Les récentes actions de Burhan sont entourées d'incertitudes, dans un contexte de méfiance quant au rôle disproportionné des islamistes

Ces derniers jours, les médias soudanais ont été envahis par des spéculations selon lesquelles l'armée aurait déjoué une tentative de coup d'État militaire orchestrée par des islamistes.

Bien que leur exactitude n'ait pu être vérifiée, ces spéculations ont permis de mettre en lumière, pour la première fois, les désaccords entre l'armée et ses alliés islamistes. 

Des informations faisant état d'arrestations ont été rapportées en continu. Le Sudan Tribune a indiqué que les forces de sécurité soudanaises avaient arrêté mardi un général de haut rang récemment contraint à la retraite, plus de deux ans après avoir été accusé d'avoir mené une tentative de coup d'État qui avait échoué.

Le général Abdel Baqi Bakrawi, ancien commandant en second du puissant Corps blindé, a été arrêté deux jours après que Burhan lui ait ordonné, ainsi qu'à plusieurs autres officiers impliqués dans un complot de coup d'État en septembre 2021, de prendre leur retraite. 

Un autre officier, Khalid Ahmed Al-Mustafa, a également été arrêté. 

D'autres informations ont fait état de l'arrestation de l'ancien chef du Parti du congrès national (NCP), Ahmed Haroun.

Ce n'est pas un hasard si les spéculations des médias sur une possible tentative de coup d'État ont surgi après une réorganisation de la direction de l'armée, menée par le général Abdel Fattah al-Burhan, qui a touché plusieurs postes importants occupés par des membres du mouvement islamiste. 

Burhan a procédé à de nouvelles nominations au sein de l'état-major interarmées lundi, au lendemain de l'annonce du départ à la retraite de plusieurs officiers de longue date. 

Le chef de l'État soudanais, reconnu internationalement, a maintenu le chef de l'état-major interarmées, le général Mohamed Othman al-Hussein, mais a nommé un nouvel inspecteur général et un nouveau chef de l'armée de l'air. 

Un autre décret de Burhan a placé sous son contrôle tous les groupes armés qui combattent aux côtés de l'armée, y compris les militants islamistes, les civils qui se sont joints à l'effort de guerre et les milices tribales qui ont aidé à enrôler des combattants.

Cette réorganisation est intervenue une semaine après que Burhan a rencontré le conseiller principal des États-Unis pour l'Afrique, Massad Boulos, en Suisse, où des questions telles que la transition vers un gouvernement civil ont été discutées, selon des sources gouvernementales.

Les idées de Boulos pour une solution durable menée par des civils au Soudan seraient une source de préoccupation pour les islamistes, qui craignent de perdre les avancées qu'ils ont réalisées depuis le début du conflit entre l'armée et les Forces de soutien rapide, ainsi que de voir s'envoler leurs chances de jouer un rôle politique de premier plan après la guerre.

L'universitaire soudanais Mekki El Shibly a déclaré : « Les Américains et leurs partenaires européens ont envoyé un message sans équivoque : un retour des islamistes au pouvoir est inacceptable ».

Il a ajouté que Burhan avait ensuite tenté de placer les milices islamistes sous le commandement officiel de l'armée, creusant ainsi « le fossé le plus large à ce jour entre les dirigeants militaires et les islamistes qui ont misé sur la guerre pour regagner leur influence perdue ».

Des rapports occidentaux, diplomatiques et des services de renseignement ont tiré la sonnette d'alarme ces derniers mois sur le rôle croissant des militants islamistes dans l'armée de Burhan.

Le niveau d'alerte s'est encore accru avec un rapport de Reuters publié le mois dernier par  Khalid Abdelaziz, qui a mis en lumière le degré d'implication des militants islamistes dans le recrutement et la formation de milliers de combattants aux côtés de l'armée.

Citant des sources militaires, l'auteur a estimé à environ 5 000 le nombre de combattants directement liés à l'ancien parti au pouvoir, le Congrès national, qui servent principalement dans des unités de « forces spéciales » qui ont réalisé certaines des avancées les plus importantes pour l'armée, en particulier à Khartoum.

Dans sa première interview avec les médias depuis des années, Ahmed Haroun, président du NCP et l'un des quatre hommes politiques soudanais recherchés par la Cour pénale internationale, a déclaré à Reuters qu'il prévoyait que l'armée resterait en politique après la guerre et que les élections pourraient offrir une voie de retour au pouvoir à son parti et au mouvement islamiste qui lui est lié.

Les fuites concernant la tentative de coup d'État des islamistes contenaient une menace à peine voilée à l'encontre de Burhan, qui s'exposerait à d'énormes risques sur le terrain s'il décidait de les affronter en retirant davantage de leurs dirigeants et en tentant de réduire encore plus leur influence disproportionnée au sein de l'armée.

Il reste à voir comment les acteurs régionaux réagiront à ces événements. Des sources soudanaises ont rapporté que ces derniers jours, la capitale érythréenne, Asmara, a connu une effervescence politique, menée par l'ancien directeur des services de renseignement soudanais, le lieutenant-général Salah Gosh, qui aurait discuté de plans pour l'avenir du Soudan avec les dirigeants islamistes du PNC.

La mention de Salah Gosh, longtemps accueilli au Caire, est probablement préoccupante pour l'Égypte, qui aurait collaboré avec Burhan pour marginaliser les généraux islamistes au sein de l'armée soudanaise.

La participation de Gosh pourrait indiquer que l'armée soutenue par l'Égypte risque de déstabiliser les conflits internes.

Reste également à voir si la rupture apparente entre Burhan et ses alliés islamistes pourrait changer la donne. Mais pour Shibly, cette distanciation « offre une opportunité exceptionnelle », car elle « resserre l'étau sur les islamistes, les privant de l'influence dont ils ont longtemps tiré profit ».

Cette nouvelle avancée « ouvre également la voie à une véritable réforme du secteur de la sécurité et crée les conditions d'un cessez-le-feu. Mais cette opportunité ne durera pas longtemps », a-t-il déclaré.