Le coronavirus va supprimer entre 5,3 et 24,7 millions d'emplois

Une première évaluation de l'impact du COVID-19 sur le lieu de travail mondial indique que les effets seront d'une grande portée. En termes de revenus, les pertes de travailleurs dues à la pandémie de COVID-19 se situeront entre 860 000 et 3,4 billions de dollars, ce qui conduira de nombreuses personnes à la pauvreté. Une réponse politique appropriée peut en atténuer les effets. L'Organisation internationale du travail a formulé un certain nombre de recommandations à cet effet. 

La crise créée par le coronavirus COVID-19 aura des effets considérables sur le marché du travail, selon une première évaluation de l'Organisation internationale du travail : on estime qu'entre 5,3 et 24,7 millions de personnes perdront leur emploi. Par rapport à la crise financière mondiale de 2008-2009, le chômage mondial a augmenté de 22 millions.

La baisse de l'emploi entraîne également d'importantes pertes de revenus pour les travailleurs. L'étude estime qu'elles se situeront entre 860 milliards et 3 400 milliards de dollars d'ici la fin de 2020. Cela se traduira par une baisse de la consommation de biens et de services, qui à son tour affectera les perspectives des entreprises et des économies.  

Cela entraînera une augmentation significative de la pauvreté des travailleurs, car « les pressions sur les revenus résultant du déclin de l'activité économique auront un effet dévastateur sur les travailleurs qui se trouvent près ou en dessous du seuil de pauvreté ».

L'Organisation internationale du travail estime entre 8,8 et 35 millions de travailleurs pauvres dans le monde, par rapport à l'estimation initiale pour 2020 (qui prévoyait une diminution de 14 millions dans le monde). Le sous-emploi devrait également augmenter de manière exponentielle, car les conséquences économiques de l'épidémie de virus entraîneront une réduction des heures de travail et des salaires.

La crise de l'emploi touchera certains groupes de manière disproportionnée et exacerbera les inégalités. Parmi les plus vulnérables se trouvent les personnes suivantes : 

- Les personnes souffrant de problèmes de santé sous-jacents et les personnes âgées qui sont les plus exposées au risque de développer de graves problèmes de santé.

- Les jeunes, qui sont déjà confrontés à des taux de chômage et de sous-emploi plus élevés, sont plus vulnérables à la baisse de la demande de main-d'œuvre, comme on l'a observé pendant la crise financière mondiale.

- Les travailleurs âgés peuvent également subir un impact économique. Après l'épidémie du MERS, il a été constaté qu'ils étaient plus susceptibles de connaître des taux de chômage et de sous-emploi plus élevés, ainsi qu'une réduction des heures de travail 
Les femmes qui sont surreprésentées dans les secteurs les plus touchés (tels que les services) ou dans les professions qui sont en première ligne de la lutte contre la pandémie. L'OIT estime que 58,6 % des femmes employées dans le monde travaillent dans le secteur des services, contre 45,4 % des hommes. Les femmes ont également moins accès à la protection sociale et supporteront une charge disproportionnée de l'économie dite de soins en cas de fermeture des écoles ou des systèmes de soins.

- Les travailleurs non protégés, y compris les travailleurs indépendants, occasionnels et contractuels, sont susceptibles d'être affectés de manière disproportionnée par le virus, car ils n'ont pas accès aux mécanismes de congés payés ou de maladie, et sont moins protégés par les mécanismes de protection sociale conventionnels et d'autres formes d'aide au revenu. 
 
- Les travailleurs migrants sont particulièrement vulnérables à l'impact de la crise COVID-19, qui limitera leur capacité à accéder à leur lieu de travail dans les pays de destination et à retourner dans leur famille.

 « Il ne s'agit pas seulement d'une crise sanitaire mondiale, mais aussi d'une crise économique et du marché du travail majeure qui a un impact énorme sur les gens », explique Guy Ryder, directeur général du OIT. « En 2008, grâce au front uni du monde face aux conséquences de la crise financière mondiale, le pire a été évité. La conjoncture actuelle exige ce type de leadership et de détermination », a-t-il ajouté.

« En temps de crise comme celle que nous vivons, nous disposons de deux outils essentiels qui peuvent contribuer à atténuer les dégâts et à rétablir la confiance du public. Tout d'abord, un dialogue social actif entre les travailleurs, les employeurs et leurs représentants est essentiel pour renforcer la confiance et le soutien du public à l'égard des mesures nécessaires pour surmonter cette crise. Deuxièmement, les normes internationales du travail constituent une base éprouvée pour des réponses politiques axées sur une reprise durable et équitable. Il faut faire tout ce qui est possible pour minimiser les dommages causés aux personnes en cette période difficile », a déclaré Ryder. 

Parmi les recommandations de l'OIT visant à atténuer l'impact du coronavirus sur le marché du travail qui devraient avoir un effet immédiat, on peut citer : 

- Les réponses politiques se sont concentrées sur deux objectifs immédiats : les mesures de protection de la santé et le soutien économique. 

- Protéger les travailleurs, les employeurs et leurs familles des risques sanitaires du COVID-19.

- Introduire et renforcer les mesures de protection sur le lieu de travail et dans toutes les communautés, ce qui nécessite un soutien et des investissements publics à grande échelle Faire des efforts politiques opportuns, à grande échelle et coordonnés pour fournir des emplois et des revenus et stimuler l'économie et la demande de travail. Ces mesures permettent non seulement de protéger les entreprises et les travailleurs contre les pertes immédiates d'emploi et de revenus, mais aussi de prévenir une chaîne de chocs de l'offre (par exemple, des pertes de capacité de productivité des travailleurs) et de la demande (par exemple, la suppression de la consommation des travailleurs et de leurs familles) qui pourrait conduire à une récession économique prolongée.

- Des mesures proactives, à grande échelle et intégrées dans tous les domaines politiques pour obtenir des impacts forts et durables. Comme la crise évolue rapidement, il est essentiel de surveiller attentivement les effets directs et indirects de toutes les interventions pour s'assurer que les réponses politiques sont et restent pertinentes.

- Établir la confiance par le dialogue pour une action politique efficace. En particulier en période de tension sociale accrue et de manque de confiance dans les institutions, le renforcement du respect et de la confiance dans les mécanismes de dialogue social crée une base solide pour renforcer l'engagement des employeurs et des travailleurs à agir conjointement avec les gouvernements. Le dialogue social au niveau de l'entreprise est également crucial.

- Protéger l'emploi et les revenus des entreprises et des travailleurs affectés par des effets indirects (fermetures d'usines, perturbation des chaînes d'approvisionnement, interdiction de voyager, annulation d'événements publics, etc.).

- Assurer la protection sociale par le biais des régimes existants et/ou des paiements ad hoc pour les travailleurs, y compris les travailleurs informels, occasionnels, saisonniers et migrants, et les travailleurs indépendants (par exemple par l'accès aux allocations de chômage, à l'aide sociale et aux programmes publics d'emploi).

- Créer des programmes de maintien de l'emploi, y compris des arrangements de travail à court terme et d'autres aides temporaires aux entreprises, telles que des subventions salariales.

- Octroi de congés payés et extension des droits existants aux travailleurs et aux congés de formation, subventions et plans connexes.

- Des mesures d'allègement financier et fiscal et de péréquation des revenus limitées dans le temps pour soutenir la continuité des activités, en particulier pour les petites et moyennes entreprises et les travailleurs indépendants, par exemple par le biais de subventions ou de refinancement du crédit pour surmonter les contraintes de liquidité.