Joe Biden reconnaît officiellement le génocide arménien
Le 24 avril est la journée de commémoration du génocide arménien. Une date qui rappelle les meurtres de masse subis par la population arménienne sous l'Empire ottoman entre 1915 et 1923. On estime que 1,5 million d'Arméniens ont été tués par les Jeunes Turcs. Au cours de cette date symbolique, Joe Biden a décidé de reconnaître officiellement le génocide arménien.
"Le peuple américain honore tous les Arméniens qui sont morts dans le génocide qui a commencé il y a 106 ans aujourd'hui", a déclaré M. Biden dans un communiqué de la Maison Blanche. "Renouvelons notre détermination commune à empêcher de nouvelles atrocités partout dans le monde", a-t-il ajouté. Cet événement va détériorer les liens entre les États-Unis et la Turquie, un allié clé de l'OTAN. Pour cette raison, les présidents précédents ont choisi de ne pas reconnaître le génocide, y compris Barack Obama. L'ancien président démocrate a justifié son refus en invoquant la nécessité d'une relation stable avec la Turquie. L'administration Biden, en raison des déclarations antérieures d'Ankara et de ce que la question du génocide signifie pour l'ensemble de la société turque, est consciente du mécontentement que cela provoquera dans le pays. "Nous affirmons l'histoire, nous ne faisons pas cela pour blâmer qui que ce soit mais pour nous assurer que ce qui s'est passé ne se répète jamais", a ajouté Biden dans la déclaration, envoyant un message clair à la Turquie.
Cependant, à Ankara, la colère s'est déjà déchaînée contre cette décision. Le gouvernement turc a rappelé l'ambassadeur américain dans le pays, David Satterfield, pour des consultations. L'exécutif pointe du doigt la "blessure difficile à réparer entre les deux pays". Erdogan, dans sa première déclaration sur la déclaration de Biden, dénonce la "politisation par des tiers" du débat sur cette époque historique. "Nous continuerons à défendre la vérité contre le mensonge du prétendu génocide arménien", a ajouté Erdogan. Le ministre des Affaires étrangères, Mevlut Cavusoglu, a également condamné la décision de M. Biden. "Nous rejetons complètement cette déclaration basée uniquement sur le populisme", a-t-il écrit sur son compte Twitter. Il a également assuré qu'"ils n'ont rien à apprendre de quiconque concernant leur propre passé et leur histoire".
Les critiques à l'encontre de M. Biden proviennent non seulement du gouvernement, mais aussi d'autres politiciens opposés à Erdogan. Par exemple, le maire d'Istanbul, Ekrem Imamoglu, a "fermement condamné" les commentaires de l'administration américaine sur ce qu'il appelle "les événements de 1915". M. Imamoglu considère cette décision comme une "grave erreur qui incrimine la République de Turquie". Le maire social-démocrate appartient au parti d'opposition turc, le CHP.
D'autre part, l'Arménie a salué la déclaration de Biden. Le président Nikol Pashinian a envoyé une lettre à son homologue américain pour le remercier de la reconnaissance et de la condamnation officielles du génocide arménien. "La reconnaissance du génocide arménien par les États-Unis est un message bien nécessaire à la communauté internationale qui réaffirme la primauté des droits de l'homme et des valeurs dans les relations internationales", a déclaré M. Pashinian.
Cette décision n'est pas une surprise pour la communauté internationale, puisque M. Biden avait déclaré à de multiples reprises son intention de reconnaître le génocide. Même lors d'un récent appel avec le président turc, Biden l'a informé de ses intentions. En mars, une coalition bipartite de 38 sénateurs a exhorté le président américain à reconnaître le génocide arménien, une décision qu'il avait promise pendant sa campagne. "Le silence honteux du gouvernement américain sur le fait historique du génocide arménien dure depuis trop longtemps et doit cesser", ont écrit plusieurs membres de la Chambre des représentants dans une lettre adressée à Biden.
En plus de la pression politique, il y a la pression des citoyens, car il y a entre 800 000 et 1,5 million de citoyens d'origine arménienne vivant aux États-Unis. Beaucoup de ces citoyens, entre joie et émotion à la mémoire des membres de leur famille qui ont souffert du génocide, sont descendus dans la rue pour célébrer la décision de Biden. "Nous avons été déçus tellement de fois. Nos familles ont traversé tant de 24 avril où nos espoirs ont été brisés", a déclaré Sophia Armen, descendante de survivants du génocide arménien et codirectrice de l'Armenian American Action Network. "Ma grand-mère m'a dit que je devais me battre pour cela, me battre pour notre famille, me battre pour notre peuple", a déclaré Nora Hovsepian, présidente du Comité national arménien.
