L’UE promet une aide accrue pour lutter contre le terrorisme en Afrique

La présidente de la Commission européenne (CE), Ursula von der Leyen a promis au siège de l’Union africaine (UA) à Addis-Abeba une aide accrue de l’union européenne pour soutenir les pays africains dans la lutte contre le terrorisme. La présidente de la CE a annoncé cet engagement lors de la dixième réunion bilatérale de la CE et de la Commission de l’UA (secrétariat) qui s’est tenue depuis que les deux blocs se sont associés en 2005, où ils ont également abordé d’autres défis communs, tels que la paix, l’immigration, la révolution numérique ou l’urgence climatique. 

Jeudi, l’Union africaine a également annoncé qu’elle allait déployer 3000 soldats au Sahel pour combattre le terrorisme djihadiste qui sévit dans la région.

« Nous devons permettre à l’Afrique et aux pays africains de se défendre contre le terrorisme », a déclaré Von der Leyen lors d’une conférence de presse conjointe avec le président de la Commission de l’UA, Moussa Faki Mahamat, dans laquelle il a préconisé un soutien « prudent et respectueux » de la part de la CE. « Ce sont eux (les pays africains) qui savent le mieux qui sont les terroristes et où ils opèrent », a-t-elle déclaré, ajoutant que cette coopération serait axée sur des domaines tels que l’entraînement des forces, la surveillance et le partage d’information, entre autres. 

Le continent est attaqué par des groupes djihadistes tels qu’Al Shabab en Somalie et Boko Haram au Nigeria, qui menacent également les pays voisins, puisque la région du Sahel est également la cible d’attaques d’organisations islamistes. 

« L’union européenne a été le plus grand investisseur dans la paix et la sécurité en Afrique, avec une contribution de quelque 3 milliards d’euros » au cours des 15 dernières années, a déclaré Mahamat dans son discours. « Nous nous unissons en tant que partenaires pour faire face aux nouveaux défis mondiaux et trouver des solutions innovantes pour notre sécurité collective et le progrès de nos peuples », a rappelé Mahamat dans un message Twitter, comme principale raison du partenariat UA-UE.

Les défis mondiaux qu’il a détaillés au cours de cette réunion, en mentionnant que l’Afrique est confrontée – entre autres – à l’affaiblissement du multilatéralisme, à l’émergence du terrorisme, à la traite des êtres humains, à la criminalité transfrontalière ou à la xénophobie. En ce qui concerne les migrations, le président de la Commission de l’UA a souligné l’importance de promouvoir la coopération dans ce domaine, car il s’agit d’un phénomène 100 % transfrontalier qui ne peut être abordé de manière bilatérale, sans planification continentale ».

Lors de l’ouverture de la réunion bilatérale, Von der Leyen a également exprimé l’intention de l’UE de tirer parti de l’accord de libre-échange africain (AfCFTA), un régime commercial qui constitue la plus grande zone de libre-échange au monde avec 1,2 milliard de consommateurs et un produit intérieur brut combiné de quelque 3.4 billions de dollars. « L’UE est le plus grand investisseur et partenaire commercial de l’Afrique, et nous voulons que cela soit maintenu », a-t-elle déclaré ajoutant que l’AfCFTA fournirait aux pays de l’UE un système réglementaire très pratique. 

Ursula von der Leyen a dirigé à Addis-Abeba « la plus grande délégation (de l’UE) jamais partie à l’étranger », selon ses propres termes, en compagnie du haut représentant de l’UE pour la politique étrangère, Josep Borrel, et de 20 autres commissaires européens. 

Borrel aura des entretiens bilatéraux avec les autorités éthiopiennes demain lors d’une réunion avec le ministre des affaires étrangères Gedu Andargachew et le Premier ministre Abiy Ahmed, lauréat du prix Nobel de la paix en 2019. La visite de la présidente de la Commission européenne en Éthiopie est la deuxième depuis son entrée en fonction en décembre dernier.  Elle témoigne de l’importance que l’UE accordera au continent africain au cours des cinq prochaines années. « L’Europe et l’Afrique sont des partenaires naturels. Nous avons un lien historique et partageons de nombreux défis actuels », a-t-elle résumé.