Les incendies dévastateurs en Turquie mettent en évidence le manque de ressources
L'envoi de deux hydravions espagnols en Turquie pour lutter contre les graves incendies qui font rage depuis six jours sur les côtes sud et ouest du pays a relancé le débat politique sur le manque de préparation d'urgence d'Ankara et l'absence de ressources propres.
Tous les avions de lutte contre les incendies utilisés par la Turquie pour combattre la centaine d'incendies qui se sont déclarés au cours des six derniers jours - dont sept sont toujours actifs - et qui ont fait huit morts et provoqué l'évacuation de milliers de personnes, sont de propriété étrangère.
"La Russie a envoyé cinq avions, l'Ukraine trois, l'Azerbaïdjan un, l'Iran un, l'Espagne deux et la Croatie un", a déclaré aujourd'hui à la presse le ministre turc des Affaires étrangères Mevlüt Çavusoglu, remerciant tous les pays pour leur aide.
Mais cette dépendance à l'égard de l'étranger en surprend plus d'un dans un pays qui se targue d'avoir une importante industrie militaire et aéronautique et qui exporte même des avions sans pilote.
En fait, depuis 2009, la Turquie possède neuf hydravions presque identiques aux deux Canadair CL-415 envoyés par l'Espagne, mais incapables de voler en raison du manque d'entretien, ont rappelé des pilotes et des politiciens de l'opposition lors d'une conversation avec Efe.
Les avions, de type CL-215, appartiennent à l'Institut turc de l'aviation (THK), une organisation fondée en 1925, et jusqu'en 2018, ils participaient régulièrement à la lutte contre les incendies, mais depuis, ils rouillent dans les hangars.
En 2019, le président turc Recep Tayyip Erdogan a nommé un gestionnaire externe pour la THK, dominé par des figures de l'opposition sociale-démocrate, et de nombreux pilotes ont été licenciés.
Le responsable, Cenap Asçi, a expliqué au quotidien "Sabah" que l'appareil avait été entretenu jusqu'en 2018 par des mécaniciens du constructeur canadien, mais que les réparations nécessaires nécessitaient désormais un investissement de quatre millions de dollars.
Cette somme n'est pas onéreuse, déclare le député social-démocrate Veli Agbaba dans une conversation téléphonique avec Efe : "Ils disent qu'ils ne peuvent pas payer quatre millions de dollars, mais ils paient 203 millions de lires (24 millions de dollars) pour louer trois avions (russes) pendant 150 jours".
L'économiste Candan Karlitekin, ancien dirigeant de la compagnie nationale turque Turkish Airlines, va plus loin en affirmant sur Twitter que "l'achat et la maintenance de cinq flottes de sept avions de lutte contre les incendies chacune ne coûterait pas plus cher qu'un seul Airbus VIP", en référence à la flotte présidentielle turque, qui compte plusieurs modèles de ce type parmi ses 13 appareils.
Un ancien pilote militaire ayant des liens étroits avec le THK a déclaré à Efe sous couvert d'anonymat que la Turquie pourrait disposer de certains des avions de lutte contre les incendies en quelques jours, sans avoir besoin d'experts étrangers.
"Les CL-215 n'ont pas été entretenus depuis deux ans et rouillent, mais s'ils sont réparés, ils pourraient tous voler pour bien moins que quatre millions de dollars. L'armée de l'air turque dispose d'ateliers pour cela et nous remettons souvent à neuf même les avions de guerre", a déclaré l'aviateur.
"Deux de ces avions pourraient voler en cinq jours, si les instructions sont données", a également déclaré Bayram Duman, un ancien haut responsable de Turkish Airlines, au quotidien en ligne "Gazeteduvar".
"La différence entre nos CL-215 et les CL-415 envoyés par l'Espagne est de cinq seaux d'eau. Ils ont un moteur plus faible, mais les performances sont presque les mêmes", a déclaré M. Duman, soulignant que six des neuf avions pourraient être prêts pour des missions de lutte contre les incendies dans moins d'un mois.
La vague soudaine d'incendies, avec plus de 150 foyers depuis mercredi dans plusieurs provinces le long des côtes de la Méditerranée et de la mer Égée, a provoqué une consternation nationale en Turquie et a même déclenché des spéculations sur un éventuel sabotage ou des actes terroristes de la part de la guérilla kurde.
Huit personnes, dont deux pompiers, sont mortes jusqu'à présent dans les incendies, presque toutes dans le foyer virulent de Manavgat, dans la province méridionale d'Antalya.
Un jeune homme est mort alors qu'il travaillait bénévolement avec les pompiers près de Marmaris, sur la côte égéenne, une zone touristique où l'incendie a forcé l'évacuation de villages, de lotissements et d'hôtels, dans certains cas par la mer.
C'est dans cette région qu'opèrent les deux avions espagnols, qui sont arrivés à l'aéroport de Dalaman mardi matin et qui, à peine une heure plus tard, sont partis pour leur première mission sur le feu de Köycegiz, comme l'a expliqué à Efe le lieutenant-colonel Vicente Franco.
Toute l'équipe, transportée par un avion de transport Casa-295 qui a atterri hier, est composée de 22 personnes et restera "aussi longtemps qu'elle sera utile", a déclaré le responsable militaire.
L'envoi de la mission a été coordonné directement entre les gouvernements espagnol et turc, dans le cadre du mécanisme de protection civile de l'Union européenne.
