Turquie et Irak : unis économiquement, séparés par l'eau

Après des années de fortes tensions, la Turquie et l'Irak ont décidé de coopérer. Les deux États ont des intérêts communs, car ils sont confrontés à des défis communs tels que la sécurité et l'eau. Toutefois, ils ne semblent pas s'entendre sur la manière de relever tous les défis.  

Coopération turco-irakienne 

Cette année marque la naissance d'une nouvelle étape dans les relations entre la Turquie et l'Irak. Pour la première fois depuis 2011, le dirigeant turc Recep Tayyip Erdoğan a mis les pieds à Bagdad pour rencontrer le premier ministre irakien et tenter de régler les questions en suspens.  

Cette rencontre a abouti à la signature de traités sur la sécurité, l'énergie et l'économie, ainsi qu'à une réconciliation entre les deux nations.  

On espère que ce rapprochement positif sera suivi de beaucoup d'autres pour résoudre enfin les différends concernant les pénuries d'eau en Irak.  

Toutefois, si le rapprochement économique est une réalité, Erdogan ne semble pas, pour l'instant, disposé à proposer des solutions matérielles à la crise de l'eau.  

Que propose la Turquie ? 

La visite et la signature de traités économiques pertinents semblaient être le préambule à un engagement de Bagdad à mettre fin au problème de l'eau qui préoccupe tant Ankara... mais il n'en est rien.  

La Turquie a contribué à la recherche d'une solution, il est vrai, mais cela a été perçu comme « décevant » dans les milieux politiques et parlementaires irakiens.  

Un faible accord a été conclu, proposant la création de comités conjoints pour examiner la possibilité d'une plus grande participation irakienne dans les fleuves Tigre et Euphrate.   

S'agit-il d'une stratégie de retardement de la part de Ankara ? D'un point de vue irakien, il semblerait que oui.  

Des personnes comme Thaer al-Jubouri, membre de la commission parlementaire de l'agriculture et de l'eau, estiment que les négociations avec la Turquie sur la question de l'eau n'ont pas progressé, car il est inutile de mettre en place des comités pour accorder une présence irakienne qui devrait déjà exister sur les fleuves. 

Comme le dit le représentant Al-Jubouri : « La question en général ne nécessite pas la formation de comités spéciaux, car le droit international impose un certain nombre d'obligations aux pays riverains pour assurer un partage juste et équitable de l'eau". 

L'Irak face à la sécheresse 

Comme le souligne Al-Jubouri, « le dossier de l'eau est une priorité absolue en Irak après les souffrances de ces dernières années et les graves conséquences de la sécheresse ».  

Le ministère des Ressources en eau prend des mesures pour réduire la catastrophe et éviter qu'elle ne s'aggrave. Le débit de l'eau est régulé, les rivières et les ruisseaux sont bordés et des systèmes d'irrigation modernes sont mis en place. En bref, la gestion des ressources en eau fonctionne bien.  

 

Le porte-parole du ministère irakien des Ressources en eau, Ali Radi Thamer, a déclaré : « Le ministère des Ressources en eau travaille sur des projets visant à améliorer l'efficacité de l'irrigation, à tirer parti de tous les revenus disponibles, qu'il s'agisse des eaux de surface ou des eaux souterraines, et à tirer parti des eaux de pluie et des inondations ». 

Et ce n'est pas tout. Bagdad est conscient qu'il ne peut s'en tenir aux mesures déjà prises pour améliorer la situation. C'est pourquoi des projets continuent d'être développés à l'intérieur du pays, avec un accent particulier sur la rationalisation de la consommation d'eau.

Muhammad Shiaa al-Sudani, le premier ministre irakien, est convaincu qu'une « révolution » irakienne est sur le point de se produire, dans laquelle la nation sera prospère, en termes d'eau, et sera impliquée dans différents projets. Il a déclaré qu'il participerait à des « projets d'investissement riches en eau, qui se refléteront dans la réalité agricole globale du pays ». 

Comment le problème est-il apparu ? 

La crise de l'eau n'a pas toujours existé en Irak. Dans le passé, le pays pouvait se vanter d'avoir de l'eau en abondance. L'utilisation de méthodes d'irrigation à forte intensité d'eau ne posait donc pas de problème. Aujourd'hui, le pays n'a d'autre choix que de prendre les choses en main et de remplacer les anciennes procédures par des méthodes plus modernes et plus efficaces.  

Le gouvernement turc a parfois attribué le problème de la sécheresse à l'utilisation inadéquate des ressources en eau en Irak. Avec cette excuse, Ankara a présenté ses entreprises nationales comme expertes et expérimentées dans les techniques de modernisation, encourageant l'utilisation de leurs services comme un moyen de sauver le pays de la crise.  

