La durabilité est-elle la clé pour libérer le potentiel de l'industrie textile du Togo ?
Alors que le Togo s'apprête à se positionner comme un leader régional en termes de production textile, le pays se concentre davantage sur la durabilité et la numérisation, car il cherche à maximiser la valeur sur l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement.
Comme OBG l'a récemment exploré, l'industrie textile mondiale contribue largement au changement climatique : avec des émissions annuelles pré-pandémiques de 1,2 milliard de tonnes, elle est le deuxième plus grand pollueur industriel, juste derrière l'industrie pétrolière et gazière.
Cette situation a conduit de nombreux acteurs de l'industrie textile à se concentrer davantage sur la durabilité et d'autres principes environnementaux, sociaux et de gouvernance.
Inaugurée en juin de cette année, la Plateforme Industrielle d'Adetikopé Textile Park vise à transformer la chaîne de valeur de l'industrie de l'habillement du pays, ainsi qu'à stimuler les exportations de textiles en coton et de vêtements finis.
L'engagement du parc en faveur de la durabilité se traduit par un certain nombre de mesures : entre autres, il traitera 100 % de coton d'origine durable, conformément aux normes de Cotton Made in Africa ; utilisera 100 % d'électricité renouvelable, ce qui permettra de compenser 20 tonnes d'émissions de carbone par jour ; recyclera 90 à 95 % de l'eau utilisée pendant le traitement ; et se conformera à des certifications internationales indépendantes en termes de teinture et de finition des tissus.
En outre, le projet générera également des avantages économiques considérables, puisqu'il devrait créer environ 20 000 emplois directs et 80 000 emplois indirects, et contribuer jusqu'à 21 % du PIB national.
"La durabilité est au cœur des plans de développement du Togo, notamment pour l'industrie textile", a déclaré à OBG Cynthia E. Gnassingbe-Essonam, secrétaire générale de Togo Invest. "Si le Togo veut être compétitif sur la scène mondiale, il doit être prudent dans l'utilisation de ses ressources et s'assurer que les sources d'énergie sont fiables et ont un bon mélange d'énergies renouvelables."
Un autre partenariat public-privé qui témoigne de l'engagement du Togo en faveur de la durabilité est la centrale solaire Mohamed Bin Zayed de 50 MW dans la région centrale du pays. Inaugurée le 24 juin, elle est la plus grande centrale de ce type en Afrique de l'Ouest et fournira de l'électricité à 158 333 foyers.
La centrale a été construite par la société AMEA Power, basée à Dubaï, qui a été attirée par les réglementations "favorables aux énergies renouvelables" du Togo. Le projet a bénéficié d'un préfinancement de 8 milliards de dollars dans le cadre du plan de développement national du Togo, tandis que 80 % de la main-d'œuvre de construction a été embauchée localement.
Si ces nouveaux développements donnent un nouvel élan à l'industrie nationale de l'habillement, le Togo a une histoire bien établie en tant que puissance textile.
Dans les années 1970, le pays était considéré comme le centre du commerce ouest-africain, l'industrie textile étant sa principale source de revenus.
Des femmes d'affaires connues sous le nom de Nana Benz (où "Nana" signifie mère en togolais et "Benz" fait référence à leur mode de transport préféré) ont fait de la capitale, Lomé, un centre régional de distribution de textiles.
Cependant, au début des années 2000, les tissus Nana Benz ont dû faire face à une forte concurrence du marché chinois, dont les textiles étaient vendus à un dixième du prix de ceux produits au Togo.
Cela a suscité des efforts pour stimuler le secteur, et entre 2011 et 2015, les exportations de coton ont plus que doublé en volume, passant de 19 millions de kg à 44 millions de kg. En 2017, les principaux marchés d'importation de textiles et de vêtements du Togo étaient la Chine, avec près de 50 % du total, suivie du Japon (18,9 %), du Vietnam (4,38 %), de l'Inde (4,04 %) et de l'Allemagne (3,26 %).
Ces efforts se sont poursuivis, mais l'industrie textile est toujours considérée comme ayant un potentiel inexploité, tant pour consolider sa place centrale dans le PIB du Togo que pour accroître l'interconnexion du pays avec les marchés régionaux et mondiaux.
