La première année complexe du gouvernement d'Alberto Fernández
Il y a un peu plus d'un an, le 10 décembre 2019, Alberto Fernández et Cristina Fernández de Kirchner sont entrés à la Chambre des députés, où ils prêteront serment en tant que président et vice-président de l'Argentine. Auparavant, Alberto Fernandez avait embrassé le président sortant Mauricio Macri dans un geste de détente, tandis que l'ancien président serrait froidement la main de l'homme qui avait été son grand rival politique pendant quatre ans.
Le péronisme revient à la Casa Rosada, grâce à une large alliance qui englobe toutes les factions de l'un des plus anciens mouvements politiques du pays, et Macri reçoit un pays enlisé dans une grave crise économique, avec une dette extérieure déchaînée et un accord signé avec le Fonds monétaire international.
Les données étaient décourageantes. L'inflation s'élevait à 50 %, la dévaluation du peso accumulait 540 %, près de 40 % de la population était menacée de pauvreté, 11 % de chômage et la dette représentait 95 % du PIB.
Le deuxième jour de sa présidence, M. Fernandez a annoncé qu'ils miseraient d'abord sur la croissance afin de pouvoir payer la dette contractée par le gouvernement précédent, et aussi pour renégocier cette dette. Il était prévu de demander au FMI une prolongation de 24 mois. Le président nouvellement élu a souligné qu'il avait "la volonté de payer, mais pas les moyens de le faire".
Sur un plan plus politique, on attendait un président qui promette d'unir l'Argentine et de combler le fossé infranchissable entre péronistes et anti-péronistes qui avait semblé être le moteur de la politique argentine ces dernières décennies.
Les plans économiques du président sont tombés à l'eau à la suite de la crise sanitaire déclenchée par le COVID-19. Le taux de pauvreté s'élève maintenant à 44 % et la monnaie nationale a plongé avec une inflation enregistrée à 38,5 % l'année dernière. Les données officielles estiment une baisse de 10 % du PIB en 2020, avec le Pérou, le pire chiffre de la région.
Quant à la renégociation de la dette extérieure, le ministre de l'économie, Martin Guzman, un jeune expert financier en apprentissage auprès du prix Nobel Joseph Stiglitz, a remporté une victoire en obtenant un report des paiements auprès des créanciers privés et une petite réduction des taux d'intérêt. Cependant, aucun accord n'a encore été conclu avec le FMI, bien que, selon le porte-parole du FMI Gerry Rice, les dernières discussions se déroulent bien.
Cette semaine, dans le discours prononcé au début des sessions du Congrès, M. Fernandez a annoncé une plainte pénale "pour déterminer qui ont été les auteurs et les participants de la plus grande administration frauduleuse et du détournement de fonds dont notre histoire se souvienne", en référence au prêt de 44 milliards de dollars, qui pourrait causer de graves problèmes à l'ancien président Mauricio Macri.
Incapable d'accéder au marché du crédit, le gouvernement a été contraint d'émettre 1,2 trillion de pesos, ce qui a entraîné une augmentation de l'inflation, les prix ayant augmenté de 4 %.
Selon les données de l'Institut national des statistiques et du recensement (INDEC), la consommation a chuté de plus de 20 % en 2020. Pour sa part, la Confédération argentine des moyennes entreprises (CAME), estime une baisse de 14,9 % des ventes dans les magasins et une perte cumulée de 26,2 % en 2020.
Afin de renforcer les caisses de l'État et de pouvoir faire face aux effets sociaux et économiques du coronavirus, le gouvernement appliquera une taxe supplémentaire sur les grandes fortunes, une décision qui n'a pas été bien accueillie par les élites économiques du pays. Ils espèrent récolter 300 millions de pesos sur une richesse de plus de 200 millions de pesos, soit environ 12 000 personnes.
Le COVID-19 a fait 52 192 morts et il y a actuellement 149 548 cas positifs. La bonne nouvelle est que depuis le début de la campagne de vaccination en décembre, 1 179 524 citoyens ont été vaccinés, dont 873 347 ont reçu la première dose et 306 177 ont reçu les deux doses.
Spoutnik V, dont 1 220 000 des 20 millions convenus ont été reçus, a été le premier à être utilisé en décembre, lorsque la vaccination a commencé. Le gouvernement a également des accords pour recevoir des doses d'AstraZeneca/Oxford et de Sinopharm. Elle est également membre du mécanisme COVAX de l'OMS, qui contribue à faciliter l'acquisition de vaccins pour les pays en développement, et développe même un vaccin local, bien que sa viabilité chez l'homme ne soit pas connue avant un an et demi.
