Benzema met fin à une histoire agitée avec la France
Karim Benzema met fin à sa présence controversée avec la France après avoir joué 97 matchs, marqué 37 buts et n'avoir pu remporter que la Ligue des Nations 2021 contre l'Espagne. Benzema a participé à la Coupe du monde 2014 au Brésil, avant que l'affaire Valbuena n'éclate, et aux championnats d'Europe 2008, 2012 et 2020.
L'attaquant du Real Madrid espérait retrouver son pays à la Coupe du monde au Qatar et même devenir un champion avec l'une des meilleures équipes du tournoi, qui a réussi à se battre en finale jusqu'aux tirs au but avec l'Argentine.
"J'ai fait les efforts et les erreurs nécessaires pour être là où je suis aujourd'hui et j'en suis fier ! J'ai écrit mon histoire et la nôtre se termine", a écrit Benzema sur les réseaux sociaux dans un autre message plus empreint de mystère. Le même ton qu'il a utilisé avant la finale pour faire comprendre qu'il ne voulait pas participer à ce match, ni comme invité, comme l'était Pogba, et encore moins comme joueur que Deschamps pourrait aligner.
Fin 2015, l'affaire Valbuena laisse Benzema très blessé aux yeux de l'opinion publique française et en dehors de l'équipe de France. Une affaire compliquée de chantage à l'encontre du footballeur Mathieu Valbuena s'est terminée par la condamnation de Benzema pour participation à une extorsion de fonds, à une peine d'un an de prison et à une amende de 75 000 euros.
Benzema a toujours défendu que son rôle était celui d'un intermédiaire pour que la sex tape de Valbuena ne voit pas le jour et que tout soit réglé au plus vite. Mais son propre coéquipier l'a désigné comme l'un des responsables et le football français s'est retourné contre lui.
Noel Le Graet, en tant que président de la Fédération française de football, et Didier Deschamps, en tant que sélectionneur de l'équipe de France, ont décidé de retirer Benzema de l'équipe nationale alors qu'il était mis en accusation. La guerre qui s'ensuit met l'attaquant du Real Madrid au pied de l'opinion publique pour toujours.
Alors que Benzema est considéré comme un réprouvé dans son pays, le 9 touche la gloire avec le Real Madrid en remportant des coupes européennes. Il a rempli le rôle de buteur laissé vacant par Cristiano et est devenu Ballon d'Or l'année même où il est retourné à contrecœur en équipe nationale française.
On dit que Macron lui-même a été impliqué dans le retour de Benzema en France. Le meilleur joueur du moment ne pouvait pas rester à la maison lors d'un événement historique pour son pays et Deschamps a dû le faire revenir dans l'équipe en mai 2021, presque six ans plus tard.
L'ambiance n'a jamais été bonne, ni parmi ses coéquipiers, ni avec la fédération française elle-même, qui ne voulait pas d'un joueur aussi controversé en bleu. Lorsqu'il a dû quitter le Qatar, il semble que certains joueurs étaient heureux de le voir partir et Deschamps a poussé un soupir de soulagement en sachant que son attaquant était Giroud et non Benzema, qui lui posait problème dans le XI.
La réaction du sélectionneur français lui-même, interrogé sur Benzema en conférence de presse avant la finale contre l'Argentine, en dit long. "Dois-je vraiment répondre à cette question ?" commente-t-il avec un geste évident d'agacement.
Les rumeurs selon lesquelles l'attaquant pourrait être un supporter dans les tribunes de Lusail aux côtés de Pogba ou même sur le banc pour quelques minutes ont été mises à mal avec un autre post énigmatique sur Instagram où Benzema a déclaré qu'il n'était pas intéressé par un tel plan.
La relation orageuse de Benzema avec son pays est désormais terminée. Il ne sera jamais accueilli à nouveau et le temps décidera de son avenir. Pendant toutes ces années, le Real Madrid et Florentino Pérez ont été ses grands protecteurs. Benzema a répondu en marquant des buts et en réorientant son comportement pour avoir une vie, au moins, sans bruit médiatique.
A 35 ans, l'attaquant franco-algérien devrait mettre fin à son contrat avec le club en juin 2023 et soit terminer sa carrière, soit jouer quelques années dans un championnat exotique. Il ne semble pas que Lyon, son club d'origine, ou une autre équipe française fasse une offre pour lui.