"L'industrie du coton a déjà son propre poids économique, mais, avec davantage de valeur ajoutée, elle pourrait devenir un pôle de développement non seulement pour le Togo, mais aussi pour l'ensemble de l'Afrique occidentale", a déclaré M. Gnassingbe-Essonam à OBG.
C'est un sentiment partagé par Jesse Damsky, président de la Plateforme Industrielle d'Adetikopé. "Malgré la petite taille du Togo, le pays offre un énorme potentiel de croissance et de connexions internationales. En outre, le soutien du gouvernement au développement des ressources naturelles et à la création de valeur pour le secteur industriel est inébranlable", a-t-il déclaré à OBG. "Le Togo a déjà des exportations florissantes de coton, de cacao, de phosphates et de café, tandis que l'opportunité immédiate de transformation réside dans l'industrie du textile et de l'habillement.
Si l'industrie textile togolaise suscite beaucoup d'optimisme, il reste encore un certain nombre d'obstacles à surmonter pour que le secteur atteigne son plein potentiel.
Nombre d'entre elles concernent les infrastructures et, en particulier, l'approvisionnement en énergie, une lacune que des projets tels que la centrale solaire Mohamed bin Zayed visent à combler.
"Le coût de l'énergie est le point de basculement pour la viabilité et la longévité d'une industrie textile florissante au Togo", a déclaré Damsky à OBG. "L'énergie fiable est difficile à trouver en Afrique de l'Ouest, et l'industrie textile consomme beaucoup d'eau et d'électricité. L'équilibre entre ces deux ressources est un défi majeur pour le Togo au cours de la prochaine décennie."
La mauvaise qualité des routes et le manque d'infrastructures de transport constituent un obstacle supplémentaire au commerce dans la région. Toutefois, comme OBG l'a amplement expliqué, on espère que la zone de libre-échange continentale africaine servira à améliorer les infrastructures, à débloquer le potentiel du marché et à créer des chaînes d'approvisionnement plus intégrées.
Une autre question clé concerne l'optimisation du potentiel des derniers développements technologiques, et en particulier ceux associés à la "quatrième révolution industrielle" (4IR).
Les nouvelles technologies numériques ont déjà commencé à affecter la société togolaise.
Par exemple, la BBC a récemment rapporté que le ministère togolais des postes, de l'économie numérique et des innovations technologiques avait travaillé avec une équipe de l'université de Californie à Berkeley pour produire une "carte de la pauvreté" du Togo.
Ce processus a consisté à filtrer des images satellites à l'aide d'un algorithme informatique afin d'établir quelles étaient les régions les plus pauvres du pays. Cette carte a ensuite servi de base à la distribution d'argent liquide d'urgence par téléphone mobile aux personnes les plus touchées par la pandémie de COVID-19.
Ailleurs, les agriculteurs togolais ont commencé à utiliser des drones pour pulvériser des pesticides sur les cultures de riz. Une école basée à Lomé, baptisée e-AgriSky, enseigne aux agriculteurs locaux comment piloter ces appareils, qui, outre qu'ils permettent d'augmenter les rendements et de réduire les coûts, sont beaucoup plus sûrs que la pulvérisation manuelle des cultures. D'ici 2025, l'école prévoit d'avoir formé 8 000 pilotes de drones certifiés.
À l'avenir, les technologies numériques seront également essentielles pour créer de la valeur dans l'industrie textile du Togo.
"Le travail avec les graines de coton est difficile et demande beaucoup de travail, surtout par rapport à d'autres cultures dans des zones similaires. Heureusement, la mécanisation croissante de la culture de la graine de coton érode lentement la nature à forte intensité de main-d'œuvre de la culture du coton", a déclaré à OBG Jacky Rivière, responsable national de l'entreprise agroalimentaire multinationale Olam au Tchad.
Mais si l'industrie est prête à adopter le 4IR, il faudra pour cela disposer d'une main-d'œuvre suffisamment qualifiée.
"La formation et la numérisation vont de pair. Sans les personnes nécessaires pour s'approprier les nouvelles technologies et les mettre en œuvre, peu d'entreprises ou de secteurs de l'économie en profiteront", a déclaré M. Gnassingbe-Essonam à OBG. "Pour cette raison, les parties prenantes et les décideurs politiques du Togo ont été proactifs dans la mise en place de centres d'étude et d'éducation."
