Les relations hispano-africaines et le rôle de la jeunesse, thèmes débattus lors de la première session du Sommet Afrique-Espagne à Madrid
Les relations politiques et stratégiques entre l'Espagne et l'Afrique ont été au centre des premières sessions du Sommet Afrique-Espagne 2025, qui se tient à Madrid du 6 au 8 juillet
La première session de la journée du 7 juillet, après la présentation officielle et les discours d'ouverture de la troisième édition du Sommet Afrique-Espagne, a abordé la nécessité de renforcer les relations stratégiques et politiques entre l'Espagne et le continent africain. Modérée par Abdu Diop, associé directeur de Forvis Mazars, elle a réuni Alicia Varela, directrice générale du Commerce international et des Investissements ; Suzi Carla Barbosa, ancienne ministre des Affaires étrangères de la République de Guinée-Bissau ; Elmi Mohamud Nor Ali, ministre des Travaux publics, de la Reconstruction et du Logement de la République de Somalie ; et Mankeur Ndiaye, ancien ministre des Affaires étrangères du Sénégal.
Une relation stratégique étroite
Alicia Varela, représentant le ministère espagnol de l'Économie, a souligné les liens économiques importants qui unissent notre pays à l'Afrique. « Afin de rechercher le bénéfice mutuel et la coopération économique avec chaque pays, il est important d'attirer le secteur privé, qui contribue à la viabilité économique des projets à long terme. L'exportateur d'aujourd'hui est l'investisseur de demain : si les entreprises constatent que l'environnement est propice aux affaires, elles resteront », a souligné Mme Varela.
En ce qui concerne les actions menées par le ministère espagnol de l'Économie, la directrice générale du Commerce international a souligné des mesures telles que l'augmentation des incitations et des relations institutionnelles avec ces pays, ainsi que l'organisation de forums d'affaires pour les entreprises espagnoles et africaines, avec le soutien de la Chambre de commerce et de l'ICEX.
« Nous avons également adapté nos instruments financiers pour aider ces entreprises et partager les risques avec elles, en encourageant le secteur public à obtenir des financements, provenant dans de nombreux cas de fonds privés, même si les prêts traditionnels de gouvernement à gouvernement existent toujours », a-t-elle souligné.
Mankeur Ndiaye, du Sénégal, a rappelé les précédents sommets entre l'Espagne et les pays africains organisés par One Africa au cours des deux dernières années et a évoqué le plan stratégique 2025-2028 adopté par le gouvernement : « Le gouvernement espagnol a mis en place des mesures et des actions concrètes pour renforcer la coopération bilatérale. L'Espagne est le pays européen le plus proche du continent africain. Il existe une coopération très importante, qui repose sur trois axes : juridique et politique ; économique ; et sécurité et culture ».
M. Ndiaye a souligné la collaboration entre l'Espagne et les pays africains dans la lutte contre le terrorisme, en particulier dans la région du Sahel, et sur la question migratoire : « Il y a beaucoup de migrants africains vivant en Espagne, dont beaucoup sont sénégalais. L'Espagne a une migration légale : beaucoup de jeunes et de femmes viennent travailler puis retournent au Sénégal. Cependant, d'autres pays européens ne le font pas ; il est donc essentiel de renforcer la vision multilatérale de la collaboration, tant entre l'Espagne et l'Union africaine qu'entre l'Afrique et l'Union européenne ».
Pour sa part, Suzi Carla Barbosa, de Guinée-Bissau, a évoqué l'importance de la Communauté des États de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO) pour renforcer la coopération avec l'Espagne. Pour Mme Barbosa, « le groupe économique de l'Afrique de l'Ouest est presque aussi grand que l'Europe. L'Espagne est notre porte d'entrée vers l'Europe, et elle est également présente en Afrique avec Ceuta et Melilla, il est donc important qu'elle connaisse cette réalité et l'utilise pour renforcer ses relations avec l'Afrique et l'UE. Le Portugal et l'Espagne sont les pays qui défendent le plus les intérêts des pays africains devant l'Europe ».
Selon M. Barbosa, « l'Afrique est le continent de l'avenir : en 2050, elle aura la population la plus jeune du monde et la classe moyenne la plus importante. Le défi le plus important est de savoir comment former tous ces jeunes, comment leur trouver des emplois afin qu'ils n'aient pas à émigrer vers l'Europe. C'est le moment de mettre en place cette coopération de qualité que nous souhaitons tous ».
Elmi Mohamud Nor Ali a souligné que la Corne de l'Afrique est une région d'une grande importance stratégique pour le continent et qu'elle dispose d'importantes ressources naturelles et humaines : « 30 % des routes commerciales passent par l'océan Indien et donc par la Somalie. C'est une zone très importante qui, si elle est déstabilisée, a un coût très élevé pour le commerce international et qui, lorsqu'elle fonctionne, contribue au développement économique mondial ».
Selon lui, « ce qui manque en Afrique, c'est l'infrastructure. Nous avons besoin d'investissements en capital, du nord au sud. Le capital a besoin d'opportunités et l'Afrique regorge d'opportunités à tous les niveaux. Par exemple, la Somalie est prête à accueillir des investissements. Nous disposons d'importantes réserves de gaz, de pétrole, de minerais, d'agriculture... L'Afrique peut devenir le fournisseur alimentaire du monde ».
La jeunesse, au centre
La deuxième session a abordé la jeunesse comme centre de la coopération hispano-africaine. La modératrice était Grace Obado, professeure associée en relations internationales et développement durable à l'Instituto de Empresa, et les participants étaient Margarita Guerrero Calderón, directrice générale de l'Institut de la jeunesse ; Laura Muniozguren, conseillère en coopération régionale de l'AECID ; Mohamed Hicham Baiz, de l'Agence marocaine de coopération internationale ; Manuel Muñiz, recteur de l'Instituto de Empresa ; Gwendoline Abunaw, présidente de l'APECCAM du Cameroun ; et Hermione Bolumbe, présidente des Jeunes parlementaires d'Afrique centrale.
