Les États-Unis considèrent l'établissement de liens entre les deux pays comme un intérêt de sécurité nationale

Blinken se rend à Riyad pour plaider en faveur d'une normalisation entre Israël et l'Arabie saoudite

AP/EVAN VUCCI - Le secrétaire d'État Antony Blinken

Depuis que plusieurs pays arabes ont normalisé leurs relations avec Israël en 2020, les États-Unis s'efforcent d'inclure davantage de pays dans les accords d'Abraham. En ce sens, l'Arabie saoudite est apparue ces dernières années comme un candidat possible à l'"accord du siècle", qui renforcerait la stabilité et la paix dans la région troublée du Moyen-Orient.

C'est dans cette optique que le secrétaire d'État Antony Blinken se rend en Arabie saoudite. Durant son séjour dans le Royaume, le chef de la diplomatie saoudienne prévoit de rencontrer de hauts responsables saoudiens à Djeddah et à Riyad, et éventuellement le prince héritier Mohammed bin Salman, selon Reuters.

Lors de ces rencontres, Blinken abordera la normalisation des relations israélo-saoudiennes, comme il l'a annoncé lors d'une conférence du Comité américain des affaires publiques israéliennes (AIPAC).

"Les États-Unis ont un réel intérêt de sécurité nationale à promouvoir la normalisation entre Israël et l'Arabie saoudite", a déclaré Blinken lors de ce forum, qui s'est tenu quelques jours avant son voyage dans le Royaume. Le secrétaire d'État a souligné que les États-Unis "doivent" jouer un rôle clé dans ce processus, même s'il a admis que cela ne se ferait pas "rapidement ou facilement". Il a néanmoins assuré que la Maison Blanche restait déterminée à "parvenir à ce résultat". 

Malgré l'importance de cette question, Blinken a rappelé la nécessité de continuer à œuvrer en faveur de "progrès entre Israéliens et Palestiniens" et d'une solution fondée sur la coexistence de deux États. En effet, ce point est essentiel pour que Riyad prenne cette mesure importante. À plusieurs reprises, de hauts responsables du Royaume, comme le ministre des affaires étrangères Faisal bin Farhan Al Saud, ont souligné l'importance d'une évolution positive du processus de paix israélo-palestinien. En revanche, ces derniers mois ont été marqués par une dangereuse escalade de la violence qui a fait de nombreux morts et a encore aggravé les tensions.

Cette situation entrave sans aucun doute la normalisation avec l'Arabie saoudite, malgré les développements positifs de l'année dernière, tels que l'ouverture de l'espace aérien saoudien aux compagnies aériennes israéliennes

L'accord qui a transformé le Moyen-Orient 

Les accords d'Abraham, signés entre Israël et plusieurs pays arabes en 2020, ont marqué un tournant dans la région. Pour la première fois, des nations telles que les Émirats arabes unis, Bahreïn et le Soudan ont normalisé leurs relations avec Israël, tandis que le Maroc a choisi de rétablir ses liens avec l'État juif après des décennies.

Trois ans après ce que l'on appelle l'accord du siècle, la forte coopération entre Israël et les signataires arabes dans un certain nombre de domaines témoigne du succès de la normalisation. Selon les données fournies par Robert Greenway, directeur de l'Institut pour la paix des accords d'Abraham, les échanges commerciaux entre Israël et les Émirats arabes unis ont atteint 208 millions de dollars en avril dernier, tandis qu'avec le Maroc, ils ont dépassé 3,5 millions de dollars au cours du même mois.

En effet, avec ces deux pays, Israël a élargi son partenariat dans un certain nombre de secteurs. Les accords de paix n'ont pas seulement profité au commerce et à l'économie. La sécurité, la défense, le tourisme, la culture et la technologie sont quelques-uns des domaines dans lesquels Israël a renforcé ses liens avec le Maroc et les Émirats arabes unis, favorisant ainsi l'échange de connaissances et la compréhension.

D'autre part, grâce aux accords d'Abraham, le Forum du Néguev a vu le jour en mars 2022, une alliance israélo-arabe qui vise à poursuivre le renforcement des liens entre l'État hébreu et ses voisins arabes, ainsi que le partenariat sur des questions clés telles que l'énergie propre et la sécurité régionale. Sur ce dernier point, il convient de souligner la volonté de l'alliance de faire face à la menace que représente l'Iran pour la stabilité de la région.

Washington cherche à regagner sa position dans la région face aux avancées chinoises

En plus d'œuvrer à la normalisation entre Israël et l'Arabie saoudite, les Etats-Unis, à travers la visite de Blinken, tentent également de réparer leurs relations avec l'un de leurs principaux alliés dans la région. Récemment, les liens entre Washington et Riyad ont été tendus en raison de problèmes tels que la hausse des prix du pétrole à la suite de l'invasion de l'Ukraine par la Russie. De même, au cours des derniers mois, l'Arabie saoudite a décidé de rétablir ses relations avec l'Iran et la Syrie, poursuivant ses propres intérêts et se distançant des priorités de Washington dans la région.

De même, au milieu des désaccords avec les États-Unis, l'Arabie saoudite a commencé à se rapprocher de la Chine, partisane de la réconciliation entre Riyad et Téhéran. Alors que Washington concentre son attention sur l'Ukraine et la région Asie-Pacifique, le géant asiatique entre en force au Moyen-Orient, s'imposant comme un acteur clé de la région, non seulement sur le plan commercial et économique, mais aussi sur le plan diplomatique.

Comme l'a déclaré à Reuters Richard Goldberg, membre du groupe de réflexion Fondation pour la défense des démocraties (FDD), "décourager une relation plus étroite entre l'Arabie saoudite et la Chine est probablement l'élément le plus important de la visite de Blinken". À cette fin, le diplomate américain "devrait expliquer pourquoi les intérêts chinois ne s'alignent pas sur ceux de Riyad, et pourquoi ce rapprochement entrave le rapprochement avec Washington", note Goldberg. 

Cependant, bien que les relations américano-saoudiennes ne soient pas au beau fixe, la coopération bilatérale sur des questions telles que la défense, la sécurité et la lutte contre le terrorisme reste forte. De même, les deux pays ont redoublé d'efforts diplomatiques pour tenter de mettre fin au conflit au Soudan, comme ils l'ont fait pour le Yémen. La visite de Blinken s'appuiera sur ce partenariat approfondi afin de protéger la présence américaine dans la région et de contrer l'influence de la Chine et de la Russie. 

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En effet, le voyage de Blinken fait suite à celui du conseiller américain à la sécurité nationale, Jake Sullivan, qui s'est rendu dans le pays il y a près d'un mois. Au cours de son séjour, Sullivan a discuté des "relations stratégiques" bilatérales et de l'intégration régionale lors d'une réunion avec ses homologues saoudien, émirati et indien. Avant de se rendre dans le Royaume, Sullivan a également souligné l'engagement des États-Unis à "promouvoir la normalisation" entre Israël et l'Arabie saoudite.

Coordinateur pour les Amériques : José Antonio Sierra.