Présence internationale au FEINDEF : Lockheed Martin, Kongsberg, Saab, BAE Systems...
Plus d'une centaine d'entreprises d'une vingtaine de nations alliées ou amies ont présenté les plus avancés de leurs équipements offensifs et défensifs lors du Salon international de la défense et de la sécurité d'Espagne, FEINDEF 2023, qui s'est tenu du 17 au 19 mai à Madrid.
Ce nombre représente 26 % des exposants, dépasse les chiffres de l'édition 2021 et s'inscrit dans la continuité du fait que lors de salons internationaux similaires, la participation des entreprises du pays hôte est très majoritairement supérieure à celle des entreprises de pays tiers.
La présence d'un si grand nombre d'entreprises d'autres nations est le résultat de la convergence de la promotion internationale réalisée par l'équipe de la Fondation Feindef, dont le directeur général est Ramón Pérez Alonso, des activités de l'Office d'appui à l'étranger (OFICAEX) du général César Augusto Sáenz de Santa María et de la croissance attendue des budgets d'acquisition du ministère de la Défense.
Les facteurs susmentionnés ont permis aux États-Unis d'arriver en tête des pays présents au salon de Madrid avec 19 entreprises, suivis de la France (17), de l'Allemagne (12) et du Royaume-Uni (7). Le potentiel industriel le plus important était représenté par la mégacorporation d'aérospatiale et de défense Lockheed Martin, première entreprise mondiale en termes de chiffre d'affaires dans le secteur militaire, avec un chiffre d'affaires en 2022 de plus de 66 milliards de dollars.
Le directeur exécutif de Lockheed Martin pour l'Europe, Jonathan Hoyle, s'est rendu au salon de Madrid pour connaître personnellement les capacités du tissu industriel national. Sur la base des références en sa possession, son objectif était de rechercher en Espagne des alliances commerciales solides susceptibles d'apporter des composants technologiques ou des équipements de grande valeur aux systèmes d'armes avancés que produit son entreprise.
Le numéro un mondial à Madrid
Il y a un mois, le Conseil des ministres a autorisé Lockheed à acheter huit hélicoptères navals anti-sous-marins MH-60R pour un montant d'environ 821 millions d'euros. Ils sont destinés à remplacer les 12 SH-60B dont le déclassement est prévu en 2025. Ils font partie du 10e escadron d'aviation de la marine et embarquent à bord des frégates FFG "Santa María" et F-100 "Álvaro de Bazán".
Lors d'un entretien avec Jonathan Hoyle, le cadre supérieur souligne l'étroite collaboration avec plusieurs entreprises espagnoles. Avec Tecnobit "depuis plus de 10 ans". C'est "l'une des deux seules entreprises non américaines à fournir des composants pour l'hélicoptère MH-60R... et ce, bien avant qu'elle ne soit acquise par l'Espagne". Hoyle souligne que Tecnobit "a été récompensée par la reconnaissance "Star Supplier" accordée par Lockheed pour l'excellence de son travail et le respect des délais de livraison".
Avec Indra et Navantia, la relation se concentre sur le domaine naval, "en particulier sur les radars Aegis puissants et précis à bord des frégates F-100, qui équiperont également les futurs F-110". Avec GMV, Lockheed a signé en novembre 2022 un contrat de 180 millions d'euros pour développer conjointement pour les gouvernements australien et néo-zélandais des technologies clés pour SouthPAN, "le premier système de positionnement et de navigation automatique de l'hémisphère sud qui vise à améliorer et à accroître la précision des signaux", note Hoyle.
Hoyle est réticent à discuter de la vente éventuelle du puissant avion de combat américain F-35 à la marine et à l'armée de l'air espagnoles. Il insiste sur le fait qu'il s'agit d'une question qui "doit d'abord faire l'objet d'un accord entre les gouvernements espagnol et américain". La vente doit être autorisée par le département d'État et le Congrès et ne peut se faire que par le biais du mécanisme FMS (Foreign Military Sales), un programme du Pentagone visant à faciliter l'acquisition de systèmes d'armes, d'équipements de défense et de formation militaire par des pays alliés ou amis de Washington.
Le pays acheteur ne s'engage pas directement avec le fabricant du système d'armes tant que les gouvernements concernés ne sont pas parvenus à un accord final. Dans ce cas, c'est l'Agence de coopération pour la sécurité de la défense du Pentagone qui sert d'intermédiaire entre le fabricant et le pays acquéreur. Ce n'est qu'à ce moment-là que les considérations que le fabricant est prêt à offrir à l'acheteur entrent officiellement en ligne de compte.
En vue de futurs contrats
Dans le cadre européen, l'entreprise norvégienne Kongsberg est venue avec le missile de croisière naval NSM et sa proposition de modernisation du NASAMS à courte portée, un système surface-air basé sur le missile air-air AIM-120 du fabricant américain Raytheon. D'une portée effective d'environ 20 kilomètres, ils sont destinés à équiper les régiments d'artillerie antiaérienne de Las Palmas et de Valence ainsi que l'Escadron de soutien au déploiement aérien (EADA) situé sur la base aérienne de Saragosse.
La société suédoise Saab était présente avec son RBS 70 NG. L'un de ses responsables présents, Jonas Fröberg, a souligné la portée de 9 kilomètres du missile sol-air et son guidage laser, que le fabricant qualifie d'"indéchiffrable". Il est en service dans les armées suédoise, argentine et brésilienne.
Comme option à considérer pour l'équipement des Marines espagnols, l'entreprise britannique BAE Systems, en collaboration avec l'entreprise italienne Iveco Defence Vehicles (IDV), a officiellement présenté la version de base du véhicule de transport de personnel de sa nouvelle famille de véhicules de combat amphibie (ACV), avec la capacité de transporter 13 soldats entièrement équipés et un équipage de trois personnes supplémentaires.
Il s'agit d'un véhicule de traction à roues 8x8 de 35 tonnes qui est en service auprès de l'US Marine Corps depuis 2021. Le vice-président des programmes amphibies de la multinationale britannique, Garrett Lacaillade, a souligné que "c'est la première fois que le véhicule est présenté en dehors des États-Unis".
Pour Nazario Bianchini, directeur commercial d'IDV, le véhicule "répond aux besoins de la mission et aux exigences du programme du Corps des Marines espagnols". Selon lui, les deux entreprises sont "prêtes à répondre à toute demande de personnalisation pour assurer son déploiement optimal au sein du système de défense espagnol et européen".
La société française Dassault Aviation disposait d'un stand présentant un modèle réduit de l'avion de combat de nouvelle génération (NGF) et affirmant son rôle de maître d'œuvre. Le NGF est l'axe central sur lequel repose le système d'armes de future génération NGWS/FCAS, projet trilatéral ambitieux et complexe entre Berlin, Madrid et Paris, dont les ministres de la défense, respectivement Boris Pistorius, Margarita Robles et Sébastien Lecornu, ont ouvert une nouvelle étape de coopération depuis leur dernière rencontre à Madrid en avril.
