Les présidents du Mercosur tiennent un sommet clé en Argentine sur les négociations avec l'UE
Les chefs d'État du Mercosur ont ouvert mardi le sommet semestriel de l'organisation dans la ville argentine de Puerto Iguazú, les négociations commerciales avec l'Union européenne (UE) étant l'un des principaux thèmes de la réunion.
Les dirigeants des quatre États membres du Mercosur ont participé à la réunion : l'Argentin Alberto Fernández, le Brésilien Luiz Inácio Lula da Silva, l'Uruguayen Luis Lacalle Pou et le Paraguayen Mario Abdo Benítez.
Sont également présents Luis Arce, président de la Bolivie, pays en voie d'adhésion au Mercosur, et Santiago Peña, président élu du Paraguay, qui prendra ses fonctions en août.
"Je vous souhaite officiellement la bienvenue à ce sommet du Mercosur", a déclaré Alberto Fernández, qui cédera mardi la présidence semestrielle du Mercosur à Lula da Silva.
Des représentants des pays associés au Mercosur (Pérou, Chili, Équateur, Colombie, Guyana et Suriname) sont également présents à cette réunion régionale.
La réunion se tient dans un luxueux hôtel du parc national argentin d'Iguazú (1 300 kilomètres au nord-est de Buenos Aires), qui protège les impressionnantes chutes d'Iguazú, à la frontière entre l'Argentine et le Brésil.
Le sommet présidentiel a été précédé lundi d'une réunion des ministres des affaires étrangères du Mercosur, au cours de laquelle les négociations avec l'Union européenne ont été au centre des discussions.
Le Mercosur, fondé en 1991, s'efforce actuellement de trouver une réponse commune à la lettre envoyée en février dernier par l'UE, qui contient de nouvelles exigences en matière d'environnement, venant s'ajouter au paquet de chapitres déjà approuvés en 2019 et que les Sud-Américains considèrent comme inacceptables.
Le sommet d'Iguazú est le premier sommet semestriel du Mercosur depuis juillet 2019 auquel participent en personne les présidents des quatre pays membres à part entière du bloc.
"Je tiens à souligner l'immense joie de les recevoir en personne, ce que nous n'avions pas réussi à faire au cours des quatre dernières années", a déclaré le président argentin.
Lors de la réunion du Mercosur fin 2019, qui s'est tenue à Vale de Vinhedos (Brésil), le président uruguayen de l'époque, Tabaré Vázquez (2005-2010 et 2015-2020), décédé en décembre 2020, était absent en raison de problèmes de santé.
En 2020 et 2021, les sommets se sont tenus par voie télématique en raison de la pandémie de COVID-19, avec la participation des présidents des quatre pays.
Mais avec le retour aux réunions en face-à-face, le sommet d'Asunción (juillet 2022) et le sommet de Montevideo (décembre 2022) ont vu la participation du président brésilien de l'époque, Jair Bolsonaro (2019-2023).
