L'Arabie saoudite, la France et les États-Unis cherchent à éviter un conflit au Liban et à renforcer l'armée
Des responsables français, saoudiens et américains ont rencontré à Paris le chef de l'armée libanaise afin de finaliser une feuille de route permettant la mise en place d'un mécanisme de désarmement du groupe Hezbollah, selon des sources diplomatiques.
Les participants ont convenu de créer un groupe de travail conjoint afin d'organiser une conférence en soutien à l'armée libanaise début 2026, a indiqué l'Élysée dans un communiqué.
Un cessez-le-feu négocié par les États-Unis entre Israël et le Liban en 2024 a mis fin à plus d'un an de combats entre Israël et le Hezbollah, qui ont gravement affaibli les militants soutenus par l'Iran. Depuis lors, les deux parties se sont mutuellement accusées de violations, et Israël a remis en question les efforts de l'armée libanaise pour désarmer le Hezbollah. Les avions de combat israéliens ont multiplié les frappes contre le Hezbollah dans le sud du Liban et même dans la capitale.
À l'issue de la réunion, le porte-parole du ministère français des Affaires étrangères, Pascal Confavreux, a déclaré que les discussions avaient abouti à un accord visant à documenter de manière sérieuse, à l'aide de preuves, les efforts de l'armée libanaise pour désarmer le Hezbollah, ainsi qu'à renforcer le mécanisme de cessez-le-feu existant.
Face à la crainte croissante d'une rupture du cessez-le-feu, la réunion de Paris visait à renforcer les conditions permettant d'identifier, de soutenir et de vérifier le processus de désarmement et à dissuader Israël de toute escalade, ont déclaré à Reuters des diplomates et des responsables européens et libanais.
Avec des élections législatives prévues en 2026 au Liban, certains craignent que la paralysie politique et les querelles partisanes n'alimentent encore davantage l'instabilité et ne rendent le président Joseph Aoun moins enclin à faire pression en faveur du désarmement, ont déclaré des diplomates et des responsables.
« La situation est extrêmement précaire, pleine de contradictions, et il suffira de peu pour mettre le feu aux poudres », a déclaré un haut responsable qui s'est exprimé sous couvert d'anonymat.
« Aoun ne veut pas trop rendre public le processus de désarmement, car il craint que cela ne suscite l'hostilité et ne provoque des tensions avec la communauté chiite dans le sud du pays. »
L'armée libanaise n'ayant pas la capacité de désarmer le Hezbollah, l'idée serait de renforcer le mécanisme de cessez-le-feu existant avec l'aide d'experts militaires français, américains et éventuellement d'autres pays, ainsi que des forces de maintien de la paix de l'ONU, ont indiqué des diplomates et des responsables. Les parties ont convenu de tenir une conférence en février pour renforcer l'armée libanaise, a déclaré M. Confavreux.
Les réunions de jeudi ont montré « des progrès dans la mise en œuvre du plan visant à rétablir le monopole des armes de l'État libanais », a déclaré le porte-parole du ministère français des Affaires étrangères, Pascal Confavreux, lors d'un point presse.
Le chef de l'armée libanaise, Rodolphe Haykal, a décrit les « besoins spécifiques des Forces armées libanaises » pour poursuivre ce travail, a ajouté M. Confavreux.
Il a déclaré que les responsables s'étaient mis d'accord sur la nécessité de « documenter sérieusement ces progrès » et a ajouté qu'ils « y travaillaient dans le cadre du mécanisme de surveillance du cessez-le-feu ».
Des sources proches des discussions ont indiqué que celles-ci étaient présidées par l'envoyé français Jean-Yves Le Drian et qu'elles réunissaient l'envoyé américain Morgan Ortagus et l'envoyé saoudien Yazid bin Farhan.
« Il existe effectivement cette date butoir du 31 décembre. Notre travail consiste à soutenir les efforts libanais pour la respecter », a déclaré M. Confavreux. « Et s'il est nécessaire de la prolonger, les partenaires en discuteront ».
Pour l'instant, les actions sur le terrain, telles que le démantèlement des dépôts d'armes et des réseaux de tunnels, doivent être documentées, a-t-il déclaré.
Le mécanisme de surveillance du cessez-le-feu permet à la force de maintien de la paix de l'ONU au Liban de soutenir les efforts de documentation de l'armée sur le terrain, ont indiqué deux sources proches du dossier.
Des contingents français devraient également participer à cet effort de documentation.
Alors que les responsables se réunissaient pour les discussions, de multiples attaques israéliennes ont frappé des villes du sud du Liban et des zones de la vallée de la Bekaa jeudi, a rapporté l'agence de presse officielle libanaise, NNA.
L'armée israélienne a déclaré avoir attaqué des cibles du Hezbollah dans plusieurs zones, notamment un complexe militaire utilisé pour l'entraînement, le stockage d'armes et les tirs d'artillerie, affirmant que ces activités violaient les accords entre Israël et le Liban et représentaient une menace pour Israël.
Elle a également affirmé avoir attaqué un militant du Hezbollah dans la région de Taybeh, dans le sud du Liban. Commentant ces attaques, le président du Parlement et chef du mouvement Amal, allié du Hezbollah, Nabih Berri, a déclaré qu'elles constituaient un « message israélien » à la conférence de Paris, a ajouté NNA.
Les attaques israéliennes ont tué environ 340 personnes depuis le début du cessez-le-feu. Israël maintient également des troupes dans cinq zones frontalières du sud du Liban qu'il considère comme stratégiques
