L'Algérie étend unilatéralement ses eaux et envahit une partie du parc national de Cabrera

Unilatéralement, l'Algérie a envahi une partie des eaux du Parc national de Cabrera sur l'île de Majorque. En dehors de l'Espagne, le pays nord-africain a décidé d'étendre sa souveraineté maritime. Mais la nouvelle n'est pas nouvelle : la décision vient de loin, puisqu'en avril 2018 le gouvernement algérien a approuvé cette prolongation par décret, mais ce n'est que maintenant que le gouvernement des Baléares, présidé par la socialiste France Armengol, l'a détectée. La zone que le pays africain se serait appropriée unilatéralement est un territoire d'environ deux cents milles nautiques (environ 370 kilomètres).

Après avoir pris connaissance de la nouvelle, le ministère de l'Environnement et du Territoire a contacté le ministère de la Transition écologique et du Défi démographique pour expliquer les actions entreprises avec l'Algérie et ainsi clarifier le conflit diplomatique.

Face à cette situation, la ministre des affaires étrangères et de la coopération de l'UE, Arancha González Laya, a rejeté les limites maritimes proposées par l'Algérie et, lors d'une conférence de presse tenue mercredi matin au ministère des affaires étrangères, a fait part de son désaccord avec le gouvernement algérien : « Nous ne sommes pas d'accord et nous l'avons porté à votre attention (celle de l'Algérie) ». Le ministre doit se rendre à Alger la semaine prochaine. Lors de la conférence de presse, le ministre a expliqué que cela fait deux ans que le gouvernement espagnol a montré son opposition à cette mesure, mais qu'il n'y a pas eu d'échange de vues sur la question.

La question a été soumise au Parlement des Baléares lorsque la députée du Parti populaire Virginia Marí a interrogé le gouvernement sur les mesures prises en vue de l'extension des eaux juridictionnelles de l'Algérie. « Il y a un enchevêtrement d'intérêts. Nous ne pouvons pas être calmes ou nous laisser subjuguer comme ça parce que nous sommes en danger », a averti Marí. La députée a qualifié l'affaire de « très grave », car elle ne touche pas seulement le secteur de la pêche, mais l'intention de procéder à la prospection d'hydrocarbures pourrait être à l'origine de l'élargissement de l'Algérie, selon Miquel Mir, ministre de l'environnement du gouvernement régional.

Le gouvernement de Pedro Sánchez avait presque complètement écarté les projets d'Alger pour la réalisation de projets pétroliers, en particulier le projet Medsalt-2, promu par l'Institut national d'océanographie et de géophysique expérimentale de Trieste, dont l'objectif était d'explorer le sous-sol marin du territoire situé entre Ibiza et Majorque et au sud de Pitusas. Dans les prochains jours, l'affaire devrait parvenir au Congrès des députés et au Sénat par l'intermédiaire du Parti populaire et du Més per Mallorca. Les deux parties veulent savoir si le gouvernement espagnol était au courant de cette extension et s'il était au courant de l'invasion des eaux du parc naturel. Le gouvernement des Baléares avait déjà exprimé de manière « réitérée, stricte et énergique » son opposition à tout projet pétrolier présentant ces caractéristiques.

Il y a quelques semaines à peine, l'Espagne vivait un cas similaire dans les eaux maritimes avec le Maroc, bien que le ministre ait voulu faire la différence entre les deux événements : « Contrairement au Maroc, qui a seulement exprimé son intérêt pour la délimitation de ses eaux, l'Algérie a déjà présenté sa vision sur la manière de les délimiter ». Dans ce cas, le Maroc a validé deux lois pour déclarer sa souveraineté sur les eaux du Sahara occidental et pour élargir sa démarcation océanique. Cette décision du parlement marocain est contraire aux intérêts de l'Espagne, car elle pourrait affecter les eaux territoriales autour des îles Canaries. Le gouvernement espagnol a montré son malaise et Rabat a décidé de reporter la mesure.

Selon la Convention des Nations unies sur le droit de la mer, le ministre a expliqué que lorsque deux pays se chevauchent, « les deux parties doivent négocier, mais cette question n'a pas encore commencé ». Cette convention, dans son troisième article, accorde aux États une mer territoriale ne dépassant pas 12 miles et permet la déclaration d'une zone économique exclusive, avec sa plate-forme continentale, jusqu'à 200 miles, mais établit que lorsque deux pays sont situés en face ou à côté l'un de l'autre, et qu'il y a un chevauchement de leur souveraineté dans les eaux maritimes, la frontière maritime doit être établie d'un commun accord. Si aucun accord n'est conclu, l'ONU établit que l'on peut avoir recours à la Commission des limites du plateau continental. Si cet organe n'approuve pas la délimitation, celle-ci n'est pas valable, bien que tout pays puisse décider d'agir unilatéralement.

L'Algérie a connu des temps troublés depuis que l'ancien Premier ministre Bouteflika a décidé de se présenter aux élections présidentielles pour la cinquième fois en 2019. Le peuple algérien a manifesté son mécontentement et avec des protestations continues, connues sous le nom de « Hirak » (mouvement en arabe), et la pression de l'armée, le leader de longue date a fait un pas de côté, après 20 ans au pouvoir. Au début de l'année, le nouveau gouvernement a été formé, présidé par Abdelmayid Tebboune, mais les troubles ont continué dans les rues, avec une abstention record lors des élections et des manifestations chaque mardi contre le régime.

Les relations économiques de l'Espagne avec l'Algérie reposent avant tout sur l'exportation de gaz naturel.  En Espagne, près de la moitié du gaz consommé provient d'Algérie par le biais de deux gazoducs : le Duran-Farell et le MEDGAZ, qui va d'Oran à Almeria, ce qui en fait le deuxième client étranger de l'Algérie, selon la Corporation des réserves stratégiques de produits pétroliers. En outre, le pays du Maghreb est le troisième plus grand fournisseur de gaz de l'Union européenne. Par conséquent, l'éventuelle crise diplomatique qui pourrait s'ouvrir avec la décision unilatérale de l'Algérie d'étendre sa souveraineté maritime avec l'Espagne, prend une importance vitale pour les intérêts espagnols et européens. Le prochain voyage du ministre des affaires étrangères à Alger sera transcendantal pour l'avenir de ce conflit.