L'Arabie saoudite et les Émirats s'associent pour stimuler le tourisme dans le pays arabe
Le protocole d'accord entre l'Arabie saoudite et Emirates Airline vise à augmenter le nombre de touristes en exploitant le réseau de plus de 120 destinations de la compagnie aérienne. Fahd Hamidaddin, PDG et membre du conseil d'administration de l'Autorité saoudienne du tourisme, et Adnan Kazim, directeur commercial d'Emirates, étaient présents lors de la signature du protocole d'accord.
La cérémonie s'est déroulée à Riyadh et les signataires étaient Adil al-Ghaith, premier vice-président des opérations commerciales pour le Golfe, le Moyen-Orient et l'Asie centrale, et Muhammad Bassrawi, vice-président de l'autorité saoudienne du tourisme. Le protocole d'accord souligne l'importance des partenariats au sein de l'écosystème du voyage.
Les deux parties exploreront toutes les possibilités de collaboration conjointe sur des projets clés afin de parvenir à une amélioration des chiffres du tourisme dans le Royaume. La compagnie aérienne, quant à elle, a l'intention d'explorer les possibilités d'aligner les horaires des vols entre les principaux points d'origine et l'Arabie saoudite.
Hamidaddin a déclaré que "l'Autorité saoudienne du tourisme poursuit ses efforts pour attirer les touristes, promouvoir les destinations touristiques du pays en ciblant les principaux marchés du Conseil de coopération du Golfe (CCG)".
Cette démarche s'inscrit dans le cadre des efforts déployés par l'Autorité pour mettre en place un cadre de coopération avec ses partenaires du secteur privé. L'objectif principal de l'Arabie saoudite est de permettre aux citoyens du monde entier de profiter du patrimoine culturel et du secteur du divertissement du pays.
Pour sa part, Tim Clark, président d'Emirates, défend la pertinence de ce partenariat et entend contribuer aux plans touristiques plus larges du Royaume pour "renforcer la sensibilisation à ses sites emblématiques et les rendre plus accessibles grâce à une connectivité améliorée"
La compagnie aérienne opère dans le Royaume depuis 1989 et a été active principalement à Riyadh, Jeddah, Medina et Dammam. Elle propose un total de 53 vols hebdomadaires vers ces quatre villes. Depuis le début de ses services, Emirates a transporté plus de 25 millions de passagers à destination et en provenance de ce pays arabe.
Le protocole d'accord, quant à lui, permet le développement favorable de la Vision 2030. En 2016, l'Arabie saoudite a lancé sous ce nom un programme de réformes visant à diversifier l'économie et à sortir de sa dépendance au pétrole. Dans le cadre de ce plan, de nombreux investissements ont été réalisés dans les infrastructures, la technologie, le tourisme et le commerce.
Le dernier JLL City Momentum Index classe Riyad comme la 18e ville la plus dynamique sur la scène internationale. La Chine, le Royaume-Uni, la Malaisie et les États-Unis, entre autres, sont les principales destinations d'origine des touristes se rendant en Arabie saoudite.
Ce résultat a été obtenu grâce à l'abolition de nombreuses mesures obligatoires qui diminuaient l'attractivité du pays. Il n'y a plus de restaurants séparés avec deux zones distinctes, une pour les familles et une pour les célibataires. Les codes vestimentaires et les codes de conduite sont moins stricts.
En 2019, la Commission du tourisme et du patrimoine national (SCTH) a lancé, pour la première fois de son histoire, un visa touristique. Elle est valable un an et permet un séjour continu de 90 jours maximum. Ainsi, le secteur du tourisme devrait représenter 10 % du PIB national d'ici à 2030.
L'un des principaux atouts de l'économie saoudienne est le tourisme religieux à la Mecque et à Médine. Aujourd'hui, le gouvernement saoudien cherche à faire connaître les autres trésors culturels du pays. L'Arabie saoudite compte cinq sites du patrimoine mondial de l'UNESCO, et avec le plan Vision 2030, l'objectif est d'en doubler le nombre.
