L'opération "Traversée du détroit 2023" entre le Maroc et l'Espagne démarre

L'OPE est et a toujours été un événement de la plus haute importance pour les touristes, les résidents qui retournent dans leur pays d'origine pour rendre visite à leur famille et à leurs amis et, surtout, pour les gouvernements espagnol et marocain, qui observent attentivement le fonctionnement de toutes les mesures mises en place pour renforcer la sécurité des citoyens. Bien que la date officielle de début de l'OPE 2023 ait été fixée au 15 juin, pour les Marocains, qui attachent une grande importance à l'opération, celle-ci a débuté le 5 juin. En revanche, l'OPE 2023 a débuté ce jeudi pour les Espagnols. 

Pour garantir les droits minimaux en matière de santé et de sécurité de ceux qui décident de faire le voyage, un dispositif de sécurité renforcé sera mis en place, selon le ministère espagnol de l'Intérieur. Ainsi, 19 441 policiers seront mobilisés pour l'opération Marhaba, également connue sous le nom d'OPE 2023, ou Traversée du détroit en Espagne, ce qui représente une augmentation de 21,4 % par rapport à 2022. 

Il y aura 18 593 agents de la police nationale et de la garde civile à l'intérieur de l'Espagne pour cette édition ; 648 soldats supplémentaires doivent être ajoutés aux services spéciaux dans les ports d'embarquement. Ces renforts se concentreront sur la surveillance de ports et de frontières importants comme ceux de Valence, Alicante, Almería, Málaga, Motril, Algésiras, Tarifa, Ceuta et Melilla. Plus précisément, 4 520 agents de la police nationale et 14 073 agents de la Guardia Civil seront en service sur ces sites. De plus, la police locale des villes où se trouvent les ports d'embarquement sera affectée par les règles de sécurité déterminées par la Commission mixte hispano-marocaine, établie dans le Plan OPE 2023.

En raison de l'augmentation du trafic, il y a eu des moments où il y avait de longues files d'attente à certaines entrées du port pendant l'été 2022. L'objectif de ce déploiement est de "garantir le fonctionnement normal et correct de l'opération", qui se déroule en Espagne du 15 juin au 15 septembre et concerne des milliers de personnes voyageant dans tout le pays depuis leur pays ou d'autres pays d'Afrique du Nord ou d'Afrique subsaharienne. Selon les données du ministère espagnol de l'Intérieur, au cours des trois mois d'opération de la saison dernière, 2 912 283 passagers et 695 487 véhicules ont traversé le détroit de Gibraltar "sans affrontements ni incidents", au cours de 9 908 rotations dans les deux sens. Le plan identifie également les dates qui devraient être cruciales pour l'afflux massif de véhicules et de passagers, tant dans la phase d'aller entre le 15 juin et le 15 août que dans la phase de retour entre le 15 juillet et le 15 septembre. 

Pour assurer le bon déroulement et la flexibilité de cet exercice extraordinaire, ses équipes ont été activées. L'une des plus grandes compagnies maritimes du monde, FRS, se trouve dans cette situation ; elle a augmenté son personnel et mis six navires à la disposition des migrants qui rentrent chez eux. Les responsables de la compagnie ont réaffirmé leur capacité à accueillir les Marocains du monde entier lors d'une conférence de presse qui s'est tenue au siège de la compagnie à Tarifa, selon les informations auxquelles Hespress a eu accès. 

Martial Pico Romera, directeur exécutif et commercial de FRS, a expliqué à Hespress que la compagnie - FRS - a augmenté son personnel d'environ 350 employés supplémentaires, tant à terre qu'en mer, et a programmé des traversées toutes les deux heures pour transporter environ 360 000 personnes par jour, selon les estimations de la compagnie. Tout cela compte tenu de l'augmentation attendue du nombre de voyageurs par rapport à l'année précédente, notamment en raison de la convergence de la période de transit avec l'Aïd Al-Adha et les vacances scolaires. L'opération Marhaba devrait atteindre son maximum entre les ports de Tanger City/Tarifa, Tanger Med/Algeciras et Algeciras/Ceuta à la fin du mois de juin, atteindre son maximum à la fin du mois de juillet et faire une courte pause la première semaine d'août. 