Manuel Muñiz a mentionné que l'Afrique est l'une des régions où la population croît le plus, ce qui constitue également un défi. L'environnement international se fracture et les économies du Sud acquièrent une importance croissante, devenant un pilier mondial pour de nombreux pays. C'est pourquoi des sommets comme celui d'aujourd'hui sont si importants, car ils tiennent compte du rôle que l'Afrique va progressivement jouer à l'avenir.
Selon M. Muñiz, « les universités sont des outils diplomatiques qui permettent de jeter des ponts entre les pays. Elles peuvent créer des relations très durables, voire des relations qui durent des décennies. Il faut donc renforcer ce type de collaborations. Et sur le plan technologique, les universités peuvent catalyser la croissance, en générant des emplois et de l'innovation ».
Hermione Bolumbe, représentant les jeunes parlementaires, a déclaré qu'on ne peut pas parler du développement de l'Afrique sans parler de l'intégration des jeunes. « Les jeunes d'Afrique centrale utilisent les moyens dont ils disposent pour se faire entendre et provoquer des changements. Les réseaux sociaux sont leur parlement, où ils dénoncent les injustices et se mobilisent pour des causes telles que la gratuité de l'enseignement ou la corruption locale ».
Selon elle, l'entrepreneuriat est la réponse politique des jeunes : « lorsqu'un jeune lance une start-up, il ne le fait pas seulement pour survivre, mais aussi pour revendiquer politiquement, car il ne fait pas confiance au système et crée sa propre solution ».
« Pour renforcer ce rôle, il faut créer des structures officielles de dialogue avec les jeunes, afin de leur donner un espace où ils peuvent lancer leurs propositions, financer leurs initiatives et investir dans ces idées. Je ne parle pas seulement de l'Afrique centrale, mais de toute l'Afrique ; il faut leur donner une voix dans les forums africains », a revendiqué Bolumbe.
Mohamed Hicham Baiz, de l'Agence marocaine de coopération internationale, a souligné que la coopération triangulaire et Sud-Sud est stratégique pour le Maroc : « Nous accordons une grande importance à l'éducation et à la formation des jeunes Africains, qui constituent une valeur pour le continent, à travers des programmes de bourses et des lignes de formation, avec l'aide de plusieurs institutions internationales. L'objectif est de renforcer la coopération technique et économique des étudiants de différents pays, afin de favoriser l'échange de connaissances et le développement de leurs capacités ».
Selon M. Baiz, « pour maximiser le rôle des jeunes dans toute l'Afrique, il faut leur fournir les outils adéquats : une éducation de qualité, une formation professionnelle, le financement de projets entrepreneuriaux, des contacts avec des réseaux de mentorat... ».
Margarita Calderón Guerrero a expliqué les lignes d'aide que l'Institut de la jeunesse apporte à plusieurs pays africains : « La désaffection croissante est un problème endémique, très important dans les régions à forte population jeune, qui peut créer un fossé très difficile à combler. Il faut inclure leurs voix, leurs revendications, dans les espaces de participation des jeunes, afin d'éviter leur marginalisation ».
En outre, Mme Calderón a averti que les relations de coopération doivent s'éloigner du format classique Nord-Sud pour devenir des dynamiques d'échange d'expériences et d'approfondissement de la construction d'alliances, tant au niveau civil que gouvernemental.
Laura Muniozguren a souligné que les priorités des programmes de l'AECID sont le soutien aux jeunes, en mettant l'accent sur le développement inclusif et en garantissant l'égalité des droits économiques. « Le partenariat avec l'Agence africaine de développement vise à former les femmes et les jeunes africains, grâce à des incubateurs économiques, afin qu'ils puissent devenir les moteurs du développement en Afrique », a-t-elle expliqué.
Gwendoline Abunaw a évoqué les difficultés d'accès au crédit pour les jeunes et les femmes africains : « La plupart des pays africains ont des économies fragiles. L'argent provient des personnes qui ont économisé, et nos fonds sont modestes, car nous sommes en phase de démarrage. L'argent n'est disponible qu'à court terme, et le problème suivant est le risque, car les institutions de crédit sont réticentes à prendre des risques et les politiques gouvernementales ne financent pas les start-ups, secteur dans lequel travaillent la plupart des jeunes et des femmes qui, de plus, n'ont pas d'antécédents en matière de crédit, car ils ont travaillé dans l'économie informelle ».
La solution passe par la création de produits spécifiques pour ces groupes : les femmes et les jeunes.
Présentation de l'AFRICO
La session de demain s'est conclue par la présentation officielle de l'Association ibéro-africaine des chambres de commerce (AFRICO), présidée par Luis Padrón, président de la Chambre de commerce de Grande Canarie.
Dans son intervention, M. Padrón a expliqué qu'il s'agit d'un réseau constitué par la Chambre de commerce d'Espagne, celle du Portugal et la Fédération des chambres de commerce d'Afrique de l'Ouest, créé il y a quelques mois à Madrid afin de renforcer les relations économiques.
« Nous voulons qu'il soit une référence pour les institutions. Nous pensons que la relation entre les chambres est fondamentale, il est donc nécessaire de maintenir une relation directe avec les chambres de commerce d'Afrique de l'Ouest. Le siège est situé aux Canaries, qui constituent la frontière sud de l'UE et une région qui a toujours eu une profonde vocation africaine, avec de nombreuses liaisons aériennes et maritimes avec les pays d'Afrique de l'Ouest », a-t-il conclu.