La vaccination n'a cependant pas été sans susciter la controverse en raison du soi-disant vaccinateur VIP, qui a découvert le journaliste Horacio Verbitsky pour lui dire que le Ministère de la santé lui avait proposé de se faire vacciner directement. Au total, 70 personnes ont reçu le vaccin à l'avance, dont des personnalités de premier plan comme le sénateur pro-gouvernemental Jorge Taiana. Un scandale qui s'est terminé par la démission du Ministre de la Santé, Ginés González.
En 2018, le projet de loi sur l'interruption volontaire de grossesse a été adopté à la Chambre des députés, mais rejeté au Sénat. L'une des promesses de campagne du tandem Fernandez était de tenter à nouveau de faire passer une loi qui a suscité beaucoup de débats sociaux et de divisions dans les rues et au Parlement.
Une fois de plus, la Chambre des députés a donné son feu vert le 11 décembre et le Sénat, à cette occasion, dans un vote moins serré que prévu, a donné le feu vert le 30 décembre avec 38 votes positifs et 29 votes négatifs. Il s'agissait d'un vote politiquement transversal, les membres du parti au pouvoir et de l'opposition votant pour et contre.
C'est probablement la plus grande réussite de Fernandez à ce jour. Une promesse de campagne tenue à peine un an après l'entrée en fonction qui mettra fin aux quelque 450 000 avortements clandestins par an en Argentine.
En juillet dernier, Fernandez a suscité une controverse en proposant une réforme du droit judiciaire. Le président a affirmé que l'objectif était de donner plus d'indépendance au pouvoir judiciaire, une institution très mal considérée par les Argentins selon les sondages.
Ses détracteurs l'ont accusé de vouloir mettre fin aux affaires en cours de Cristina Fernández de Kirchner. La Vice-présidente, pour sa part, a poursuivi la lutte contre le pouvoir judiciaire, qu'elle accuse de "diriger et orienter" le processus de "lawfare", c'est-à-dire d'utiliser abusivement les institutions judiciaires pour attaquer un adversaire politique sous couvert de légalité.
M. Fernández a défendu sa vice-présidente, déclarant dans une récente interview au journal argentin Page 12 qu'"elle veut un système juridique qui lui permette de prouver son innocence et non un système de persécution qui ne veut pas l'écouter".
La réforme a été approuvée au Sénat en août et est ensuite passée à la Chambre des députés, qui a gelé le débat jusqu'à ce que la Cour suprême se prononce en faveur de la réforme.
Les relations entre le pouvoir exécutif et le pouvoir judiciaire sont de plus en plus tendues. Cette semaine même, le président a assuré au début des sessions du Congrès que "le système judiciaire est en crise. C'est le seul pouvoir qui semble vivre en marge du système républicain. La relation d'entreprise qui les lie les a amenés à rester en fonction bien au-delà de la limite d'âge que la loi impose", au regard étonné des juges de la Cour suprême qui ont regardé le discours de manière virtuelle.
Au niveau régional, l'une des actions les plus notables est le soutien apporté à Evo Morales après le coup d'État de 2019, qu'il a accueilli après son séjour au Mexique et a fini par lui dire au revoir lors d'un petit événement à la frontière entre l'Argentine et la Bolivie, lorsque l'ancien président bolivien est rentré dans son pays après la victoire du candidat de son parti, Luis Arce, aux élections présidentielles.
L'un des objectifs de la politique étrangère de M. Fernandez est de créer un nouvel axe progressiste en Amérique latine, une question qu'il a abordée lors de sa visite au Mexique la semaine dernière, où il a eu l'occasion de discuter de ce sujet et d'autres questions avec son homologue Andres Manuel Lopez Obrador. "Du pays le plus septentrional au plus méridional, nous devons être capables de tracer un axe qui unit tout le continent", a-t-il déclaré.
En outre, le président fait partie du groupe dit "Puebla", une organisation qui rassemble les dirigeants progressistes de la région, qu'ils soient présidents actuels ou anciens. Rafael Correa, Lula da Silva, Luis Arce et Andres Arauz, entre autres.
Avec les succès et les difficultés, la popularité du président argentin reste à 50 %, un chiffre qui est loin des 80 % d'approbation qu'il avait en avril 2020 et avec un taux de rejet de 47 %.