Entre le 17 août et les premiers jours de septembre, on observe une augmentation du nombre de passagers. Les jours précédant la fête de l'agneau, les 24, 25, 26 et 27 juin, ainsi que les mois de juillet, août et septembre, sont marqués dans cette édition comme cruciaux dans la phase de lancement. Les 29, 30, 31 et 1er septembre devraient être les jours les plus difficiles pour les institutions chargées de la sécurité de ceux qui décident d'emprunter l'un des itinéraires. On s'attend à des embouteillages importants pendant cette période, qui devrait correspondre au plus grand nombre de véhicules enregistrés.

En outre, le système d'information frontalier a été activé, ce qui permet de prévoir les heures et le rythme d'arrivée des véhicules dans les ports. Afin de fournir à tous les conducteurs les informations nécessaires, 2 428 panneaux d'affichage ont été placés le long de l'itinéraire de l'OPE. La Croix-Rouge espagnole, les Communautés autonomes d'Andalousie et de Valence et le ministère de la Santé participent à un système d'assistance qui a été mis en place. De même, du personnel formé à l'assistance sociale fournira un soutien administratif dans leur langue. Selon l'Intérieur, l'Espagne et le Maroc ont organisé ces derniers mois de nombreuses réunions bilatérales entre les équipes techniques impliquées dans la conception de l'Opération Marhaba 2023 et de l'OPE 2023, et les résultats ont été approuvés le 17 mai à Madrid lors de la réunion de la Commission mixte hispano-marocaine. 

Mehdi Zaaroui, capitaine du ferry Tanger Express, est l'un des Marocains en qui la FRS a le plus confiance. Cet habitant des Doukkala, âgé de 32 ans, dirige depuis deux ans le ferry de 1 000 passagers et plus de 300 véhicules entre Tanger-Med et Algésiras. Il est l'un des huit capitaines marocains en charge des navires de la compagnie sur ces trois lignes maritimes. En outre, ils incorporeront le ferry rapide "HSC Poniente Jet". Faisant l'objet d'une rénovation "complète", selon la compagnie maritime, qui garantit "des normes et des finitions élevées", le navire, qui peut transporter jusqu'à 330 mètres linéaires de marchandises et 640 passagers ainsi que 180 véhicules, rejoindra la flotte de FRS au mois de juillet. En incluant ce type de ferry "totalement rénové et amélioré", que FRS considère comme "stratégique", l'offre de la compagnie est améliorée.

Plus de 470 Marocains, hommes et femmes, composent le personnel de la compagnie, représentant 60 % des nationalités employées, loin devant les 27 % d'Espagnols et les 14 % restants d'autres nationalités. Selon Pico, cette confiance dans les Marocains s'explique par leur capacité à établir des relations avec les touristes. 

Le capitaine Zaaroui en est l'exemple idéal : "Il y a des entraînements toute l'année et pour toute l'équipe". Pour accueillir au mieux et dans les meilleures conditions les nouveaux arrivants de la diaspora, ces formations dépassent les considérations techniques et logistiques pour s'étendre aux considérations humaines, psychologiques et sociales. Malgré l'augmentation du nombre de véhicules et de passagers en mouvement, l'opération Marhaba a connu une évolution majeure ces dernières années, devenant plus efficace et nécessitant moins de temps d'attente pour les voyageurs. 

Les compagnies maritimes ont commencé à s'appuyer fortement sur la numérisation comme solution, et cela fonctionne. Selon FRS, la demande d'achat de billets en ligne est en augmentation. Après la pandémie de COVID-19, l'intérêt pour la numérisation s'est accru et son utilisation a augmenté de plus de 183 %. La direction de la compagnie maritime a déclaré qu'elle avait l'intention d'utiliser la numérisation dans 80 % de ses opérations au cours des prochaines années.