Spainsat NG-1 voyage dans l'espace avec toute la haute technologie espagnole
- Un exemple de souveraineté technologique espagnole
- Contributions technologiques majeures de l'industrie nationale
Mission accomplie ! Le satellite de communication sécurisé, Spainsat NG-1, navigue en solitaire dans l'espace depuis les premières heures du 30 janvier vers sa position orbitale finale à 36 000 kilomètres de la Terre.
Plus de 300 personnes, dont d'importants responsables civils et militaires - en tête desquels la secrétaire d'État et directrice du CNI, Esperanza Casteleiro -, des cadres supérieurs du secteur spatial national et des techniciens et ingénieurs des entreprises qui ont participé au programme Spainsat New Generation, ont suivi la retransmission en direct du lancement depuis deux grands auditoriums du centre de contrôle et d'exploitation des satellites que l'entreprise a construit dans la ville de Hoyo de Manzanares, à 37 kilomètres de Madrid.
Tous ont pu observer avec satisfaction et excitation le décollage à 02h34, heure de la péninsule espagnole, d'un Falcon 9 de la société américaine SpaceX du milliardaire Elon Musk, avec Spainsat NG dans ses entrailles, depuis le complexe de lancement LC-39A du Kennedy Space Center en Floride. Attentifs à l'écran, ils ont regardé les données de vol de l'ascension et ont constaté que les premières secondes et minutes les avaient fait remonter correctement.
Le directeur du développement commercial d'Hisdesat, Miguel Angel Redondo, et depuis Toulouse (France) le chef des opérations, Miguel Angel Serrano, ont informé les participants des détails du lancement et du fait que le décollage est une étape décisive. Mais tout aussi cruciale est la séparation entre le premier et le deuxième étage de propulsion, qui a eu lieu deux minutes et 45 secondes plus tard, alors que le vol ascensionnel est resté dans les paramètres optimaux.
Enfin, 31 minutes et 51 secondes après le décollage, Falcon 9 s'éjecte et libère Spainsat NG-1 dans l'espace, à l'endroit calculé par les ingénieurs, à 767 kilomètres au-dessus de la Terre. C'est à ce moment-là que toutes les personnes présentes ont applaudi le succès de la mission, qui a placé le NG-1 sur une orbite de transfert géostationnaire où ses cinq moteurs ioniques alimentés au xénon devraient le propulser jusqu'à sa position orbitale finale à 29º Est, à 36 000 kilomètres de la Terre.
Un exemple de souveraineté technologique espagnole
Pour suivre le lancement depuis le centre de contrôle de SpaceX, la secrétaire d'État à la Défense, Amparo Valcarce, s'est rendue en Floride avec le président et le directeur général d'Hisdesat, respectivement l'amiral Santiago Bolívar et Miguel Ángel García Primo. Ils étaient accompagnés du chef d'état-major de l'armée de l'air et de l'espace, le général Francisco Braco, du chef d'état-major de la marine, l'amiral Antonio Piñeiro, du directeur général de la stratégie et de l'innovation de l'industrie de la défense, le général de corps d'armée Miguel Ivorra, et du chef du commandement spatial, le général Isaac.
Outre les hauts fonctionnaires susmentionnés, « des autorités des ministères de l'Industrie, des Sciences, des Affaires étrangères, de la Transformation numérique et de l'Administration publique, ainsi que des cadres supérieurs d'Hispasat, d'Airbus et d'Indra », les sociétés actionnaires d'Hisdesat, ont confirmé l'entreprise propriétaire du nouveau vaisseau spatial espagnol, sans mentionner de postes ni de noms.
Le Spainsat NG-1 démontre la souveraineté stratégique et technologique de l'Espagne dans le domaine des communications spatiales cryptées grâce au soutien institutionnel du Centre pour le développement technologique et l'innovation (CDTI) et aux efforts d'industries espagnoles telles qu'Airbus Crisa, Alter Technology, Arquimea, GMV, HV Sistemas, Indra, Inventia Kinetics, Sener et Tecnobit, toutes dirigées par les filiales espagnoles d'Airbus Space Systems et de Thales Alenia Space, les deux maîtres d'œuvre du programme.
Le NG-1 est basé sur la plate-forme Eurostar Neo entièrement électrique d'Airbus. Le joyau de la couronne du vaisseau spatial, les éléments les plus critiques, sont ses deux antennes actives plates en bande X qui, selon le PDG d'Hisdesat, « sont le fruit de nombreuses années d'efforts et d'investissements continus ». Il s'agit d'une œuvre collective de l'industrie spatiale espagnole sous la direction d'Anton Cuadrado et de Luis Guerra, les deux derniers directeurs exécutifs d'Airbus Space Systems España.
Les deux antennes X avancées sont reconfigurables en réception et en transmission, ce qui confère un haut degré de souveraineté technologique à la communauté spatiale nationale. Elles sont toutes deux très puissantes et efficaces et ont la propriété de résister aux interférences et de les géolocaliser (antijamming) et de faire face aux tentatives d'usurpation de leurs liens (anti-spoofing).
Contributions technologiques majeures de l'industrie nationale
Sous l'entière responsabilité d'Airbus à Getafe, les entreprises espagnoles Sener, Indra, Tecnobit, Arquimea et GMV constituent le noyau central qui a permis la réalisation des antennes de communications cryptées en bande X. « Il convient de le souligner », explique le directeur exécutif d'Hisdesat, « car ces deux antennes sont l'élément le plus critique, elles comportent une importante composante de R&D&I et l'industrie espagnole y a apporté une contribution majeure ».
En résumé, l'usine Arquimea de Torrejón de Ardoz (Madrid) - anciennement IberEspacio - est responsable de l'ensemble de l'assemblage complexe qui assure le contrôle thermique des antennes en bande X et évacue l'excès de chaleur ; GMV apporte le logiciel ; Indra fournit l'électronique hybride miniaturisée qui contrôle et multiplie les capacités des éléments rayonnants ; Tecnobit a matérialisé les cartes électroniques qui garantissent la sécurité des communications ; et Sener a conçu et fabriqué l'assemblage qui intègre les doubles amplificateurs de puissance.
Mais il y a aussi un autre groupe important d'entreprises nationales qui ont apporté leur savoir-faire pour donner forme et vie aux deux satellites. Airbus Crisa a fourni les unités critiques de contrôle électronique et d'alimentation et de distribution d'énergie ; Inventia Kinetics a fourni l'équipement mécanique de soutien au sol pour faciliter l'intégration et les essais des antennes ; HV Sistemas a fourni les bancs d'essai ; et Alter Technology a été chargée de vérifier la qualité et la fiabilité des composants critiques et d'effectuer les essais physiques destructifs pour valider leur technologie optimale.
Pour la transmission de gros volumes de données, Spainsat NG-1 est équipé de six équipements militaires en bande Ka et d'antennes paraboliques, sous la responsabilité de Thales Alenia Space España à Tres Cantos (Madrid). La clé des six antennes en bande Ka est leur mécanisme de pointage unique, développé par Sener, « qui simplifie et positionne leurs mouvements avec une grande précision ».
Spainsat NG-1 atteindra sa destination finale dans environ six mois et commencera alors à fournir des services aux forces armées espagnoles et aux clients gouvernementaux d'Hisdesat dans les pays tiers. Son jumeau, Spainsat NG-2, s'envolera dans l'espace en septembre ou octobre, également à bord d'un Falcon 9 d'Elon Musk depuis le complexe de lancement LC-39A en Floride.