L'Algérie se tourne vers le Niger pour renforcer son influence au Sahel
Dans un contexte de tension régionale au Sahel, notamment suite à l'entrée de la Russie dans la région et aux nombreux coups d'Etat, le Premier ministre nigérian Mohamed Lamine Zain s'est rendu en Algérie avec son ministre de la défense, le lieutenant général Salifu Modela.
Cette visite est considérée comme une opportunité pour l'Algérie de tenter d'influencer le nouveau paysage géopolitique de la région après plusieurs désaccords diplomatiques avec des pays comme le Mali.
Elle fait suite à une visite similaire effectuée il y a quelques jours par le ministre algérien de l'énergie et des mines, Mohamed Arkab, au Niger pour examiner le développement du gazoduc africain reliant le Nigeria à l'Europe, qui passe par le pays sahélien.
Lors de la visite de la délégation nigérienne à Alger, le Premier ministre algérien Mohamed Nadhir Arbawi a souligné "l'importance particulière" que le président Abdelmadjid Tebboune accorde au développement des relations bilatérales "avec la République sœur du Niger", mettant en exergue "les relations historiques fraternelles qui unissent les deux pays et les deux peuples frères".
Dans un communiqué, Al-Arbawi a également ajouté que "les deux pays aspirent à réaliser une coopération bilatérale qui atteigne de meilleurs niveaux dans le cadre des mécanismes bilatéraux et à travers l'échange de visites de haut niveau, afin de mettre en œuvre les programmes de coopération existants et d'achever les projets de développement conjoints".
Depuis que le Niger a rejoint l'Alliance du Sahel, formée par le Mali, le Niger et le Burkina Faso avec le soutien de la Russie, Niamey s'est montré ouvert à traiter avec Alger, contrairement à d'autres juntes militaires qui ont choisi de prendre leurs distances avec le pays nord-africain.
Le Mali, par exemple, a annoncé la fin de l'accord de réconciliation nationale que l'Algérie parrainait depuis 2015 et a inscrit le pays arabe sur la liste des pays avec lesquels la coopération est déconseillée - comme c'est le cas avec la France et les États-Unis - provoquant une crise sans précédent.
En revanche, l'Algérie a tissé des liens plus étroits avec le Niger par le biais de visites officielles depuis le coup d'État militaire contre le président Mohamed Bazoum, bien que la junte militaire ait rejeté l'initiative de médiation proposée par Alger.
Les dirigeants des deux pays semblent déterminés à maintenir leurs relations bilatérales, notamment en ce qui concerne les infrastructures et les projets économiques, tels que le gazoduc africain.
La visite de la délégation nigérienne en Algérie intervient dans un contexte régional tendu, marqué par une escalade de la violence entre l'armée malienne - soutenue par les forces russes de Wagner et la Turquie - et les factions armées de l'Azawad, près de la frontière commune.
C'est pourquoi le gouvernement nigérien cherche à préserver ses intérêts avec son voisin du nord, tandis que l'Algérie tente, grâce à ses liens avec Niamey, de gagner en influence au Sahel.
Les autorités algériennes ont souligné que la visite des ministres nigériens "revêt une grande importance", indiquant que l'Algérie a toujours joué un rôle déterminant dans les efforts de développement par son attitude positive à l'égard du Niger, "surtout dans les moments difficiles". L'Algérie a également profité de cette visite pour souligner que le Président Tebboune rejette toute intervention militaire au Niger.
Pour sa part, le Premier ministre du Niger, Mohamed Lamine Zein, a exprimé "l'attachement des dirigeants, du gouvernement et du peuple de son pays au partenariat et à la coopération avec l'Algérie", soulignant les liens de "fraternité, d'amitié et de bon voisinage".
Zein a également exprimé sa volonté d'aller de l'avant dans le renforcement de la coopération bilatérale de manière à contribuer aux efforts du Niger pour renforcer sa souveraineté nationale sur ses richesses, atteindre les objectifs de stabilité et de développement et faire face aux défis communs auxquels la région est confrontée.
Sur le plan militaire et sécuritaire, devenu un pilier important dans les relations entre les deux pays, le chef d'état-major de l'armée algérienne, le général de corps d'armée Saïd Chengriha, a reçu le ministre nigérien de la défense, le général de corps d'armée Salifu Modi.
Selon un communiqué du ministère algérien de la Défense, Chengriha a considéré cette visite comme une preuve de la volonté des deux parties de "renforcer la coordination sécuritaire et la coopération militaire bilatérale entre les armées des deux pays".
Le chef d'état-major de l'armée algérienne a également souligné que son pays est convaincu que la solution aux problèmes internes des pays africains ne peut se faire qu'en interne "à travers les compétences, les capacités et les forces des pays du continent".
Pour sa part, le général de corps d'armée Salifu Modi a souligné "le consensus des vues des deux parties sur l'ensemble des questions sécuritaires abordées lors des entretiens bilatéraux" et son espoir de "renforcer les relations de coopération entre son pays et l'Algérie, basées sur la concertation et le respect mutuel".
