Les troupes ukrainiennes se retirent aux abords de Severodonetsk face à l'avancée russe
106 jours après le début de l'invasion, Severodonetsk est à nouveau le principal foyer des combats. Au cours des dernières heures, les troupes ukrainiennes semblent avoir été contraintes de se retirer dans les faubourgs et les zones industrielles de la ville. "La zone industrielle est toujours à nous", a récemment déclaré Serhi Haidai, le gouverneur de la région de Lugansk. "Les combats se déroulent uniquement dans les rues à l'intérieur de la ville", a annoncé l'homme politique ukrainien.
Les forces russes assaillent depuis plusieurs jours l'une des principales villes du Donbas, qui compte plus de 100 000 habitants, dont il ne reste qu'un dixième, selon son maire, Oleksander Striuk.
Ces derniers jours, la situation à Severodonetsk a été marquée par des combats de rue à rue et des offensives et contre-offensives des deux côtés. Malgré la supériorité militaire de la Russie, Kiev a refusé de battre en retraite et a même envoyé des renforts dans la ville ces derniers jours.
"Le sort de notre Donbas se décide ici", a déclaré Volodymir Zelensky il y a quelques heures, notant que les troupes ukrainiennes défendaient toujours leurs positions, infligeant de lourdes pertes à l'armée russe. "C'est une bataille très dure, très difficile, probablement l'une des plus difficiles de cette guerre", a déclaré le président ukrainien à propos de ces combats qui, par leur destruction et leur dureté, rappellent déjà ceux de Marioupol.
La prise de Severodonetsk laisserait Lisichank, une ville jumelle séparée seulement par la rivière Siverki Donets, comme dernière possession ukrainienne dans la région de Lugansk. Cette ville pourrait également être attaquée par les troupes russes dans les jours à venir, bien que la rivière offre un obstacle qui pourrait jouer en faveur des forces de défense. Mais malgré cela, Lisichank est déjà punie par l'artillerie russe, selon Haidai, qui note que les forces russes "tirent avec un gros calibre, la destruction est énorme".
L'avantage de l'artillerie russe s'avère être l'une de ses principales armes dans la guerre, par rapport à ses contre-performances dans d'autres domaines. À cet égard, selon The Independent, qui cite un rapport des services de renseignement britanniques, la supériorité de l'artillerie russe sur l'artillerie ukrainienne est de 20 contre 1.
La fourniture de systèmes de lancement de roquettes MLRS a été l'une des principales revendications de l'Ukraine à l'égard de l'Occident. "Les armes occidentales mettraient fin aux combats à Severodonetsk 'en deux ou trois jours'", a déclaré Haidai.
La Maison Blanche a annoncé la semaine dernière qu'elle enverrait quatre systèmes HIMARS à l'Ukraine, et le Royaume-Uni a déclaré qu'il ferait de même avec le système M270, un armement considéré comme légèrement supérieur à l'artillerie russe et qui permettrait à l'Ukraine de frapper des cibles russes à une longue portée de 70 à 80 kilomètres. Mais il est probablement trop tard pour aider à la défense de Severodonetsk.
Video of Russian BM-21 Grad MLRS and D-20 howitzers firing on Mariupol. https://t.co/IZGhPTlBvp pic.twitter.com/w2KBvXQZDE
— Rob Lee (@RALee85) May 5, 2022
Pendant ce temps, les forces russes passent également à l'offensive dans d'autres régions du Donbas. Les services de renseignement britanniques, dans leur rapport quotidien de mercredi, ont indiqué que la Russie pourrait avoir intensifié ses efforts pour réaliser une percée à partir du sud d'Izium, un front que l'Ukraine a réussi à stabiliser il y a plusieurs jours.
"La Russie cherche probablement à reprendre de l'élan dans cette zone afin de générer davantage de pression sur Severodonetsk, et de lui laisser la possibilité d'avancer plus profondément dans la région de Donetsk", indique le rapport.
