Les difficultés s'accumulent en Iran
La République islamique d'Iran traverse une période très agitée, marquée par des problèmes économiques et sociaux.
Celles-ci sont en partie liées aux sanctions imposées au pays iranien et au mécontentement social existant. Les sanctions découlent en grande partie de la question épineuse de son programme nucléaire, dont les négociations sont dans l'impasse.
L'Iran ne reprendra pas les négociations avec les États-Unis tant que Washington formulera des « demandes déraisonnables », a déclaré mercredi le ministre iranien des Affaires étrangères, selon l'agence de presse semi-officielle Tasnim.
Téhéran et Washington ont participé à cinq cycles de négociations nucléaires indirectes qui se sont terminés par une guerre aérienne de 12 jours en juin, au cours de laquelle Israël et les États-Unis ont bombardé des installations nucléaires iraniennes.
« Les pourparlers en cours avec les États-Unis, ainsi que les négociations à New York, ont été suspendus et n'ont pas progressé en raison des exigences excessives des États-Unis », a déclaré Abbas Araghchi, selon Tasnim.
Le mois dernier, une source iranienne a déclaré à Reuters que « plusieurs messages ont été envoyés à Washington ces dernières semaines pour que les pourparlers reprennent par l'intermédiaire de médiateurs, mais les Américains n'ont pas répondu ».
Au début du mois, la porte-parole du gouvernement iranien, Fatemeh Mohajerani, a déclaré que les responsables américains n'avaient pas assisté à une réunion proposée par l'Iran à New York pendant l'Assemblée générale des Nations unies.
Araghchi a déclaré mercredi que l'Iran avait eu des contacts avec l'envoyé spécial américain au Moyen-Orient, Steve Witkoff, par l'intermédiaire de médiateurs, réaffirmant que l'Iran « s'était toujours engagé en faveur de la diplomatie et des solutions pacifiques ».
La rupture du dialogue avec les États-Unis coïncide avec les efforts déployés par les dirigeants religieux pour préserver la stabilité dans le pays, dont la marge de manœuvre est limitée depuis la réimposition des sanctions de l'ONU après l'échec des négociations visant à freiner les activités nucléaires controversées de l'Iran et son programme de missiles balistiques.
Les deux parties affirment que la diplomatie pour sortir de l'impasse reste possible, bien que le guide suprême iranien, l'ayatollah Ali Khamenei, ait rejeté l'offre du président américain Donald Trump de conclure un nouvel accord.
De hauts responsables iraniens, s'exprimant sous couvert d'anonymat, ont déclaré à Reuters que Téhéran estimait que les États-Unis, leurs alliés occidentaux et Israël intensifiaient les sanctions afin d'alimenter le malaise en Iran et de mettre en péril l'existence même de la République islamique.
Depuis la réimposition des sanctions de l'ONU le 28 septembre, de nombreuses réunions de haut niveau ont eu lieu à Téhéran sur les moyens d'éviter l'effondrement économique, de contourner les sanctions et de gérer la colère latente de la population, ont déclaré ces responsables.
Les disparités économiques croissantes entre les Iraniens ordinaires et une élite cléricale et sécuritaire privilégiée, la mauvaise gestion économique, l'inflation galopante et la corruption de l'État, dont même les médias d'État font état, ont attisé le mécontentement.
« L'establishment sait que les manifestations sont inévitables, ce n'est qu'une question de temps... Le problème s'aggrave, tandis que nos options se réduisent », a déclaré l'un des responsables.
Les dirigeants iraniens s'appuient fortement sur leur « économie de résistance », une stratégie d'autosuffisance et de commerce plus étroit avec la Chine, la Russie et certains États de la région. Moscou et Pékin soutiennent le droit de l'Iran à l'énergie nucléaire à des fins pacifiques et ont condamné les attaques américaines et israéliennes contre trois installations nucléaires iraniennes en juin.
Mais les analystes avertissent que ces solutions alternatives pourraient ne pas suffire à protéger ce vaste pays de 92 millions d'habitants contre le nouveau choc économique.
« L'impact des sanctions de l'ONU sera sévère et multiforme, aggravant les vulnérabilités structurelles et financières de longue date du pays », a déclaré Umud Shokri, stratège énergétique et chercheur invité principal à l'université George Mason, près de Washington.
« Le gouvernement lutte pour maintenir la stabilité économique alors que les sanctions perturbent les réseaux bancaires, restreignent le commerce et limitent les exportations de pétrole, principale source de revenus du pays, ce qui génère une pression sociale et économique croissante. »
L'Iran a évité un effondrement économique généralisé depuis 2018, lorsque, au cours de son premier mandat, Trump a retiré les États-Unis de l'accord nucléaire de 2015 conclu entre Téhéran et six puissances mondiales et a réimposé des sanctions américaines.
Mais la reprise de sanctions plus larges par l'ONU provoque des chocs qui entraveront la croissance économique, accéléreront l'inflation et l'effondrement de la monnaie rial, poussant l'économie dans une spirale récessive, a déclaré l'un des responsables iraniens.
L'économie iranienne s'est fortement contractée après 2018 en raison du renouvellement des sanctions américaines. Elle s'est redressée en 2020, avec une croissance parfois modérée, principalement grâce au commerce du pétrole avec la Chine. Cependant, la Banque mondiale a prévu ce mois-ci une contraction de 1,7 % en 2025 et de 2,8 % en 2026, soit une baisse marquée par rapport à la croissance de 0,7 % qu'elle avait prévue en avril pour l'année prochaine.
Bien que Téhéran dépende encore largement des exportations de pétrole vers la Chine, son plus gros client et l'un des pires pays à continuer de faire des affaires avec lui malgré la politique de « pression maximale » de Trump, des doutes subsistent quant à la viabilité de ce commerce.
Shokri a déclaré que si la Chine cherche à apaiser les tensions avec l'administration Trump, elle pourrait durcir sa position sur le pétrole iranien, en exigeant des remises plus importantes ou en réduisant complètement ses importations.
Peu d'Iraniens peuvent échapper aux difficultés que cela entraîne. Un sentiment de désespoir se répand dans la société, touchant aussi bien les professionnels urbains que les commerçants des bazars et les agriculteurs ruraux.
L'élite cléricale s'inquiète de plus en plus que la détresse croissante de la population ne ravive les manifestations massives qui éclatent régulièrement depuis 2017 parmi les Iraniens à faibles et moyens revenus, a déclaré un responsable iranien.
De nombreux hommes d'affaires craignent un isolement international plus profond et de nouvelles frappes aériennes israéliennes si la diplomatie ne parvient pas à résoudre le conflit nucléaire.
