnes du pharaon Ramsès II, dont le visage ne sera éclairé par les rayons du soleil que deux fois par an, le jour de sa naissance et le jour de son couronnement.
Les marches menant aux salles nouvellement ouvertes sont décorées de statues de différentes périodes de la civilisation égyptienne.
Les 12 salles ouvertes le 16 octobre sont organisées autour de trois thèmes : la société, la royauté et les croyances. Quatre salles sont consacrées à chacun de ces thèmes, suivant les périodes chronologiques de l'histoire de l'Égypte : l'Ancien Empire, le Moyen Empire, le Nouvel Empire et la période gréco-romaine.
Les visiteurs pourront ainsi effectuer un double voyage : une visite thématique et culturelle ou un itinéraire chronologique, afin d'apprécier les 24 000 pièces exposées.
On estime que le musée comptera plus de 100 000 pièces après son ouverture définitive, dont certains trésors de la tombe de Toutankhamon qui n'ont jamais été exposés jusqu'à présent.
Le musée en chiffres
Les 12 salles déjà ouvertes au public occupent une surface de plus de 22 000 mètres carrés, qui sera quadruplée une fois achevée, avec plus de 100 000 mètres carrés consacrés aux expositions.
La façade principale s'étend sur près d'un kilomètre de long, ce qui en fait le plus grand complexe muséal du monde, avec une capacité d'accueil de plus de 150 000 pièces.
Le complexe comprendra également des installations modernes dédiées à la recherche et à la conservation d'objets anciens, ce qui donnera un coup de fouet à l'archéologie locale et à l'étude de la civilisation égyptienne.
Jusqu'à présent, la construction du musée a nécessité un investissement d'un milliard d'euros, dont les deux tiers ont été fournis par des investisseurs japonais.
Objectif : positionner l'Égypte comme une destination touristique mondiale
À cela s'ajoutent les investissements en infrastructures que le gouvernement égyptien a entrepris pour faciliter l'accès des touristes au plateau de Gizeh, avec des projets phares comme le nouvel aéroport international du Sphinx, situé à proximité des pyramides, qui permettra de faire transiter jusqu'à 900 passagers par heure.
Pour l'Égypte, tous ces projets signifient non seulement la possibilité d'exposer plus de 100 000 trésors de la civilisation égyptienne, en concurrence avec des musées internationaux possédant d'importantes collections égyptiennes, tels que le British Museum de Londres, le Louvre de Paris et le Museo Egizio de Turin, mais aussi de se positionner comme une destination touristique mondiale de premier plan.
