Les Houthis attaquent les positions de la coalition dirigée par l'Arabie Saoudite
Les Houthis ont attaqué l'aéroport saoudien d'Abha avec deux drones de type Samad 3 et Qasef 2K, selon le porte-parole militaire des rebelles, Yahya Sare'e. "Cette cible s'inscrit dans la réponse naturelle et légitime à l'escalade de l'agression aérienne et à son blocus total du Yémen", a ajouté Sare'e. La chaîne de télévision publique saoudienne Al-Ejbariya a déclaré que les deux ont été abattus par les systèmes de défense et n'ont fait aucun mort. Il s'agit de la quatrième attaque Houthi consécutive contre l'Arabie Saoudite au cours de la semaine dernière.
Le même aéroport a été la cible d'une attaque similaire mercredi dernier. "Les tentatives terroristes sont systématiques et délibérées pour cibler les civils et les installations civiles", a déclaré la coalition dirigée par l'Arabie Saoudite dans la déclaration portée par Al-Ejbariya. Les Houthis, pour leur part, ont juré qu'ils n'arrêteraient pas les attaques transfrontalières contre l'Arabie Saoudite en réponse à la campagne militaire visant l'organisation au Yémen.
Bien que l'objectif principal des Houthis soit de prendre le contrôle des gouvernorats de Marib et Al-Jawf. Ces deux zones, situées à l'est de Sanaa, abritent d'abondantes réserves de pétrole et de gaz. Pour cette raison, les insurgés ont lancé une offensive contre la ville de Marib la semaine dernière. Mais les analystes ajoutent que c'est aussi une tentative de contrôler tout le nord du pays et de renforcer leur position dans les négociations.
Le conflit se poursuit après 8 jours de combats. Selon des sources locales, 100 combattants auraient été tués au cours de la dernière bataille de 12 heures à l'ouest de Marib. 75 d'entre eux sont des Houthis, qui mèneraient des attaques de mêlée contre les forces gouvernementales. "Seul le fait de pousser les Houthis hors de Marib militairement permettra d'arrêter le désastre imminent. Si les Houthis prennent la ville, dites adieu pour toujours à tout potentiel de paix, de stabilité et de sécurité futures dans la région", déclare Nadwa al-Dawsari, chercheuse à l'Institut du Moyen-Orient.
Les Houthis auraient subi de lourdes pertes ces derniers jours. Le journaliste Ali al-Sakani rapporte que les forces gouvernementales ont commencé la contre-attaque en compagnie de plusieurs membres de tribus alliées et flanquées de chasseurs de la coalition. Le journaliste a ajouté que le commandant des forces spéciales houthi qui avait mené l'offensive contre Marib, Abu Salah al-Hamzi, avait été tué. Il était l'un des membres les plus proches d'Abdul-Malik al-Houthi, le chef des rebelles.
La ville de Marib accueille les combats les plus sanglants depuis le début de la guerre, selon les analystes. Située à environ 120 km à l'est de Sana'a, la ville a subi d'importantes transformations depuis 2015. Les réserves de pétrole et de gaz, ainsi que l'autonomie acquise sous le gouvernement du Sultan Al-Aradah, ont partiellement isolé la région du conflit, s'épanouissant comme l'un des centres économiques du pays.
Marib est devenu un refuge pour les personnes déplacées et le dernier bastion du gouvernement central dans le nord du Yémen. Cependant, sa stabilité et son succès relatifs sont menacés par l'escalade des combats dans le gouvernorat depuis plus d'un an maintenant, alors que les rebelles tentent de dominer la position.
"Les violations des droits des Houthis à Hodeidah et les attaques sur Marib, qui est un refuge pour des millions de personnes déplacées à l'intérieur du pays fuyant l'oppression des Houthis, coïncident avec leur attaque continue sur l'Arabie Saoudite. Tout cela confirme une fois de plus à quel point les Houthis ne se soucient pas des accords et de la recherche de la paix", a déclaré le ministère yéménite des affaires étrangères dans un communiqué.
En attendant, les Houthis cesseront d'être répertoriés comme une organisation terroriste par les États-Unis le 16 février. Cela a été confirmé par le chef de l'État, Antony Blinken, par le biais d'une déclaration. "Nous avons entendu des avertissements (...) que ces désignations pourraient avoir un impact dévastateur sur l'accès des Yéménites aux produits de base tels que les denrées alimentaires et le carburant", a ajouté le Président Biden.
M. Blinken a clairement indiqué dans sa déclaration que les principaux dirigeants des insurgés resteront sur la liste noire américaine et que de nouvelles sanctions contre d'autres dirigeants, tant unilatéralement que sous l'égide des Nations unies, ne sont pas exclues. En ce sens, il espère "continuer à attirer l'attention sur l'activité déstabilisatrice du groupe et à faire pression sur lui pour qu'il change de comportement.
Le secrétaire d'État a insisté sur sa critique des "actions malveillantes" des rebelles, qu'il a accusés de toutes sortes de pratiques allant de situations de répression à des saisies de territoire par la force. Le porte-parole du secrétaire général de l'ONU, Stéphane Dujarric, a déclaré que la décision américaine était "extrêmement positive" et a dit qu'il espérait qu'elle stimulerait la solution politique au Yémen.
