« Le Maroc et l'Afrique du Nord figurent sur la liste des marchés que nous ouvrons »

Outre les grandes compagnies aériennes, le secteur du transport aérien comprend de nombreux autres opérateurs, chargés de fournir des services à ces compagnies ou sur d'autres routes, tant pour le fret que pour les passagers. C'est le cas du groupe espagnol Euroairlines, avec un important portefeuille de services et une présence sur plusieurs continents. Profitant de sa présence à FITUR 2025, Atalayar a interviewé son PDG, Antonio López-Lázaro.

Le groupe Euroairlines fête en 2025 un quart de siècle d'activité dans le secteur. Quelles sont les origines de cette entreprise et comment a-t-elle évolué au fil des ans ?

L'entreprise a été fondée en 2000 à Sabadell, en tant que compagnie aérienne commerciale de passagers et de fret qui a toujours travaillé avec le constructeur américain Beechcraft et a disposé d'avions allant de quatre à 19 passagers. En 2018, nous l'avons fusionnée avec deux autres entreprises que nous, le groupe familial López Lázaro, possédions : le conseil et les services commerciaux aux compagnies aériennes. À partir de là, nous avons développé une quatrième activité, qui est l'activité principale du groupe : la distribution pour les compagnies aériennes.

Quelle flotte aérienne possédez-vous actuellement et quel est le profil de la clientèle visée par l'entreprise ?

En tant qu'opérateur aérien, Euroairlines possède deux avions, de quatre et six passagers respectivement, et se concentre sur le fret d'isotopes radioactifs pour les hôpitaux accueillant des patients en oncologie et sur le fret express. Dans le secteur des passagers, les îles Baléares sont le client final. Et dans le domaine commercial, les PME qui ont délocalisé leur production dans le sud de la France et en Afrique du nord. Tels sont les principaux services que nous offrons.

Votre stratégie pour 2025 repose sur trois piliers : la croissance durable de la clientèle, l'innovation technologique et l'expansion internationale. Que faites-vous dans chacun de ces domaines ?

En ce qui concerne l'expansion internationale, nous nous déplaçons de plus en plus rapidement vers l'Est, où se trouve le centre de gravité macroéconomique et celui de notre industrie : d'ici 2050, il sera là. Pour vous donner une idée de ce que nous faisons, sur les 20 nouveaux marchés que nous allons ouvrir, 15 sont en Asie : Vietnam, Chine, Hong Kong, Philippines...

Dans le domaine technologique, nous intégrons déjà l'intelligence artificielle dans les processus de reporting, les ventes, l'analyse des ventes, les tendances, mais aussi dans la gestion des revenus, ce qui nous aide à optimiser les flux de trésorerie.

Et dans le domaine de la croissance de la clientèle, avec cette présence mondiale sur plus de 60 marchés, il est nécessaire de rechercher des alliances, comme celle que nous avons avec Discover The World, qui est un partenaire international qui nous aide à doubler le nombre de clients chaque année.

Dans un secteur aussi gourmand en combustibles fossiles que l'aviation, la nécessité de développer des carburants aéronautiques durables (SAF) se fait de plus en plus pressante. Vous participez à un projet de développement d'un UAS à base d'hydrogène renouvelable.

Oui, nous avons développé un projet avec l'aéroport de Castellón, Grupotec et l'université polytechnique de Madrid pour mettre en place une usine d'hydrogène dans cet aéroport afin de répondre aux besoins aériens et industriels, et même aux besoins terrestres de la région, tels que les bus. Le problème est que le programme d'aide exigeait l'amortissement des installations industrielles en quatre ans, ce qui est absolument irréalisable, et le processus a donc été interrompu. Mais nous avons toujours des ambitions pour ce type d'initiative.

Dans le domaine universitaire, nous sommes très liés à FFS, j'ai moi-même fait ma thèse sur ce sujet, et nous avons signé un protocole d'accord avec IDEA pour nous engager à utiliser au moins 2 % de carburant durable. En outre, dans le cadre de ce projet sur l'hydrogène, nous avons procédé à la modernisation de notre flotte, c'est-à-dire que nous avons changé l'équipement de propulsion des avions que nous allions retirer de la circulation pour passer d'un système de combustion alternatif à un moteur électrique avec une pile à hydrogène.

Nous soutenons également l'électrification : nous avons conclu un accord avec Crisalion pour la livraison de cinq unités en 2030, pour le transport très capillaire, dans la péninsule ibérique. Notre engagement est donc clair : il ne s'agit pas d'écoblanchiment.

Comment voyez-vous l'industrie du transport aérien en termes de durabilité ? La transition sera-t-elle aussi compliquée qu'elle l'est dans le transport routier ?

Il y aura un facteur de changement déterminant ici, à savoir l'entrée en scène de Trump. Je pense que, globalement, les exigences seront assouplies ou reportées. Et tant que le prix des combustibles fossiles reste à des niveaux raisonnables, il est directement impossible pour les carburants alternatifs ou les biocarburants d'entrer dans des pourcentages plus élevés qu'aujourd'hui. Il faut des mécanismes de soutien direct, car le prix ne permet pas de développer les installations et la chaîne d'approvisionnement.

En termes d'expansion internationale, vous avez signé en 2024 des accords de collaboration avec plusieurs compagnies aériennes africaines telles que Tarco et Ethipian Airlines afin de consolider votre présence sur ce continent. Quelle est l'importance d'un marché de plus en plus dynamique comme celui de l'Afrique pour l'activité de votre entreprise ?

L'Asie a une croissance élevée à deux chiffres, mais elle présente une certaine complexité, c'est un marché mature, très autonome, technologiquement en avance... Je ne vais pas dire que nous sommes en retard, mais il est difficile d'en montrer la valeur. En Afrique, en revanche, tout est à valeur ajoutée et les besoins sont énormes. Il y a de grandes opportunités : ce sont des compagnies aériennes qui traitent des dizaines de millions de passagers et qui ont vraiment besoin de notre savoir, de notre technologie, de manière très directe. Pour nous, l'Afrique est une opportunité. Elle manque de professionnalisme, de formation, d'expérience, d'une certaine sécurité juridique, mais elle a la volonté et c'est une grande opportunité.

Avez-vous des projets dans des pays africains qui sont déjà un peu plus normalisés et établis en termes de sécurité juridique et de possibilité de faire des affaires, comme le Maroc, un pays très fort d'un point de vue économique ?

Le Maroc figure sur la liste des marchés que nous sommes en train d'ouvrir : le Maroc, la Tunisie, l'Égypte, toute l'Afrique du nord en général est une priorité pour nous. C'est un marché stratégique même pour le taxi aérien, car il y a beaucoup d'usines délocalisées et de produits tels que les fruits de mer, pour lesquels le fret aérien peut être payé. Ce marché a ses complexités, mais il est beaucoup plus simple d'y opérer d'un point de vue logistique.