De Trump à Biden : une année de changements et de tensions latentes aux États-Unis
Les États-Unis ont commencé l'année 2021 au bord de l'un des événements les plus graves de leur histoire, un assaut au Capitole qui a mis fin à l'héritage de Donald Trump, et la clôturent avec les tensions qui ont marqué cet épisode encore frémissantes, mais diluées dans l'agenda compliqué du président Joe Biden.
L'année a commencé dans un climat de forte division sur les doutes de Trump concernant le système de vote américain après l'élection de 2020, et se termine avec cette question toujours d'actualité, mais éclipsée par les préoccupations liées à la pandémie et à l'économie.
"Biden a promis de guérir les blessures qui ont divisé le pays (...) et il a essayé, mais les divisions sont trop grandes pour qu'un président puisse les résoudre", a déclaré à EFE Mark Peterson, professeur de politique à l'Université de Californie à Los Angeles.
68 % des électeurs républicains pensent toujours que Trump s'est fait voler l'élection, et donc que Biden exerce son pouvoir de manière illégitime, selon un sondage réalisé en novembre par l'institut de sondage PRRI.
Le discours de défiance envers le système électoral résonne de plus en plus fort dans les rangs conservateurs, et promet d'avoir des conséquences lors des élections législatives de 2022 et présidentielles de 2024, que Trump se représente ou non à la Maison Blanche.
"Même des élus républicains de haut rang ont acquiescé à des attaques assez flagrantes contre les normes et les institutions démocratiques", a déclaré M. Peterson.
Pour l'expert, l'attaque du Capitole le 6 janvier n'est pas un événement isolé dans l'histoire de la démocratie américaine, mais "un événement particulièrement terrible dans un processus continu de délégitimation du processus électoral" dans le pays.
La graine semée par Trump avec ses allégations non fondées de fraude électorale a porté ses fruits cette année dans au moins 33 lois dans 19 États qui entravent effectivement l'accès aux urnes, en particulier pour les minorités afro-américaines et hispaniques.
Dans un discours prononcé en juillet, M. Biden a décrit cette tendance comme "le test le plus important de la démocratie (américaine) depuis la guerre civile" du milieu du 19e siècle, mais ces derniers mois, son attention s'est portée sur d'autres défis plus tangibles, alors qu'un projet de loi fédéral visant à renforcer les droits de vote languissait au Congrès.
Ceux qui suivent de près la politique électorale avertissent que les dirigeants républicains de plusieurs États clés ont pris note de ce qui n'a pas fonctionné dans la tentative de Trump de renverser le résultat des élections en 2020, et qu'ils sont en train de concevoir des moyens de le faire en 2024 s'ils le jugent nécessaire, grâce à leur pouvoir dans les législatures des États.
Ce climat politique a également entravé l'agenda de M. Biden, qui est arrivé au pouvoir fin janvier et a gouverné dans un contexte où "la coopération bipartisane semble presque impossible sur toutes les questions", a déclaré à l'agence de presse EFE Lori Cox Han, directrice du programme d'études présidentielles de l'université Chapman en Californie.
De nombreux Américains ont voté pour Biden dans le seul but d'écarter Trump de la Maison Blanche, sans ressentir un enthousiasme particulièrement fort pour un président qui, à 79 ans, "n'est pas toujours perçu comme énergique et inspirant", rappelle Han.
Bien que Biden ait réussi à faire adopter par le Congrès un plan de relance de 1 900 milliards de dollars et un plan d'infrastructure de 1 200 milliards de dollars, il n'a pas encore réussi à faire passer son projet de loi sur les dépenses sociales, et ces mesures ne sont pas suffisantes pour contrer "les forces de division" dans le pays, selon M. Peterson.
Cela explique en partie - poursuit l'expert - pourquoi, après une lune de miel de six mois, la popularité de Biden a commencé à baisser dans les sondages, pour atteindre 42 % début décembre, selon une moyenne des sondages du site FiveThirtyEight.
Cette cote de popularité a commencé à baisser à la mi-août, coïncidant avec l'exécution chaotique du retrait américain d'Afghanistan, un facteur qui a été aggravé par la fatigue de la pandémie et sa tentative d'obliger la plupart des travailleurs du pays à se faire vacciner, bloquée devant les tribunaux.
Les problèmes de chaîne d'approvisionnement et les niveaux d'inflation jamais vus depuis trois décennies, qui ont fait grimper les prix des denrées alimentaires et de l'essence, ont multiplié les maux de tête de M. Biden, tout comme les craintes de son parti que cela se répercute sur les élections au Congrès de novembre 2022.
"Biden a essayé de faire passer un agenda particulièrement ambitieux en s'appuyant sur les majorités les plus étroites au Congrès (...) de tout nouveau président démocrate depuis avant Franklin Roosevelt (1933-1945)", résume Peterson.
Les précédents historiques indiquent que les démocrates perdront leur majorité au moins à la Chambre des représentants l'année prochaine, ce qui signifie que Biden a moins d'un an pour définir son héritage en termes législatifs.
"Quoi que le Congrès adopte d'ici octobre 2022, ce sera probablement la dernière chose pour les démocrates pendant des années, étant donné l'efficacité des stratégies républicaines pour consolider le pouvoir", prédit Peterson.
