De nouvelles prospections gazières augmentent de façon exponentielle les réserves de gaz naturel du Maroc
Les attentes en matière de ressources en gaz naturel continuent d'augmenter de manière exponentielle au Maroc. Le pays d'Afrique du nord a toujours été fortement dépendant des marchés étrangers pour l'énergie en raison du manque de ressources propres dans ce domaine, mais ces dernières années, des explorations et des découvertes de réserves de pétrole et de gaz ont permis d'accroître les possibilités d'autosuffisance de la nation nord-africaine et même d'échanges commerciaux futurs.
La ministre de la Transition énergétique et du Développement durable, Leila Benali, a récemment annoncé la découverte de nouvelles réserves qui permettraient au Maroc d'augmenter sa production de gaz naturel de 300 %. L'enjeu, selon des médias comme Asharq Business, est d'atteindre une production annuelle de 400 millions de mètres cubes contre 100 millions de mètres cubes actuellement.
Ce bond exponentiel de la production de gaz marocain permettrait de couvrir 40 % de la consommation intérieure, selon les déclarations de la ministre Leila Benali au média Economía del Este. Dans une interview en marge du Forum Bloomberg pour la nouvelle économie en Afrique, qui se tient à Marrakech, la ministre a fait état de nouvelles découvertes en cours dans les régions de Tendrara et Larache, avec une capacité de production d'au moins 300 millions de mètres cubes, des découvertes qui permettront de couvrir les besoins de production d'électricité pendant une vingtaine d'années. Le défi est que d'ici 2050, la consommation énergétique du pays passera de 90 % d'énergie importée de l'étranger à 80 % de production locale, et les nouvelles découvertes de gaz y contribuent.
Le royaume marocain poursuit sa prospection gazière afin d'augmenter son offre et de devenir un producteur majeur dans la région, car jusqu'à présent il est resté dans l'ombre de son voisin et rival politique, l'Algérie, le grand géant gazier du Maghreb. Les études réalisées au fil des ans ont montré que le sous-sol marocain est riche en gaz, et l'objectif est d'en tirer parti pour le développement économique national. "Le Maroc dispose de plusieurs bassins sédimentaires onshore et offshore dont la géologie a permis la genèse de différents systèmes pétroliers potentiellement favorables à l'accumulation de gisements de gaz", explique Abdellah Mouttaqi, secrétaire général de l'Office national des hydrocarbures et des mines (ONHTM). Les zones de Tendrara et Larache en sont de bons exemples avec des travaux de prospection menés avec des sociétés telles que les britanniques Sound Energy ou Chariot. La région du Gharb, la province de Kénitra et d'autres enclaves comme Essaouira, Guersif, Zag, Boudnib et Missour font également partie du plan de développement de l'industrie gazière marocaine.
La consommation annuelle de gaz naturel du Maroc est estimée à environ un milliard de mètres cubes, grâce à la coopération internationale avec des pays comme l'Espagne, le Portugal et la France, comme l'a expliqué la ministre de la Transition énergétique et du Développement durable, et l'augmentation prévue de 300 % de la production serait une bonne nouvelle puisqu'elle atteindrait 400 millions de mètres cubes par an.
Jusqu'à récemment, le Maroc s'approvisionnait en gaz naturel auprès de l'Algérie par le biais du Gazoduc Maghreb Europe (GME), mais après la rupture diplomatique entre les deux pays en août 2021 et la résiliation du contrat signé avec l'Algérie en octobre 2021, le pays a eu recours à l'exploitation de la partie située sur son territoire du gazoduc en sens inverse pour s'approvisionner en gaz naturel liquéfié sur le marché européen par l'intermédiaire de l'Espagne. L'importation mensuelle de gaz naturel liquéfié (GNL) du Maroc vers l'Espagne à travers le gazoduc Maghreb Europe a augmenté de plus de 167 % à la fin du mois d'avril, ce qui montre l'importance de cette voie d'approvisionnement.
La ministre Leila Benali a expliqué il y a quelques semaines que l'accès au marché international du GNL est important pour accélérer le développement des énergies renouvelables et s'éloigner des combustibles fossiles, ainsi que pour décarboniser l'électricité et l'industrie et réduire la facture énergétique nationale. Il s'agit d'une voie nécessaire pour que le royaume marocain continue à réduire sa dépendance à l'égard des combustibles fossiles afin d'adopter des énergies renouvelables respectueuses de l'environnement. L'augmentation récente des importations de gaz naturel montre que le Maroc s'efforce de diversifier son approvisionnement énergétique et de réduire sa dépendance à l'égard des combustibles fossiles, tels que le pétrole et le charbon, à mesure que l'alternative d'une énergie plus propre et plus efficace devient plus attrayante. La lutte contre le changement climatique et le respect de l'environnement est un objectif clair du royaume marocain, qui vise à ce que son nouveau plan énergétique soit basé sur un pourcentage élevé d'énergie propre d'ici 2050, les combustibles fossiles étant une industrie très polluante. L'objectif à plus court terme pour 2030 est que 52 % de la production d'électricité du pays provienne d'énergies renouvelables.
En outre, le Maroc prévoit de moderniser ses pipelines et ses infrastructures portuaires afin de sécuriser les approvisionnements en provenance de l'étranger. Mardi, le ministère de la Transition énergétique et du Développement durable et la Société financière internationale (SFI), une filiale du Groupe de la Banque mondiale, ont signé un accord pour revoir la feuille de route du gaz naturel et organiser un partenariat public-privé afin de développer des infrastructures gazières durables dans le pays, comme l'a rapporté Asharq Business.
Le pays nord-africain s'est fermement engagé à assurer sa propre production et à produire à partir de sources renouvelables afin de bénéficier d'une plus grande stabilité sur le marché de l'énergie et de ne pas dépendre d'éléments et de circonstances externes susceptibles de l'affecter, comme c'est actuellement le cas avec la hausse des prix et les problèmes d'approvisionnement en énergie découlant de la guerre en Ukraine.
