Le gouvernement colombien met le clan du Golfe en échec avec la capture d'"Otoniel"

Le gouvernement colombien a porté samedi le coup le plus dur depuis près de trois décennies au trafic de drogue avec la capture de Dairo Antonio Usuga David, alias "Otoniel", le chef redouté du Clan du Golfe et le trafiquant de drogue le plus recherché du pays.

Alias "Otoniel", qui a échappé pendant plus de six ans à la traque intense de milliers de policiers et de soldats qui ratissaient les villages et la jungle de la région d'Urabá, au nord-est du pays et à la frontière du Panama, dans le cadre de l'opération Agamenón, a été capturé à un endroit appelé Cerro Yoki, dans la juridiction de Necoclí, une municipalité du département d'Antioquia.

L'importance de la capture d'"Otoniel", âgé de 50 ans, a été soulignée par le président colombien Iván Duque, qui s'est rendu cet après-midi avec les responsables militaires et policiers sur la base de Tolemaida, dans le centre du pays, pour faire le bilan de la victoire.

"C'est le coup le plus dur qui ait été porté au trafic de drogue au cours de ce siècle dans notre pays et il n'est comparable qu'à la chute de Pablo Escobar dans les années 1990", a déclaré le chef de l'État.

Le président a ajouté que la capture d'"Otoniel" était le résultat d'une "opération conjointe, coordonnée et méticuleuse" à laquelle ont participé des centaines de membres de la police, de l'armée, des marines et de l'armée de l'air et qui a été appelée "Opération Osiris", une continuation d'"Agamemnon".

Sur les premières images publiées d'"Otoniel", on le voit souriant, vêtu d'un pantalon et d'un T-shirt noirs et les mains attachées dans le dos, alors qu'il est conduit par des soldats armés de fusils après être descendu d'un hélicoptère militaire.

Après avoir souligné qu'"Otoniel" était "le narcotrafiquant le plus redouté au monde", le président a insisté sur le fait que cette capture était également "un travail de renseignement" dans lequel les forces colombiennes ont partagé des informations "avec des agences des États-Unis et du Royaume-Uni, étant donné le danger international que représente ce criminel".

"C'est un assassin de policiers, de soldats et de leaders sociaux, ainsi qu'un recruteur de mineurs ; il est également connu pour la folie qui l'a conduit à abuser de manière récurrente d'enfants et d'adolescents", c'est ainsi que le président a défini "Otoniel" dans sa déclaration au pays.

Selon la police colombienne, alias "Otoniel" a débuté illégalement dans les rangs de la guérilla de l'Armée populaire de libération (EPL), dont il s'est retiré en 1991 après la signature d'un accord de paix et a rejoint peu après les forces paramilitaires des Autodéfenses unies de Colombie (AUC).

"Au fil du temps, il est devenu l'un des chefs du Bloc Centauros dans les plaines orientales, aux côtés de son frère Juan de Dios Úsuga David, connu dans le monde criminel sous le nom de 'Giovanny'", a déclaré la police dans un communiqué.

Après la démobilisation des AUC en 2006, "Otoniel" et son frère "ont commencé à étendre leurs tentacules dans diverses régions du pays et à consolider une organisation criminelle alimentée principalement par l'argent du trafic de drogue" mais aussi par l'exploitation minière illégale, l'extorsion et la contrebande.

"Avec ce coup porté à alias 'Otoniel', dans le cadre de l'opération Osiris, nous marquons la fin du clan du Golfe. Et à tous ceux qui ont appartenu à cette structure criminelle, le message que je leur envoie est clair et fort : soit ils se soumettent immédiatement à la justice, soit tout le poids de la loi leur sera appliqué de la même manière", a ajouté M. Duque.

Le commandant des forces armées, le général Luis Fernando Navarro, a donné des détails sur la phase finale de l'opération de capture, qui a été conçue le 15 octobre et lancée aux premières heures du vendredi matin, lorsque le dernier anneau de sécurité d'Úsuga a été brisé.

L'opération a impliqué "plus de 500 hommes des forces spéciales de l'armée de terre, les Marines bloquant les couloirs fluviaux, l'armée de l'air assurant la couverture avec ses plateformes de renseignement et déplaçant des troupes depuis différentes zones du pays", a déclaré le général Navarro, qui a ajouté que "22 hélicoptères de transport et un soutien aérien rapproché" ont également été utilisés.

De son côté, le directeur de la police, le général Jorge Luis Vargas, a assuré que ses hommes ont bien compris "qu'Otoniel ne se rendait pas dans les foyers, ni ne communiquait par téléphone portable" et que "50 experts en renseignement satellitaire" ont suivi tous ses déplacements au cours des dernières semaines.

Selon le général Vargas, "Otoniel" avait huit anneaux de sécurité qui ont été identifiés grâce à un "travail par satellite avec des agences américaines et britanniques", si détaillé que "nous savions ce qu'il mangeait" et que "son plat préféré était un animal de la jungle d'Urabá".

Outre les 128 mandats d'arrêt dont il fait l'objet en Colombie pour des crimes tels que le trafic de drogue, l'extorsion, l'homicide, le déplacement forcé, le trafic d'armes, la formation de groupes armés, l'association de malfaiteurs et les crimes contre l'humanité, entre autres, "Otoniel" compte sept condamnations et une demande d'extradition des États-Unis.

En ce qui concerne l'extradition, M. Duque a déclaré aujourd'hui : "nous travaillerons avec les autorités pour atteindre cet objectif également", mais a précisé que cela ne devait pas être un obstacle "afin que toute la vérité sur le reste de ses crimes dans notre pays soit également connue".