Le vaccin d'Oxford est sûr pour les personnes âgées et génère une réponse immunitaire
La deuxième phase des essais cliniques du vaccin COVID-19 développé par l'université anglaise d'Oxford montre qu'il est sûr chez les personnes âgées en bonne santé et qu'il provoque une réponse immunitaire, rapporte la revue médicale The Lancet jeudi.
En collaboration avec le pharmacien AstraZeneca et d'autres, les chercheurs ont testé la préparation, appelée ChAdOx1 nCoV-19, dans une expérience avec 560 adultes en bonne santé, dont 240 âgés de plus de 70 ans, pour voir comment elle affecte le système immunitaire et les effets secondaires possibles.
Les "résultats préliminaires prometteurs" indiquent que ce vaccin contre le SRAS-CoV-2 offre "des résultats de sécurité et d'immunogénicité similaires chez les adultes âgés en bonne santé que chez les 18-55 ans
Selon The Lancet, la phase 2 conclut que l'antidote provoque "peu d'effets secondaires" et "induit une réponse immunitaire dans les deux parties du système immunitaire dans toutes les tranches d'âge, à des doses faibles et standard.
Selon l'étude, le vaccin britannique génère une réponse des cellules T (capables de trouver et d'attaquer les cellules infectées par le virus) 14 jours après la première dose, et une réponse des anticorps 28 jours après la dose de rappel (qui attaquerait le virus lorsqu'il circule dans le sang ou le système lymphatique).
Les auteurs notent que les essais cliniques de phase 3, qui sont en cours, devraient confirmer ces résultats et déterminer "l'efficacité du vaccin pour protéger contre l'infection par le SRAS-CoV-2" dans un groupe de personnes plus large et hétérogène, y compris les personnes âgées ayant des pathologies antérieures.
Dans cette vaste étude, qui ne mesure pas l'efficacité du vaccin à protéger contre le virus, 560 adultes (160 âgés de 18 à 55 ans ; 160 âgés de 56 à 59 ans et 240 âgés de plus de 70 ans) en bonne santé ont reçu soit le vaccin d'Oxford, soit un antidote témoin.
Les volontaires de plus de 55 ans ont été divisés en deux groupes et ont reçu soit une seule dose du vaccin, soit deux doses sur une période de 28 jours. Tous ont été observés dès le début pour les effets indésirables ainsi que la réponse immunitaire.
Les auteurs notent que les effets secondaires du ChAdOx1 nCoV-19 étaient "légers" (tels que douleurs d'injection, fatigue, maux de tête, fièvre ou douleurs musculaires) bien que plus fréquents qu'avec le vaccin témoin.
Treize cas de gravité ont été détectés dans les six mois suivant la première dose, mais ne sont pas considérés comme liés au vaccin.
Les chercheurs expliquent que les effets secondaires étaient encore moins fréquents chez les adultes plus âgés que chez les plus jeunes, et que la réponse immunitaire était "similaire" dans tous les groupes d'âge après la dose de rappel.
Le vaccin a induit des anticorps contre la protéine de pointe du coronavirus 28 jours après une première dose faible ou standard dans toutes les tranches d'âge. Après la piqûre de rappel, le niveau d'anticorps a augmenté 56 jours après le début de l'expérience, tout comme les anticorps neutralisants 42 jours plus tard.
La réponse des cellules T à la protéine de pointe du coronavirus a culminé 14 jours après la première inoculation, indépendamment de l'âge ou de la dose.
Selon la chercheuse Sarah Gilbert, cette étude "répond à certaines des questions" soulevées par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) sur la nécessité des vaccins IDOC pour protéger les personnes âgées.
Cependant, note-t-elle, d'autres "questions sur l'efficacité et la durée de la protection" restent sans réponse, et le vaccin doit également être testé chez les personnes âgées atteintes de pathologies afin de s'assurer qu'il protège les personnes les plus exposées à une maladie grave.
Les auteurs reconnaissent que leur expérience "a des limites", par exemple que les personnes âgées avaient en moyenne 73 ou 74 ans et étaient en bonne santé, ce qui ne reflète pas la situation dans les maisons de retraite.
En outre, ajoutent-ils, la majorité des volontaires de tout âge étaient blancs et non-fumeurs, de sorte que la troisième phase des essais cliniques étendra les tests à des personnes de milieux différents.