Du laboratoire au patient : la Fondation « la Caixa » soutient 31 projets dans le domaine de la biomédecine et de la santé
La Fondation « la Caixa » a clôturé l'appel à projets 2025 du programme CaixaImpulse, qui soutient 31 projets biomédicaux provenant de centres de recherche, d'hôpitaux et d'universités en Espagne et au Portugal. Au total, l'entité consacrera 3,8 millions d'euros à cette initiative, qui vise à accélérer la mise sur le marché de ces innovations afin de les rendre accessibles aux patients qui pourraient en avoir besoin. De même, CaixaImpulse encourage la création de nouveaux produits, services et entreprises liés aux sciences de la vie et à la santé.
Les projets gagnants, sélectionnés parmi les 428 candidatures reçues, ont été évalués par six panels d'experts et de professionnels internationaux dans ce domaine. Parmi les projets sélectionnés cette année, plusieurs pourraient transformer le traitement du cancer : des analyses sanguines non invasives pour le cancer du poumon avancé aux immunothérapies basées sur des cellules modifiées pour les tumeurs infantiles agressives. Une nouvelle solution numérique pour le traitement des plaies complexes a également été mise en avant, qui améliorera le soutien aux professionnels de santé. Dans le domaine de la santé féminine, un filet innovant pour le prolapsus des organes pelviens est présenté, dans le domaine des maladies génétiques, des progrès sont réalisés vers des thérapies plus sûres basées sur l'ARN et, dans le domaine des maladies neurodégénératives, vers la détection précoce de la sclérose latérale amyotrophique.
Par domaine d'activité, 14 des projets sélectionnés appartiennent au domaine des thérapies. Viennent ensuite les projets relatifs aux dispositifs médicaux, dont 12 se distinguent par leur potentiel d'amélioration des soins de santé. Dans le domaine du diagnostic, quatre propositions susceptibles de transformer le dépistage précoce des maladies ont été identifiées et, enfin, un projet axé sur la santé numérique.
En termes de financement, les lauréats reçoivent, en fonction du degré de maturité du projet, entre 50 000 et 500 000 euros pour le développer au cours des années suivantes. Dans le cadre de cet appel à projets, 17 projets ont accédé à la phase 1 (jusqu'à 50 000 euros), 11 à la phase 2 (jusqu'à 150 000 euros) et 3 à la phase 3 (jusqu'à 500 000 euros). Le programme permet aux projets, lorsqu'ils atteignent des étapes spécifiques de développement et après une évaluation par le comité d'évaluation, de passer à des phases ultérieures avec un financement plus important.
Formation et accompagnement expert pour les projets
CaixaImpulse soutient les projets biomédicaux dans le domaine de l'innovation et du transfert en aidant les chercheurs à valider leurs actifs et à définir leur stratégie d'exploitation et de valorisation afin de rapprocher les résultats de la recherche du marché. Ainsi, en plus d'un soutien financier, ils bénéficient également du mentorat, du conseil et de l'accompagnement d'experts internationaux dans différents domaines de l'écosystème de l'innovation.
De plus, les chercheurs qui dirigent des projets en phase 2 recevront une formation spécialisée de quatre semaines sur le transfert de technologie, la législation sur la propriété intellectuelle, la présentation aux investisseurs et la conclusion d'accords commerciaux.
Selon Paola Isetta, directrice adjointe du département Bourses, Recherche et Innovation de la Fondation « la Caixa », « la décision relative à l'appel à projets CaixaImpulse 2025 réaffirme l'engagement de la Fondation en faveur de l'innovation dans le domaine de la biomédecine et de la santé. Grâce à un investissement de 3,8 millions d'euros, 31 projets en Espagne et au Portugal sont soutenus dans le but d'accélérer leur mise sur le marché afin d'améliorer la qualité de vie des patients. Outre le soutien financier, les chercheurs bénéficient d'un mentorat et d'un accompagnement par des experts afin de commercialiser leurs innovations de manière plus solide ».
L'appel à projets est organisé en collaboration avec Criteria Bio Ventures, un fonds d'investissement en capital-risque de CriteriaCaixa spécialisé dans les biotechnologies et les sciences de la santé. Au Portugal, l'appel à projets est organisé en partenariat avec la Fundação para a Ciência e a Tecnologia (FCT), du ministère portugais des Sciences, de la Technologie et de l'Enseignement supérieur, qui subventionne cette année deux des projets portugais sélectionnés en phase 1.
La Fondation « la Caixa » a lancé ce programme de soutien à l'innovation et au transfert dans le domaine de la biomédecine et de la santé en 2015. Depuis lors, l'entité a consacré 28,8 millions d'euros au soutien de 263 projets, qui ont abouti à la création de 54 entreprises dérivées (spin-offs), lesquelles ont à leur tour obtenu un cofinancement supplémentaire par le biais d'autres appels à projets compétitifs ou d'investisseurs privés pour un montant de plus de 180 millions d'euros. Voici quelques-unes des réalisations de la première décennie de CaixaImpulse, l'appel à projets d'aide à l'innovation dans le domaine de la santé lancé par la Fondation « la Caixa » en collaboration avec Criteria Bio Ventures.
