Quand l'Espagne signa la paix avec les nations indigènes
« Je ne sais pas si la vie mérite d'être vécue, mais le monde mérite d'être parcouru », affirme catégoriquement José Tono Martínez dans le prologue de son dernier livre, « La vez que firmamos la paz » (Ediciones Evohé, 119 pages).
Pour ce poète, écrivain, essayiste, anthropologue social et culturel et docteur en philosophie, l'histoire est faite d'« itinéraires », dont les chroniqueurs ont jeté les bases et façonné l'histoire, en particulier la gigantesque épopée espagnole en Amérique.
Entre 1987 et 1993, l'auteur était à Washington en tant que conseiller de Rafael Mazarrasa, alors président de la Fondation Spain'92, représentant le programme du cinquième centenaire de l'Espagne pour l'Amérique du Nord.
Malgré ce nom pompeux, José Tono reconnaît qu'ils ne représentaient pas officiellement le Royaume d'Espagne, mais aussi que « nous savions que beaucoup de ceux qui avaient commencé tout cela, il y a cinq cents ans, ne le représentaient pas non plus. Depuis le début, avant même les Capitulaciones de Santa Fe, les affaires américaines ont été une histoire d'interprétations biaisées, de malentendus voulus, parfois non voulus ». Il affirme qu'il n'y a eu qu'un seul représentant véritable et innocent, le premier, et que cela s'est mal passé, car en réalité l'amiral Christophe Colomb avait des pouvoirs pour autre chose, pour d'autres affaires commerciales et diplomatiques en rapport avec la Chine et l'Orient, mais pas pour ce qu'il a fait. Et, de plus, avec de la malchance ou une mauvaise tête, car les historiens s'accordent aujourd'hui à dire qu'il fut un piètre administrateur.
Le siège de la Fondation susmentionnée se trouvait à Washington D.C., dans l'ancien territoire indien, d'où Mazarrasa et Tono lui-même avaient parcouru pendant les quatre années précédant 1992 l'immense pays que sont les États-Unis, « mettant en route toutes ces “choses” que l'on attendait de nous » : expositions, forums académiques, revues, programmes culturels et éducatifs qui ne devaient pas nous embarrasser et, bien sûr, « nous avions essayé de vendre des bibelots aux Américains et eux, à leur tour, avaient essayé de prendre tout l'argent que la Couronne nous envoyait ; et plus encore, que dans ce domaine, et chez nous, les gringos sont aussi implacables que rusés lorsqu'il s'agit de vous laisser sans un sou. À la table de poker des négociations, ils gagnent presque toujours. Et la vérité, c'est qu'une fois qu'ils nous ont tout pris, qu'ils ont su qu'il n'y avait plus rien dans la sacoche, alors ils nous ont aidés », alors que Madrid les avait déjà abandonnés à leur sort, se comportant comme « ces fonctionnaires hypocrites et distants des anciens Conseils des Indes ».
Mais, par l'une des nombreuses coïncidences du destin, la Fondation Spain'92 et ses poches vides sont tombées dans les mains de la gestion directe et de l'organisation du voyage à effectuer en Amérique du Nord par les navires du Cinquième Centenaire de la Découverte.
Les répliques exactes de la Pinta, de la Niña et de la Santa María sont arrivées en Amérique sous le commandement du commandant Santiago Bolívar, provoquant l'étonnement, l'attente et la transformation des esprits des populations côtières dans les ports desquelles l'expédition a accosté. « Je peux jurer, dit l'auteur, que parmi les milliers de personnes qui sont montées sur le pont de la Santa María pour se faire photographier et contempler l'enceinte sacrée, il y en avait aussi des milliers qui croyaient se trouver devant le sancta sanctorum de Christophe Colomb ».
Pendant des mois, avant le 12 octobre 1992, les Indiens et leurs organisations sociales et politiques aguerries s'étaient préparés à ce qui devait être le moment culminant pour exposer leurs revendications au monde, pour faire entendre leurs protestations en tant que peuples indigènes délaissés. C'est alors que Mazarrasa s'est entendu avec le maire de Baltimore pour permettre aux Indiens de « prendre d'assaut » les trois caravelles, ce qui a eu pour effet de hisser l'un des drapeaux indiens à côté du drapeau de l'amiral. Les chefs indiens se voient ainsi justifiés aux yeux de leur base, tandis que le déploiement du drapeau indigène aux côtés de celui de la Castille équivaut à une réconciliation totale et sacrée.
Ce geste est accueilli avec beaucoup de mécontentement par « les rancuniers du ministère [des Affaires étrangères], qui voulaient montrer que la diplomatie, même sentimentale, devait être faite par des professionnels. Et non pas deux « condottieri di ventura » comme nous l'étions ».
Pour ajouter au mécontentement du Palais de Santa Cruz, Rafael Mazarrasa a accepté de signer une Déclaration de respect des nations et des cultures indigènes de l'hémisphère occidental avec une vingtaine de dirigeants de peuples indiens. L'événement s'est déroulé dans le restaurant Windows of the World des tours jumelles de New York, neuf ans avant leur destruction lors de l'opération terroriste la plus audacieuse de l'histoire. Une paix dont presque personne en Espagne n'avait connaissance, à l'exception des fonctionnaires du ministère des Affaires étrangères.
Un éditorial du puissant New York Times, qui saluait la position espagnole et « considérait notre déclaration de respect et de reconnaissance comme une étape importante », leur a épargné le renvoi brutal et le retour en Espagne, comme ce fut le cas pour tant de protagonistes anonymes de la conquête et de la colonisation de l'Amérique par les Espagnols.
Au lieu de la potence ou de la galère, les protagonistes de cette histoire ont vécu la séquence de cet éditorial inattendu, suivie à Madrid de la surprise, du silence complice, des félicitations et... de l'oubli.
