L'espoir d'un accord de cessez-le-feu à Gaza et d'une libération d'otages grandit
Après plus de 15 mois de guerre, Israël et le Hamas sont sur le point de conclure un accord de cessez-le-feu dans la bande de Gaza, qui inclurait la libération des otages.
Selon le secrétaire d'État américain Antony Blinken, l'accord est « plus proche que jamais », même si le Hamas n'a pas encore dit son dernier mot. Blinken a laissé entendre qu'Israël avait déjà donné son accord, tandis que le groupe terroriste a déclaré à Reuters qu'il n'avait pas encore soumis sa réponse, car il attendait qu'Israël présente des cartes montrant comment ses forces se retireraient de Gaza.
Toutefois, une source proche des négociations a déclaré au New York Times qu'Israël et le Hamas étaient parvenus à un accord et qu'ils semblaient tous deux prêts à l'accepter publiquement dans un avenir très proche.
L'accord, qui compte plus de 100 paragraphes, comprend des demandes d'échange de prisonniers palestiniens contre des otages israéliens, ainsi que des mouvements spécifiques des forces de défense israéliennes lorsqu'elles se retireront de leurs positions à Gaza.
Au cours de la première phase du cessez-le-feu proposé, qui durerait environ six semaines, le Hamas libérerait 33 otages, dont la plupart seraient en vie. En contrepartie, Israël serait disposé à libérer des centaines de prisonniers palestiniens, mais le nombre dépendra du nombre d'otages encore en vie, car le groupe n'a pas fourni d'informations sur le statut des otages.
Les FDI resteront dans la zone tampon de la bande de Gaza, maintiendront leurs positions dans le corridor Philadelphie - la frontière entre l'Égypte et Gaza - et évacueront le corridor de Netzarim, tout en activant un mécanisme de filtrage pour les habitants de Gaza souhaitant retourner dans le nord de l'enclave. L'accord augmenterait également la quantité d'aide humanitaire entrant dans la bande de Gaza, selon AP, qui a eu accès à une copie du projet d'accord.
L'accord devrait inclure la libération des cinq jeunes filles enlevées par le Hamas sur la base de Nahal Oz au cours de la première phase. Elles seraient échangées contre 50 prisonniers palestiniens, dont 30 militants condamnés à perpétuité.
Les négociations en vue de parvenir aux deuxième et troisième phases d'un accord de cessez-le-feu, qui vise à mettre fin à la guerre, commenceraient le 16e jour de la mise en œuvre de l'accord, bien qu'il n'y ait aucune garantie que l'accord se poursuive au-delà de la première phase.
En ce qui concerne la deuxième phase, qui comprend la fin de la guerre, le Hamas a présenté une liste d'exigences qui franchit toutes les lignes rouges d'Israël. Selon Ynet, la principale exigence de l'organisation terroriste pour la libération des 65 otages israéliens et étrangers, qui constituent son ultime monnaie d'échange, est la fin de la guerre, sans aucune réserve.
En outre, le Hamas devrait exiger la libération d'un plus grand nombre de prisonniers pour chaque soldat non inclus dans la première phase, tout en définissant les jeunes civils comme des « soldats ». Parmi ces prisonniers figurent des dirigeants palestiniens tels que Marwan Barghouti et Hassan Salameh, qui ont été reconnus coupables d'attentats terroristes.
Pour sa part, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a répété ces derniers mois qu'il n'accepterait pas la fin de la guerre sans avoir atteint tous ses objectifs, qui comprennent le retour de tous les otages, mais aussi la défaite complète du Hamas.
Le Hamas et ses alliés détiennent toujours 94 personnes enlevées en Israël le 7 octobre 2023. Au moins 34 d'entre elles sont mortes, selon le gouvernement israélien, mais le nombre réel serait plus élevé. En outre, le Hamas détient quatre autres otages retenus en captivité depuis 2014, dont au moins deux sont morts.
Sur les 94 otages capturés le 7 octobre, 81 sont des hommes et 13 des femmes. Deux sont des enfants de moins de cinq ans ; 84 sont israéliens, huit sont thaïlandais, un est népalais et un est tanzanien.
Depuis le début de la guerre, une seule trêve a été conclue, qui a duré une semaine à la fin du mois de novembre 2023. Depuis, toutes les négociations ont échoué, même si elles se sont récemment intensifiées avec le retour de Donald Trump à la présidence des États-Unis le 20 janvier, dans un contexte de pression internationale croissante sur les deux parties pour parvenir à un cessez-le-feu.
À plusieurs reprises, Trump a promis de transformer la région en « brasier » si les otages n'étaient pas libérés avant son retour à la Maison Blanche. À cet égard, Steve Witkoff, son candidat au poste d'envoyé pour le Moyen-Orient, s'est rendu au Qatar et en Israël, où il a rencontré de hauts responsables, dont le premier ministre israélien. M. Witkoff a joué un rôle important dans les pourparlers sur le cessez-le-feu, faisant clairement comprendre à toutes les parties que M. Trump souhaitait qu'un accord soit conclu immédiatement.
Depuis plus d'un an, les efforts internationaux n'ont pas réussi à mettre fin à la guerre déclenchée par l'attaque du Hamas qui a tué 1 200 personnes en octobre 2023. Deux cent cinquante autres personnes ont été prises en otage à Gaza par des groupes terroristes de l'enclave palestinienne.
En réponse, Israël a lancé une campagne militaire contre le Hamas qui a détruit une grande partie de Gaza. Le ministère de la Santé du territoire palestinien contrôlé par le Hamas affirme qu'au moins 45 000 personnes ont été tuées au cours de la guerre, bien qu'il ne fasse pas de distinction entre les civils et les combattants.
