Revivez l'explosion sociale au Chili
Le Chili est en colère et, pour l'instant, il ne se calmera pas. Ce mois-ci marque le premier anniversaire de l'explosion sociale du 18 octobre 2019, une date qui a marqué l'histoire récente du pays. Vendredi dernier, un homme de 16 ans qui manifestait à Santiago, la capitale du pays sud-américain, a été blessé après être tombé du haut d'un pont de sept mètres dans le fleuve Mapocho, le principal cours d'eau de la ville, par l'action d'un carabinier (police militarisée).
L'officier a été accusé de « tentative de meurtre » par le ministère public et est déjà en détention, mais les protestations continuent et menacent de s'étendre à tout le continent.
La crise a été déclenchée au Chili lorsque, sur recommandation d'un groupe d'experts en matière de transports publics, le gouvernement du président Sebastián Piñera a décidé d'augmenter le prix du ticket de métro de 30 pesos, pour atteindre un maximum de 830 pesos (environ 1,05 euros).
Le salaire minimum au Chili est de 301 000 pesos (320 euros) alors que, selon l'Institut national des statistiques du Chili, la moitié des travailleurs de ce pays perçoivent un salaire inférieur ou égal à 400 000 pesos (430 euros) par mois. Avec ce salaire, les manifestants ont affirmé qu'une augmentation du prix du métro était inconcevable. Depuis lors, des millions de Chiliens sont descendus dans la rue pour protester contre le gouvernement Piñera.
Cet événement a choqué le Chili et a déclenché une nouvelle vague de critiques contre les carabiniers pour la répression qu'ils ont exercée pendant les manifestations. L'Institut national des droits de l'homme (INDH), une institution indépendante qui a suivi l'éclatement social depuis son début en octobre 2019, a déclaré que le jeune homme est stable et a demandé aux carabiniers de « clarifier la situation ».
L'INDH a également appelé le gouvernement à respecter les politiques de réparation qu'il a annoncées pour les victimes, comme le plan d'aide aux blessés des yeux, et a demandé aux autorités policières de ne pas réprimer les futures manifestations. « C'est un mois où les Chiliens vont s'exprimer, et nous voulons que ces expressions soient pacifiques et que les carabiniers du Chili en tirent la leçon », a déclaré Sergio Micco, le directeur de l'institution, après une réunion avec le ministre de l'intérieur. Selon le dernier rapport du ministère public, depuis octobre 2019, 8 575 personnes ont été victimes de violations présumées des droits de l'homme par des policiers.
Or, les images enregistrées par une chaîne de télévision montrant le jeune homme tombant dans une rivière presque sans eau après avoir été jeté par-dessus la balustrade d'un pont par un agent auraient touché tout le pays.
Cet épisode a ravivé les critiques à l'égard des autorités policières qui, depuis le début de l'explosion sociale au Chili en octobre 2019, sont fortement mises en cause pour leurs actions de répression des manifestations. « Toute personne qui veut manifester doit le faire, mais en termes pacifiques, la violence crée des difficultés et nous espérons que toute personne qui descend dans la rue respectera les droits des autres », a déclaré le ministre de l'intérieur Victor Pérez.
Pour sa part, le président du gouvernement, Sebastián Piñera, a déclaré lors d'une conférence de presse qu'ils s'étaient réunis pour analyser et coordonner les actions qui allaient être menées en ces temps d'adversité et a ratifié son engagement en faveur de la paix. Il a également demandé au pays de réaffirmer son engagement envers l'institutionnalisme afin que les fortes protestations de la fin 2019 ne se répètent pas. En ce sens, il a demandé que toutes les forces politiques et les différents secteurs de la population condamnent la violence « d'où qu'elle vienne ».
Pendant ce temps, l'opposition politique demande la démission du directeur général des carabiniers, Mario Rozas, et au Parlement une accusation constitutionnelle a été portée contre le ministre de l'intérieur, Victor Perez, qui demande sa révocation.
Lorsque la crise sanitaire a éclaté en mars, le mouvement social chilien montrait sa force dans les rues. Le COVID-19, en revanche, a mis un frein aux manifestations de rue. Mais comme les restrictions de mobilité dues à la pandémie ont commencé à être levées et que la quasi-totalité de Santiago a été laissée sans quarantaine, des concentrations ont refait surface sur la Plaza Italia, bien que les mesures sanitaires interdisent le rassemblement de plus de 50 personnes.
Human Rights Watch (HRW) rapporte que lors des soulèvements sociaux d'il y a un an, les carabiniers se sont livrés à des pratiques impliquant un usage excessif de la force, des abus et de « graves violations des droits de l'homme ». Selon un rapport du bureau du procureur général dont les données ont été mises à jour jusqu'en mars, sur les 493 personnes signalées pour divers crimes commis par des agents de l'État, 444 appartiennent aux carabiniers, 30 à la police judiciaire, 13 à l'armée, quatre à la marine et deux à d'autres institutions.
Et ce, dans un contexte qui rend le pays plus conscient de la politique que jamais auparavant. Le 25 octobre, le Chili sera confronté à un plébiscite historique au cours duquel il devra décider s'il doit ou non remplacer la Charte fondamentale de 1980, rédigée sous la dictature de Pinochet. Ce qui s'est passé place les autorités du gouvernement de Piñera entre le marteau et l'enclume. D'une part, l'exécutif doit garantir l'ordre public et, d'autre part, il ne peut se permettre de nouveaux abus policiers qui pourraient déclencher une nouvelle vague de protestations.
