L'Égypte et l'Espagne renforcent leurs liens afin de promouvoir leur coopération bilatérale en matière de défense
La République arabe d'Égypte dispose des forces armées les plus importantes et les plus puissantes du continent africain, avec plus d'un million de soldats, dont la moitié sont en service actif. Son arsenal d'armes provient en grande partie d'achats effectués en Corée, en Chine, aux États-Unis, en France, en Italie, en Turquie, au Royaume-Uni et en Russie.
Avec 118 millions d'habitants, le pays des pyramides dispose également d'une industrie de défense nationale très importante, dédiée à la satisfaction des besoins militaires du pays. Avec le soutien du gouvernement du Caire, le vaste groupe d'entreprises publiques et privées égyptiennes a conclu des accords avec différents pays et entreprises et a réussi à obtenir des transferts de technologie et des charges de travail substantielles pour son tissu industriel afin de produire ou d'intégrer, en tout ou en partie, une quantité raisonnable des systèmes d'armes et des équipements acquis à l'étranger.
Mais le président égyptien et commandant suprême des forces armées, le général Abdel Fattah Al Sisi, veut aller plus loin. Depuis une décennie, il est déterminé à réduire sa dépendance vis-à-vis des achats militaires étrangers et à faire en sorte que les capacités de combat et logistiques de son armée, de son armée de l'air et de sa marine atteignent le plus haut degré d'autosuffisance possible grâce à la coopération avec des entreprises de pays tiers.
Afin d'atteindre un niveau plus élevé de souveraineté dans ses achats militaires, de sensibiliser la communauté internationale aux vastes capacités de la base industrielle égyptienne de défense et d'augmenter les exportations vers les États africains, le gouvernement du Caire dispose de la vitrine offerte par l'Egypt Defence Expo, ou EDEX.
EDEX est un salon biennal dont la quatrième édition vient de s'achever dans la capitale du pays, avec la participation de plus de 400 entreprises provenant de quelque 55 pays et la présence de près de 40 000 professionnels, hauts fonctionnaires civils et commandants militaires des cinq continents, principalement du monde africain et arabe.
Présence espagnole à EDEX 2025
L'édition 2025 de l'EDEX a vu la participation du groupe industriel européen Airbus, avec sa gamme d'avions de transport tactique C295 fabriqués à Séville – dont 18 sont en service dans l'armée de l'air égyptienne – ainsi que quatre entreprises espagnoles : Navantia dans le secteur maritime, ainsi que GMS Plesium, le groupe JPG et SVP Aerospace, avec des produits et services destinés à atténuer les conditions difficiles imposées par les activités tactiques et logistiques dans les scénarios désertiques.
Navantia disposait d'un grand stand situé dans un emplacement privilégié et incontournable pour les autorités et les délégations en visite. Le chantier naval a mis l'accent sur les sous-marins de classe S-80, car la marine égyptienne souhaite remplacer ses quatre sous-marins obsolètes de classe Romeo, de fabrication russe. La France propose la classe Scorpène améliorée du chantier naval Naval Group ; la Corée, la classe Dosan Anhn Changho du chantier naval Hanwha Ocean ; et le Japon, la classe Soryu de Mitsubishi Heavy Industries.
GMS Plesium, une entreprise basée à Barberá del Vallés (Barcelone), a présenté ses supports pour armes moyennes et lourdes, ainsi que sa gamme d'outils spéciaux pour l'entretien, la réparation et la récupération des chenilles de chars et des véhicules blindés. SVP Aerospace, une entreprise basée à Durango (Biscaye), a présenté ses systèmes de liaison tactique sécurisés au-delà de la ligne de visée via des réseaux 5G privés pour drones et aéronefs à voilure fixe et à voilure tournante.
Le groupe industriel JPG, qui possède des installations à Madrid, Linares (Jaén) et Mallabia (Biscaye), était présent à EDEX pour présenter ses capacités en matière d'entretien et de réparation de transmissions, de moteurs et d'équipements de puissance pour véhicules à roues et à chenilles, ainsi que leur reconditionnement.
Tous les exposants ci-dessus ont reçu la visite d'une délégation officielle du ministère de la Défense, dirigée par le directeur général de l'innovation et de la stratégie industrielle de la défense, le lieutenant général de l'armée de l'air Miguel Ivorra, qui a également tenu des réunions de travail avec le ministre de la Défense et de la Production militaire, le général Abdel Maguid Saqr.
Explorer les opportunités communes de coopération industrielle
La présence d'une délégation du ministère de la Défense au salon EDEX 2025 a été précédée, quelques semaines plus tôt, par une visite officielle en Égypte du chef d'état-major de la défense (JEMAD), l'amiral Teodoro Lopez Calderón, qui a rencontré son homologue égyptien, le lieutenant-général Ahmed Fathi Ibrahim Khalifa, afin de « renforcer la coopération militaire et l'échange d'expériences entre les forces armées des deux nations », selon un communiqué égyptien.
Le séjour de l'amiral López Calderón en Égypte a coïncidé avec l'arrivée à la base navale d'Alexandrie du nouveau sous-marin S-81 « Isaac Peral » de la marine, qui a reçu la visite du chef de la marine du pays hôte, le vice-amiral Mahmoud Adel Mahmoud Fawzy, accompagné du chef d'état-major de la défense espagnol.
L'Égypte, comme d'autres pays, notamment les plus importants de la péninsule arabique, tels que l'Arabie saoudite et les Émirats arabes unis, mène une politique de diversification de ses achats de systèmes d'armes, tant terrestres qu'aériens et navals. En outre, l'Espagne partage les objectifs de l'Égypte visant à atteindre une plus grande autonomie stratégique et une plus grande souveraineté technologique en matière de défense.
En conséquence, le ministère de la Défense et l'Association espagnole des entreprises de défense, de sécurité, d'aéronautique et de technologie spatiale (TEDAE), dont le directeur général est Cesar Ramos, travaillent déjà à la mise en place d'un pavillon national espagnol à l'EDEX en 2027.
Le salon EDEX a été lancé presque simultanément avec le salon FEINDEF à Madrid, le salon international de la défense et de la sécurité en Espagne, dont la cinquième édition est également prévue pour 2027. Ces deux initiatives ont pour objectif principal de servir de vitrine aux capacités technologiques des produits et services de leurs industries de défense respectives. Le gouvernement égyptien dispose d'un ministère de la Production militaire et de l'Organisation arabe pour l'industrialisation (AOI), une grande entreprise publique dédiée à la fabrication de produits à usage civil et militaire.