L'influence croissante de la Russie au Sahel oblige l'Algérie à repenser sa stratégie de défense
Les relations entre l'Algérie et la Russie, forgées pendant la guerre froide et consolidées par des décennies de coopération militaire, traversent une période critique. L'influence croissante de la Russie dans la région du Sahel a provoqué des tensions avec le haut commandement militaire algérien, obligeant le pays nord-africain à repenser sa stratégie de défense, sa politique d'alliances et sa dépendance à l'égard de Moscou en tant que fournisseur quasi exclusif d'armes.
Malgré des liens traditionnels (l'Algérie est, depuis 2010, le deuxième plus grand acheteur d'armes russes après l'Inde), les désaccords se sont multipliés. La Russie a renforcé sa présence militaire au Sahel en utilisant cinq bases sur le territoire algérien, avec des opérations centrées principalement sur le Mali. Son soutien au maréchal Khalifa Haftar en Libye, près de la frontière orientale de l'Algérie, a été un autre facteur de friction. En particulier, la menace que Haftar prenne le contrôle du bassin pétrolier de Ghadamès a provoqué un avertissement direct des généraux algériens, qui a conduit à son retrait.
Le contexte géopolitique dans la région est délicat. Le retrait de la France du Sahel a laissé un vide que Moscou a comblé par le biais de sociétés de sécurité privées telles que le désormais rebaptisé « Nouveau Corps africain » (anciennement Groupe Wagner), adoptant un rôle que beaucoup considèrent comme une forme plus agressive de néocolonialisme.
Les tensions régionales ont déjà provoqué des incidents, tels que le retrait de l'ambassadeur du Mali à Alger après la destruction d'un drone malien, ce qui a conduit l'Algérie à fermer son espace aérien aux avions maliens et à adresser des avertissements directs aux acteurs extérieurs opérant près de ses frontières.
Dans ce contexte, le président Abdelmadjid Tebboune a déclaré en février que l'Algérie serait prête à reconnaître Israël si un État palestinien viable était établi, une déclaration lourde de sens sur le plan diplomatique. Il a également exprimé son intérêt pour l'acquisition de systèmes de défense radar américains, un signe clair de changement stratégique. Bien que les États-Unis, sous l'administration Trump, soutiennent la vente d'armes à l'Algérie, une décision aussi importante pourrait modifier l'équilibre géostratégique au Maghreb et en Afrique du Nord.
La perception de Moscou comme un partenaire fiable a également été érodée par la guerre en Ukraine. Les échecs tactiques initiaux et les limites de son industrie de l'armement ont conduit des pays comme l'Inde et maintenant l'Algérie à diversifier leurs sources. Le prestige technologique américain, en particulier dans les systèmes intelligents, la surveillance spatiale et les drones, a séduit une nouvelle génération d'officiers algériens formés dans des académies du monde entier, et pas seulement en Russie.
Malgré sa doctrine historique de non-alignement et de non-intervention, l'Algérie a fait preuve de souplesse stratégique lorsque sa sécurité l'exigeait. Ce fut le cas avec son soutien militaire à l'Égypte lors des guerres de 1967 et 1973, et plus récemment avec sa coopération antiterroriste avec la Tunisie après 2011.
La transformation ne se limite pas au domaine militaire. L'Algérie a lancé d'ambitieux projets d'intégration régionale : elle a déployé plus de 2 600 kilomètres de câbles à fibre optique vers le Niger et la Mauritanie, elle achève une ligne ferroviaire de 960 km entre Alger et Tindouf pour exploiter la mine de fer de Ghar Djebilet, et elle prolonge un gazoduc depuis le Niger. Elle construit également une nouvelle autoroute entre Tindouf et Zouerate (Mauritanie), consolidant ainsi son rôle économique dans la région.
Cette ouverture vers Washington s'explique également par un intérêt pour les investissements étrangers, en particulier dans le secteur minier, au-delà des hydrocarbures traditionnels.
À cet égard, il convient de rappeler que pendant la guerre civile des années 90, Washington avait déjà collaboré avec l'Algérie dans la surveillance par satellite de ses infrastructures énergétiques, tandis que l'Europe imposait un embargo sur les armes. Aujourd'hui, Alger cherche à renouer et à élargir ces alliances.
D'autre part, la résurgence du Maroc en tant que puissance régionale, avec une diplomatie active dans les pays du Sahel et une étroite collaboration avec Israël, a contraint l'Algérie à renforcer sa concurrence en Afrique de l'Ouest.
Dans un contexte de concurrence mondiale croissante pour l'influence en Afrique, où Washington, Moscou et Pékin se disputent le statut de partenaire stratégique, l'Algérie est contrainte de s'adapter à une nouvelle configuration géopolitique qui transforme les centres de pouvoir sur le continent.
La volonté croissante de l'Algérie de collaborer avec les États-Unis ne doit pas être considérée uniquement comme une mesure axée sur la sécurité, mais comme s'inscrivant dans une stratégie globale visant à se repositionner géopolitiquement dans un environnement international de plus en plus instable.
