Xi Jinping poursuit sa tournée européenne en Serbie
Le président chinois Xi Jinping a été reçu "avec respect et amour" par son homologue serbe Aleksandar Vucic dans la capitale serbe mercredi, nouvelle étape de sa tournée européenne qui l'a déjà conduit en France et s'achèvera en Hongrie.
La Chine a investi des milliards de dollars en Serbie et dans les Balkans, notamment dans les secteurs minier et manufacturier, et Pékin et Belgrade ont signé un accord de libre-échange l'année dernière.
Accompagné de son épouse Peng Liyuan, Xi Jinping a été accueilli mercredi par Aleksandar Vucic sur un tapis rouge devant les principaux bâtiments gouvernementaux, au son de la fanfare militaire.
Les deux dirigeants ont salué une foule de plusieurs milliers de personnes, dont certaines brandissaient des drapeaux chinois, depuis un balcon, selon des images de la télévision publique serbe RTS.
Vucic a souhaité la bienvenue à Xi Jinping et l'a qualifié d'"ami de la Serbie". "Le respect et l'amour que vous trouverez ici, dans notre Serbie, vous ne les trouverez nulle part ailleurs", a-t-il ajouté.
Le président chinois a été accueilli par l'hymne national de son pays, avant de serrer la main de plusieurs officiels serbes.
"Oui, Taïwan est la Chine", a déclaré Vucic à la foule, une déclaration conforme aux revendications de la Chine sur l'île, qu'elle considère comme faisant partie de son territoire.
Au début de leur rencontre bilatérale, Xi a déclaré à Vucic qu'il existait "un fort sentiment d'amitié" entre les deux pays.
Ils se sont ensuite rencontrés pour signer une déclaration commune sur le renforcement de leurs relations diplomatiques et ont assisté à la présentation de plusieurs projets d'accords commerciaux, portant notamment sur l'achat de trains chinois, de nouvelles liaisons aériennes et l'augmentation des importations de produits serbes.
Le président chinois est arrivé à Belgrade mardi soir après une visite d'État en France où il a été reçu en grande pompe par le président français Emmanuel Macron et où ils ont discuté des différends commerciaux et des relations Pékin-Moscou, mal vues par l'Occident dans le contexte de la guerre en Ukraine.
Outre la France et la Serbie, pour son premier voyage en Europe depuis 2019, Xi Jinping se rendra en Hongrie.
La Serbie et la Hongrie sont considérées comme les pays les plus amicaux avec la Russie et la Chine sur le continent européen.
"Fantastique"
Le ministre serbe des Finances, Sinisa Mali, a déclaré à la RTS que les discussions de mercredi porteraient sur "un grand projet", sans donner plus de détails.
La visite de Xi Jinping à Belgrade coïncide avec le 25e anniversaire du bombardement de l'ambassade de Chine par les États-Unis, qui a fait trois morts le 7 mai 1999, dans le cadre d'une campagne de l'OTAN contre des cibles serbes pendant la guerre du Kosovo.
Les États-Unis se sont par la suite excusés et ont affirmé que les cartes étaient périmées.
Dans un article publié mardi dans le quotidien serbe Politika, Xi Jinping a déclaré que l'OTAN avait "effrontément bombardé" l'ambassade.
"Le peuple chinois chérit la paix, mais ne permettra jamais que la tragédie de l'histoire se reproduise", a-t-il souligné, vantant également "l'amitié indéfectible" entre la Chine et la Serbie.
Les Serbes interrogés par l'AFP à Belgrade ont salué l'arrivée de Xi Jinping.
"Je pense que c'est une grande chose, cette visite du président d'un des pays les plus puissants du monde", a déclaré Stojan Vidovic, un retraité de 67 ans.
"C'est fantastique pour nous", a déclaré Dijana Radic, 69 ans, qui espère que la visite débouchera sur "quelque chose de bon pour les deux parties".
