Oman émerge pour son attractivité commerciale

Oman offre un large éventail d'opportunités commerciales et d'affaires, un sujet qui a été abordé lors de la dernière conférence virtuelle organisée par la Chambre de commerce de Madrid.

L'entité a organisé une conférence virtuelle pour expliquer les défis et les opportunités qu'offre Oman aux entreprises de Madrid. Le président de la Chambre de Commerce de Madrid, Angel Asensio, a commencé par remercier le soutien institutionnel de la Communauté de Madrid et de la Mairie pour l'internationalisation des entreprises de la région. Il a également exprimé sa gratitude à Qatar Airways pour son parrainage et pour son rôle dans la pandémie, en le présentant comme un exemple d'adaptation face aux difficultés. 

Oman occupe une position stratégique au Moyen-Orient et compte une population de 5 millions d'habitants. Son économie repose principalement sur le pétrole et le gaz, mais elle est de plus en plus consciente de la nécessité de la diversifier. Des secteurs tels que le tourisme et l'industrie agroalimentaire, dans lesquels l'Espagne a une expérience significative, peuvent bénéficier de la diversification. 

L'ambassadrice d'Espagne à Oman, María Luisa Huidobro, a encouragé les entreprises à se familiariser avec Oman et les a assurées du soutien de l'ambassade. Elle a également souligné les réformes entreprises par le nouveau sultan pour s'attaquer aux problèmes structurels du pays, ainsi que l'opportunité que représente Oman en entretenant de bonnes relations avec ses pays voisins et en étant ainsi une porte d'entrée vers eux. La sécurité intérieure dans un contexte régional conflictuel est une autre des vertus que l'ambassadeur a soulignée.

La troisième intervenante, Remedios Romeo, conseillère économique et commerciale de l'Espagne à Oman, a qualifié l'expérience espagnole de ces dernières années de réussie, même si elle a ajouté qu'elle n'était pas exempte de défauts.

Romeo a commenté que le pays traverse actuellement une situation difficile, qui dure depuis un certain temps, mais que la pandémie a aggravée. La nécessité de reconstruire son économie et la paix sociale est une priorité.

"Le gouvernement a la responsabilité de gérer les risques pour rendre le pays durable et offrir de bonnes opportunités aux entreprises", a-t-il déclaré. Les investissements étrangers et la technologie sont plus que jamais nécessaires à Oman. 

Oman est membre du Conseil de coopération du Golfe, une organisation régionale qui réunit notamment l'Arabie saoudite et les Émirats arabes unis. Elle représente 10% de la population de l'organisation et 5% du PIB. En matière de développement et de réserves pétrolières, elle se situe en bas de la liste de ses partenaires, même si dans les indicateurs commerciaux tels que l'indice Doing Business, elle n'obtient pas de mauvais résultats. En 2020, elle se classera juste une place derrière l'Arabie saoudite (68e) (62e). 

Parmi les faiblesses de son économie figurent la dépendance au pétrole mentionnée plus haut, le déficit élevé et la dette importante qui l'empêchent d'obtenir une bonne notation de la part des agences de notation et entravent donc son financement extérieur. À Oman, 80 % des emplois se trouvent dans le secteur public et 20 % dans le secteur privé.

Ces dernières années, en raison de l'agonie du précédent sultan, le pays était paralysé, les décisions pertinentes n'étaient pas prises et les réformes nécessaires n'étaient pas abordées. L'assainissement budgétaire et le redressement des comptes publics ont été reportés à l'arrivée du nouveau sultan en janvier 2020, Haitham bin Tariq, qui en plus de la crise sanitaire a dû faire face à l'effondrement du prix du pétrole. La création de l'Autorité d'investissement d'Oman est l'une des réussites du nouveau sultan soulignée par Romeo. L'agence est chargée de rationaliser les dépenses publiques.

Depuis le début des réformes l'année dernière, le pays a renoué les liens avec le FMI qui, après plusieurs années où ses rapports étaient carrément rejetés par les autorités omanaises, est à nouveau pris en compte.

L'augmentation progressive du prix du pétrole laisse penser que l'économie d'Oman va progressivement se redresser. Cependant, ils sont actuellement confrontés au défi de vacciner une population très sceptique, ce qui pourrait retarder la reprise économique. 

Une bonne relation bilatérale

C'est en 2004 que l'Espagne a établi son ambassade à Oman. Plus tard, en 2010, le premier Forum d'investissement a été ouvert et, quatre ans plus tard, le roi Juan Carlos est venu en visite. En 2019, un événement conjoint a eu lieu avec la Chambre de commerce et d'industrie d'Oman et en 2020, Felipe VI s'est déplacé pour présenter ses condoléances pour le décès de l'ancien sultan.

La relation bilatérale n'est pas aussi étroite qu'avec d'autres pays de la région, mais elle jouit toujours d'une bonne santé et d'opportunités pour continuer à se développer à l'avenir.

Les entreprises espagnoles sont présentes dans divers secteurs, notamment dans l'ingénierie, les infrastructures, le pétrole et le gaz, l'eau, la défense, la construction, la logistique, les mines, les TIC et le tourisme. Au total, au cours des 15 dernières années, les entreprises espagnoles ont obtenu des contrats d'une valeur de 5 500 millions d'euros.

Secteurs à fort potentiel

Isabel Parra, analyste de marché au bureau économique et commercial espagnol à Oman, a expliqué les secteurs présentant le plus grand potentiel. 
Les hydrocarbures, l'un des principaux secteurs du pays, ont reçu la plupart des investissements directs étrangers ces dernières années. Il existe de nouveaux champs gaziers tels que Khazaen-Gazheer et Mabrouk qui pourraient intéresser les entreprises espagnoles du secteur. 

Le secteur de la construction, qui a déjà une participation espagnole importante, a subi un impact en 2020 avec la paralysie des investissements publics et privés, connaissant une baisse de 21%. Malgré cela, il existe des projets de développement des infrastructures de transport, tels que la construction de nouveaux aéroports et l'expansion du port de Sohar et de Duqm. 

Un autre des secteurs qui pourrait attirer les entreprises espagnoles grâce à leur longue expérience est le tourisme. Logiquement, COVID-19 a eu un impact négatif et les plans visant à atteindre 12 millions de visiteurs et 6 % du PIB en 2040 ont été tronqués. Avant la pandémie, le secteur était en plein essor, le nombre de visiteurs ayant doublé entre 2013 et 2019. Malgré tout, les autorités omanaises sont déterminées à la dynamiser. 

Remedios Romeo a donné quelques conseils aux entreprises désireuses de s'implanter à Oman. Parmi celles-ci, elle souligne l'importance de vérifier le client afin d'éviter les escroqueries, d'éviter les impayés et de bien comprendre que les tribunaux ne sont généralement pas impartiaux et qu'en fait, il arrive que des affaires commerciales soient réglées par des procédures pénales.