Sláviansk semble être la prochaine cible de la Russie, une ville hautement symbolique, ayant été à l'origine de la guerre du Donbas en 2014 et le site de l'une de ses plus célèbres batailles. Or, les forces de la République populaire autoproclamée de Donetsk ont annoncé il y a quelques heures qu'une nouvelle bataille pour Slaviansk a déjà commencé, selon l'agence de presse russe TASS.
Pendant ce temps, l'incertitude continue de marquer la contre-offensive ukrainienne à Kherson. Le gouverneur de la région voisine de Nicolaïev, Vitaliy Kim, a déclaré mercredi que les forces ukrainiennes avaient remporté "quelques succès", mais que l'Ukraine aurait besoin de davantage de troupes pour réaliser des progrès significatifs.
La Russie a occupé la région de Kherson dès les premiers jours de l'invasion et, ces dernières semaines, elle s'est mise sur la défensive, après avoir concentré ses forces sur l'offensive dans le Donbas. Il y a quelques jours, l'état-major ukrainien a annoncé le lancement d'une contre-offensive dans la région et depuis lors, les troupes ukrainiennes ont réalisé quelques progrès, mais la situation sur le terrain reste très incertaine.
Kim prévient également qu'à l'avenir, la Russie pourrait passer à l'offensive dans le sud. "Dans les mois à venir, je pense qu'ils auront l'occasion d'attaquer Zaporiyia et Nikolayev", a déclaré le gouverneur, tout en précisant que la Russie n'a pas encore effectué de grands regroupements en vue d'une telle offensive.
???? Las autoridades militares de la República Popular de Donetsk han anunciado "el comienzo de la batalla por Slavyansk" pic.twitter.com/p3aUhdZ44C
— Descifrando la Guerra (@descifraguerra) June 9, 2022
Pendant ce temps, la Russie continue d'organiser l'annexion des territoires qu'elle occupe depuis le début de la guerre, qui comprennent la région de Kherson, la partie sud de la région de Zaporiya et une partie de la région de Kharkov, ainsi que les républiques populaires autoproclamées de Lougansk et de Donetsk.
Dans ce dernier, un changement de gouvernement a eu lieu hier. Denis Pouchiline, leader de la République populaire, a limogé le premier ministre de l'époque, Alexandre Ananchenko, pour le remplacer par Vitali Khotsenko, Ukrainien de naissance et jusqu'alors haut fonctionnaire au ministère russe de l'Industrie et du Commerce. Dans des déclarations à la chaîne publique russe Rossiya 24, Pouchiline a justifié cette décision par la nécessité de promouvoir le processus d'intégration de la RPDC en Russie.
Pendant ce temps, le Kremlin, qui a mis en place des administrations dans les régions qu'il a occupées, continue à délivrer des passeports dans ces territoires, tandis que les responsables russes et locaux continuent à faire des déclarations indiquant leur intention d'annexer les territoires conquis par Moscou en dehors du Donbas.
La recrudescence des combats s'inscrit dans le contexte d'une impasse diplomatique, les négociations de paix étant gelées. Interrogé sur la possibilité d'un sommet entre Vladimir Poutine et Zelensky, le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a accusé le président ukrainien de manquer de sérieux dans les négociations. " [Zelensky] change d'avis tous les jours. Il a dit à plusieurs reprises que "nous ne reprendrons les conservations que si les Russes retirent leurs forces sur les positions du 24 février [avant le début de l'invasion]. Ce genre d'approche n'est pas du tout sérieux", a déclaré Lavrov.
Pour sa part, Zelensky a déclaré mercredi que les négociations avec Moscou ne sont pas possibles car "la Russie peut encore sentir sa puissance". "La Russie doit être affaiblie et le monde doit le faire", a-t-il conclu.
Selon les Nations unies, à ce jour, quelque 6,5 millions d'Ukrainiens ont quitté le pays et 4 200 civils sont morts pendant la guerre, bien que les chiffres réels, selon l'organisation, soient "considérablement plus élevés".
