L'ONU prévient que 8,3 millions d'Arabes vont tomber dans la pauvreté à cause du coronavirus
L'ONU prévient que jusqu'à 8,3 millions de personnes risquent de tomber dans la pauvreté dans la région arabe en raison de la pandémie de coronavirus, selon un rapport publié cette semaine par la Commission économique et sociale des Nations unies pour l'Asie occidentale (CESAO). Le document avertit également que la pauvreté pourrait porter le nombre de personnes sous-alimentées à deux millions.
Si les estimations de l'organisation se réalisent, le nombre de pauvres dans la région passerait à 101,4 millions et il y aurait jusqu'à 52 millions de personnes mal nourries. « Les conséquences de cette crise seront particulièrement graves pour les groupes vulnérables, en particulier les femmes et les jeunes adultes. Egalement ceux qui travaillent dans le secteur informel et qui n'ont pas accès aux prestations sociales et à l'assurance chômage », a expliqué Rola Dashti, secrétaire exécutif de la CESAO, dans des déclarations incluses dans le communiqué de presse de l'organisation.
L'organisation avertit également que l'absence de planchers de protection officiels et de plans de protection sociale dans certains pays arabes laissera les populations les plus vulnérables sans moyens pour faire face à la pandémie. La perturbation de l'approvisionnement alimentaire mondial due à la pandémie pose également un défi à la région, qui est fortement dépendante des importations de ces produits de base.
La région perd environ 60 milliards de dollars par an à cause du gaspillage alimentaire, a déclaré l'ONU dans son communiqué de presse. Par conséquent, une réduction de 50 % du gaspillage alimentaire augmenterait le revenu des ménages d'environ 20 milliards de dollars.
« Les gouvernements arabes doivent assurer une réponse d'urgence rapide pour protéger leurs populations contre la pauvreté et l'insécurité alimentaire dues à l'impact de COVID-19», a rappelé Dashti. « La réponse régionale d'urgence doit soutenir les efforts nationaux et mobiliser les ressources et l'expertise pour protéger les pauvres et les vulnérables », a-t-il ajouté.
Le secrétaire exécutif de la CESAO avait précédemment demandé la création d'un fonds régional de solidarité sociale pour soutenir les pays les plus vulnérables. L'ONU a également mis en garde dans un autre rapport contre les pertes économiques importantes que la région arabe subira à cause du coronavirus.
De nombreux pays arabes ont suspendu les vols commerciaux, mais pas les vols de fret, et ont également fermé les frontières terrestres et les ports afin de limiter la propagation de la maladie. Des restrictions à la circulation des citoyens et à l'activité commerciale ont également été imposées.