Voici comment fonctionne le terrorisme à l'époque du coronavirus
Géopolitique, économie, tourisme, voyages, travail... la pandémie de coronavirus est devenue une crise globale qui touche une grande partie du monde et bouleverse le mode de vie moderne. Face à ce scénario mondial complexe, les groupes terroristes se déplacent et modifient également leur comportement pour s'adapter à la nouvelle situation, ont expliqué mardi plusieurs experts lors d'une session en ligne organisée par l'Observatoire international pour l'étude du terrorisme.
La crise des coronavirus a déjà une influence sur certains des points chauds du Moyen-Orient, comme l'Irak ou la Syrie. « Il y a une insécurité croissante dans la région et il y a eu plusieurs émeutes dans les prisons où les membres de Daech purgent leur peine. Ils exigeaient des masques et des moyens de protection », a déclaré Pilar Cebrián, journaliste spécialisée dans le djihadisme et basée à Istanbul. Cebrian souligne également que Daech devient plus fort en Irak à mesure que la pandémie progresse et que les procès des djihadistes étrangers sont reportés par COVID-19.
« Ces dernières semaines, les morts civiles sur le front de guerre en Syrie ont diminué. Peut-être que le coronavirus contribue à mettre fin à la guerre dans le pays. C'est l'occasion pour le gouvernement de Damas d'offrir une assistance à la population dans les zones qu'il ne contrôle pas encore et de se légitimer », a-t-elle déclaré.
Selon Sergio Altuna, consultant en sécurité et chercheur au Real Instituto Elcano, la propagande de Daech et d'Al-Qaïda a appelé à la libération des prisonniers terroristes et a exhorté les universitaires et les oulémas à promouvoir le jihad pendant la période du Ramadan. L'expert a expliqué quel genre de propagande Al-Qaïda et Daech ont commencé à distribuer pendant la crise du coronavirus. « Dans leurs communications officielles, ils ont expliqué que la pandémie est une punition divine. Al-Qaïda fait remarquer que l'usure pratiquée par l'Occident est punie par le virus », a déclaré M. Altuna. Daech, pour sa part, a souligné dans sa propagande que le coronavirus est une punition divine pour l'intervention des armées occidentales au Moyen-Orient.
L'analyste affirme que les deux groupes ont modifié leurs messages de propagande au fur et à mesure de la progression de la pandémie. « Au début, ils ont dit que c'était une punition à la Chine pour sa répression du peuple ouïgour, quand cela s'est étendu à l'Iran, ils ont dit qu'ils le méritaient en tant qu'hérétiques et quand cela a atteint l'Occident, ils ont dit que c'était une sanction divine pour le capitalisme », a-t-il dit.
La propagande d'Al-Qaïda a également fait savoir que la pandémie a entraîné la fermeture de bars et de discothèques, des lieux qu'ils considèrent comme des péchés. Pour sa part, Daech a appelé à des attaques dans les grandes villes et à exploiter le retrait des troupes étrangères au Moyen-Orient pour reprendre le chemin de la conquête. « Une chose est les menaces qu'ils font et une autre est leur capacité à les mettre à exécution », a déclaré M. Altuna.
Les groupes d'extrême droite ont également été prompts à prendre position sur la pandémie. « Ils ont élargi les théories de la conspiration. Certains groupes néo-nazis aux États-Unis ont même nié son existence et prétendent qu'il s'agit d'une stratégie gouvernementale visant à restreindre les libertés », a déclaré Cristina Ariza, chercheuse à l'Institut Tony Blair. Ces groupes ont également répandu l'information selon laquelle l'ONU a créé le virus dans un laboratoire pour tuer la population blanche. Le Royaume-Uni a connu une augmentation des crimes de haine en raison de la propagation de ces théories de conspiration, a déclaré Mme. Ariza.
Moussa Bourekba, chercheur au Cidob (Centre des affaires internationales de Barcelone), a établi au cours de son intervention les similitudes entre la pandémie et le terrorisme. « Ils sont invisibles, ils sont à l'intérieur et à l'extérieur des frontières, ils choisissent leurs victimes sans discernement, ils constituent un événement exceptionnel et inattendu et les gouvernements sont obligés de prendre des mesures exceptionnelles », a-t-il déclaré.
M. Bourekba a mis en garde contre le danger que les règlements extraordinaires mis en place pour lutter contre COVID-19 deviennent permanents. « Notre État de droit ne peut pas être pris au piège de la quarantaine », a-t-il déclaré. L'analyste a donné l'exemple des changements introduits après les attaques du 11 septembre, qui étaient en principe exceptionnels, mais qui ont été maintenus dans le temps. Ce chercheur a également souligné le danger que des groupes extérieurs à l'État profitent de cette crise pour se légitimer. « Les talibans ou le Hezbollah en profitent, en fournissant du matériel médical et en créant des hôpitaux », a-t-il déclaré.
Un autre problème lié à la pandémie est le danger de radicalisation. « Beaucoup de gens pourraient s'imprégner d'interprétations radicales en ce moment et il n'y a aucun moyen de les contrôler », a averti M. Altuna. Bien qu'il soit difficile de savoir quelle est la possibilité qu'une attaque se produise pendant la quarantaine, son impact médiatique serait brutal et aurait de profondes implications en matière de sécurité, a conclu l'expert d'Elcano.
