Le coronavirus provoque la plus forte baisse des envois de fonds de l'histoire récente

La récession mondiale provoquée par le coronavirus a déjà fait des ravages sur les marchés et les flux financiers dans le monde entier. Entre les deux, il y a les envois de fonds, qui ont pris une place de plus en plus importante parmi les principaux contributeurs au produit intérieur brut de nombreux pays émergents ces dernières années. 

Le virus et la fermeture mondiale des économies frappent le transfert d'argent. Les revenus des migrants ont chuté, car beaucoup d'entre eux travaillent dans des secteurs qui sont pratiquement au point mort, comme la construction ou l'hôtellerie. En outre, ils n'ont souvent pas droit aux soins de santé ni à un revenu minimum de l'État. Mais la méthode d'envoi d'argent est également devenue plus compliquée, car elle se faisait auparavant par l'intermédiaire de magasins qui fonctionnaient comme des agents de change, et ces établissements sont maintenant fermés.

À cela s'ajoute le fait que de nombreuses compagnies qui se sont concentrées sur les opérations en espèces, maintenant que la plupart des vols internationaux et régionaux sont suspendus, sont vues avec d'énormes tas de billets attendant d'être livrés. De même, de nombreuses banques, notamment en Occident, refusent d'accepter les transactions des sociétés africaines de transfert de fonds afin de prévenir le blanchiment d'argent. 

En avril, la Banque mondiale (BM) avait déjà prédit que les envois de fonds diminueront de près de 20 % dans le monde cette année, ce qui se traduit par 445 milliards de dollars, en raison de la crise économique induite par la pandémie du COVID-19 et le confinement.

L'effondrement des salaires et la perte de centaines de milliers d'emplois sont le résultat d'une des crises les plus dures et les plus lourdes dont on se souvient. En outre, la chute devrait toucher de manière disproportionnée les économies émergentes, qui sont les principaux bénéficiaires de ces flux et dont les citoyens dépendent pour leur revenu de base. 

En 2019, les transferts de fonds, selon l'Organisation internationale pour les migrations (OIM), ont atteint 551 milliards de dollars, en hausse par rapport à 2018. Les États-Unis restent le premier émetteur avec 68 milliards de dollars, suivis par les Émirats arabes unis (EAU) et l'Arabie saoudite. L'Inde a été le principal bénéficiaire, suivie de la Chine et du Mexique. 

Toutefois, malgré la baisse attendue cette année, les envois de fonds devraient devenir une source de financement essentielle pour les pays de destination. D'autant plus que la Banque mondiale prévoit que les investissements étrangers directs dans les pays à faible et moyen revenu vont également diminuer en raison de la crise.  

De nombreuses études montrent que les envois de fonds constituent un moyen de subsistance de base pour de nombreuses familles dans les pays à faibles et moyens revenus, et qu'ils améliorent les résultats nutritionnels. En outre, cet argent envoyé par de nombreuses personnes à leur famille dans leur pays d'origine a servi, entre autres, à réduire le travail des enfants dans les ménages les plus défavorisés et à l'utiliser pour accroître les investissements dans l'éducation.

Conséquences de la chute du baril de pétrole 

Bien qu'une baisse à deux chiffres des envois de fonds soit attendue dans toutes les régions cette année, la région Asie de l'Est et Pacifique pourrait voir son déclin amorti par la dispersion des travailleurs étrangers entre les pays et les différents secteurs. De nombreux pays de cette région, tels que le Sri Lanka, la Thaïlande, le Vietnam ou l'Inde, reçoivent leurs envois de fonds d'un large éventail de pays comme les États-Unis, l'Europe et les pays du Golfe persique. 

La chute du prix du pétrole a fait chuter le PIB de pays tels que le Koweït, le Qatar, l'Arabie Saoudite et les EAU à des niveaux sans précédent. Les gouvernements resserrant leurs budgets, il y aura donc moins de capitaux à dépenser et cela signifie une demande plus faible de main-d'œuvre étrangère, dont les nations du Conseil de coopération du Golfe (CCG) sont fortement dépendantes.

Comme la plupart des plus grands marchés d'exportation de transferts de fonds du monde devraient entrer en récession cette année, l'impact sera probablement important dans ces marchés émergents, car non seulement les flux entrants seront touchés, mais de nombreux travailleurs migrants rentreront chez eux en raison du manque d'emploi, ce qui fera augmenter les chiffres du chômage.  

Par exemple, des centaines de citoyens indiens sont déjà rapatriés de Dubaï et d'Abu Dhabi, soit un total prévu de 225 000 personnes. Le gouvernement de Narendra Modi a décidé de fermer ses zones frontalières, y compris à ses propres citoyens, avant de mettre en quarantaine toute la population, et commence seulement maintenant à autoriser le retour des ressortissants bloqués à l'étranger.  

Les pays du Golfe au centre du problème 

La pandémie du coronavirus a laissé de nombreux travailleurs immigrés dans les pays du Golfe sans travail, sans argent et bloqués sans pouvoir retourner dans leur pays d'origine. Les EAU ont déjà déclaré aux pays d'origine des travailleurs qu'ils n'étaient pas autorisés à revenir et ont déclaré qu'ils envisageaient d'imposer à l'avenir des quotas sur les travailleurs étrangers, une douche froide qui affecterait grandement les pays d'Asie du Sud-Est, car il est une source cruciale de devises pour cette région. 

Au total, les Nations unies estiment à quelque 35 millions le nombre d'étrangers travaillant dans les six pays du golfe Persique : Bahreïn, Koweït, Oman, Qatar, Arabie Saoudite et EAU, ainsi qu'en Jordanie et au Liban. 

Il convient de rappeler à ce stade que les travailleurs migrants constituent une part importante des économies du CCG. Quatre-vingt pour cent de la population des EAU sont des étrangers et en Arabie Saoudite, ils représentent plus d'un tiers et environ 80 % de la population active.

En outre, les Émirats arabes unis comptent au total 3,4 millions d'Indiens, dont la plupart sont employés dans les secteurs du bâtiment et de l'hôtellerie, les secteurs les plus touchés par la fermeture des frontières - qui a affecté le tourisme - et, surtout, par le confinement. Beaucoup de ces personnes vivaient déjà dans des situations précaires, avec des emplois mal payés, travaillant dans des conditions climatiques difficiles et vivant dans des ghettos à la périphérie des grandes villes. Mais le COVID-19 a fait naître un nouveau danger, surtout lorsqu'il s'agit de mettre en œuvre des règles d'hygiène minimales et une distanciation sociale souhaitable. 

Au Bahreïn et au Qatar, des centaines de travailleurs ont été mis en quarantaine après la détection d'infections à coronavirus, tandis que Riyad a également mis en garde contre le risque de propagation du COVID-19 dans les logements des travailleurs.

L'économie étant au point mort, l'attention s'est tournée vers l'aide que les grandes agences apporteront pour relancer les économies. Les mesures de relance, les marchés de titres à revenu fixe et les initiatives visant à établir des prix durables pour les devises et les produits de base ont été au centre de tous les efforts. De même, le FMI a déclaré qu'il est prêt à déployer sa stratégie de réponse rapide, qui consiste à alléger la dette pour les prêts en fournissant des facilités de financement.