Bien entendu, l'État irakien n'est pas le seul concerné. Le réchauffement de la planète et la crise climatique qui en découle, la construction de barrages sur le Tigre et l'Euphrate par la Turquie et l'exploitation intensive par l'Iran des affluents qui relient le territoire iranien au territoire irakien sont les principaux facteurs à l'origine du problème.  

Quoi qu'il en soit, l'Irak est aujourd'hui un territoire où plus de 40 millions de personnes souffrent des effets de la sécheresse. Il s'agit d'un problème national, mais aussi international. 

Arrangements de sécurité

L'engagement entre Ankara et Bagdad va au-delà de la question de l'eau.  

Lors de leur dernière réunion, les représentants des deux parties ont signé un ensemble d'accords sur l'énergie, la sécurité et l'économie. Les accords sur la sécurité sont particulièrement intéressants. 

En Turquie comme en Irak, la présence d'individus armés qui menacent la sécurité des deux pays et peuvent être liés à des groupes terroristes est très visible.  

Al-Sudani a exprimé l'importance de la sécurité dans la région en ces termes : « Sur la base de notre Constitution irakienne, nous ne permettons à aucune force d'utiliser le territoire irakien comme rampe de lancement contre les pays voisins, et nous ne permettons aucune violation de la souveraineté irakienne ». 

Erdogan a également annoncé la création de comités mixtes permanents chargés de sécuriser et de protéger les discussions techniques dans le cadre de la lutte contre le terrorisme. L'objectif est d'éliminer complètement toute trace de l'« organisation terroriste » qui fait référence au Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) et qui opère en Irak.  

Il convient de noter que le PKK est directement considéré comme un groupe terroriste aux États-Unis, dans l'Union européenne et en Turquie. Son arrière-garde et son quartier général sont situés au nord du territoire irakien, ce qui menace les relations avec les Turcs, qui larguent des bombes dans la région contre la guérilla kurde.  

Qu'en est-il du pétrole ? 

Le pétrole est une question bilatérale et pertinente.  

Dans le passé, le Kurdistan irakien a exporté environ un demi-million de barils de pétrole brut par jour via l'oléoduc turc Kirkuk-Ceyhan sans l'autorisation de Bagdad. Le gouvernement central affirme que ces exportations ont violé la constitution irakienne et qu'il est donc du devoir de l'État d'y mettre un terme.   

Mais la constitution et les lois irakiennes ne contiennent pas beaucoup de détails sur les exportations de pétrole. Par exemple, il n'y a pas de règle ou d'indication sur la manière dont les revenus de l'échange doivent être partagés.  

C'est pourquoi la Turquie et l'Irak étaient à couteaux tirés. Il a fallu attendre le 25 mars 2023 pour que la capitale irakienne confirme qu'elle était sortie victorieuse de la confrontation et qu'elle soit également ouverte à la négociation de nouveaux modes d'exportation du pétrole du Kurdistan. 

Dans cette optique, Bagdad a travaillé à la réhabilitation de l'oléoduc Kirkuk-Ceyhan, qui acheminait auparavant 50 % de l'offre mondiale et chercherait désormais à pomper environ 350 000 barils de pétrole par jour vers la Turquie. Il s'agit d'un itinéraire compétitif à partir du Kurdistan, qui n'est pas soutenu par les compagnies pétrolières à l'étranger ou par le gouvernement régional du Kurdistan.  

Le gouvernement irakien tente d'inciter les compagnies pétrolières à accepter de vendre du pétrole à la Turquie via l'oléoduc, ce que les Kurdes n'apprécient pas, car ils dépendent presque entièrement des revenus pétroliers provenant de leurs accords de partage de la production avec les compagnies étrangères.  

Basim Mohammed, vice-ministre irakien du Pétrole, est convaincu que la réparation d'une station de pompage principale, en plus de l'achèvement de tous les processus de réparation sur le territoire, complèterait la « première étape des opérations visant à restaurer l'oléoduc à sa pleine capacité ». 

La « route du développement » 

Parmi les accords turco-irakiens, il y a aussi ce qu'on appelle la « route du développement ». En quoi consiste-t-elle ? 

Il s'agit d'un projet de construction routière et ferroviaire de 1 200 km, évalué à 17 milliards de dollars et dont l'achèvement est prévu pour 2030.   

L'objectif est de créer un réseau de transport transfrontalier reliant les États du Golfe à la Turquie via l'Irak. Les voies partent du port, traversent les villes de Diwaniyah, Najaf, Karbala, Bagdad et Mossoul jusqu'à la frontière turque. 

La visite d'Erdogan à Bagdad a donné une forte impulsion à ce projet, qui nécessite la coopération des États. Le président turc et les ministres de Turquie, d'Irak, des Émirats arabes unis et du Qatar ont signé un « protocole d'accord quadripartite ».  

Le projet pourrait concurrencer la route maritime internationale passant par le canal de Suez, la seule qui existe actuellement dans la région.  

Ces dernières semaines, le projet s'est accéléré. Tout semble aller comme sur des roulettes.