La Chine et l'Arabie saoudite cherchent à conclure des accords de libre-échange pour résoudre la crise des produits chinois
Le prince héritier d'Arabie saoudite Mohammed bin Salman et le premier ministre du Conseil d'État de la République populaire de Chine Li Qiang ont discuté à Riyad de la coopération dans divers domaines, notamment l'énergie, l'investissement et le commerce des produits chinois, a rapporté l'agence de presse étatique SPA.
Li Qiang avait auparavant appelé Pékin et le Conseil de coopération du Golfe (CCG), qui comprend l'Arabie saoudite et les Émirats arabes unis, à accélérer les négociations sur le libre-échange, a-t-il annoncé lors d'une réunion à Riyad avec le secrétaire général du CCG, Jassem Al-Budaiwi.
L'Arabie saoudite craint que l'afflux de produits chinois moins chers, qu'elle espère produire elle-même, ne nuise à son programme industriel.
Jassem a souligné qu'« il est vital de continuer à avancer ensemble dans la même direction pour achever les négociations à court terme ». Il a fait remarquer que le libre-échange entre les pays du Golfe (Qatar, Koweït, Oman et Bahreïn), qui dure depuis près de 20 ans, a été instauré en raison des préoccupations des deux parties en matière d'exportation.
Selon le communiqué du ministère chinois des Affaires étrangères, Li Qiang a confirmé que les deux parties devraient poursuivre leurs échanges bilatéraux, en renforçant leur coopération dans les domaines de l'énergie, de la pétrochimie, du pétrole et du gaz, ainsi que des infrastructures dans les secteurs des énergies renouvelables, où la Chine est à l'avant-garde en tant que plus grand producteur d'énergie verte (en termes de volume). Le communiqué se termine par le rendez-vous de Li Qiang à Abou Dhabi pour discuter des mêmes sujets avec ses homologues émiratis.
Des pourparlers au point mort
Pour l'un comme pour l'autre, les négociations sont dans l'impasse. La « méfiance » est réciproque. Les Arabes du Golfe pensent que la Chine tente d'arrêter la reprise des produits industriels du Golfe avant qu'elle ne se produise.
Cette question ne concerne pas seulement les pays du Golfe. En Occident et dans certains pays qui copient les modèles occidentaux, d'importantes industries ont été détruites en raison des bas prix des produits chinois. Le paradoxe auquel sont confrontés certains pays est que les Chinois peuvent leur vendre une usine et faire des bénéfices, puis les concurrencer et les empêcher de faire des bénéfices.
Même si un pays comme l'Arabie saoudite ouvre des usines et attire l'expertise étrangère et la main-d'œuvre asiatique bon marché, tout en finançant la construction et les opérations, il finit par être perdant. Il est perdant parce que les produits chinois inondent le marché à des prix inférieurs. Pendant ce temps, les Chinois s'empressent d'accélérer les négociations en vue d'un accord commercial avec les États du Golfe.
En partageant des points de vue similaires et en assumant une responsabilité commune dans les affaires internationales et régionales, les deux parties adhèrent aux principes du respect mutuel de la souveraineté et de la non-ingérence dans les affaires intérieures. Li Qiang a déclaré que l'Arabie saoudite appréciait la position honnête de la Chine sur la question palestinienne et qu'elle était disposée à coopérer étroitement avec la Chine sur les questions multilatérales internationales afin de contribuer au maintien de la paix, de la sécurité et de la stabilité dans la région et dans le monde.
La puissance pétrolière saoudienne
L'Arabie saoudite, premier exportateur mondial de pétrole, est un proche allié des États-Unis depuis des décennies, mais elle a récemment lutté pour trouver un équilibre dans ses relations internationales avec d'autres grandes puissances mondiales telles que la Russie et la Chine. Les producteurs de pétrole chinois importent depuis longtemps du pétrole du Moyen-Orient, achetant près d'un quart de leurs approvisionnements à l'Arabie saoudite.
Les sources ont déclaré que l'Arabie saoudite craignait que les imitations chinoises, qui sont moins chères que les produits que le royaume espère fabriquer sur place, ne nuisent à son programme industriel. Le royaume souhaite attirer les investisseurs chinois dans ses projets géants, en particulier la future ville NEOM qu'il construit dans le désert surplombant la mer Rouge pour un coût de plus de 500 milliards de dollars.
La Chine considère le Moyen-Orient comme un élément clé de son initiative « la Ceinture et la Route », un projet d'infrastructure à grande échelle et un pilier essentiel de ses efforts pour consolider l'influence de la Chine à l'étranger. La visite de Li Qiang intervient près de deux ans après celle de Xi Jinping dans le royaume arabe, visant à promouvoir la coopération économique et diplomatique entre le géant asiatique et les pays arabes.
Malgré la méfiance, les deux parties ont signé des documents de coopération bilatérale sur la formation technique et professionnelle, la météorologie et d'autres domaines. L'un des principaux accords signés concerne l'augmentation à 46 millions de barils de pétrole en octobre, en raison de la forte demande énergétique du pays. Les raffineries qui recevront ces marchandises seront PetroChina et Sinopec.
