La Côte d'Ivoire et le Nigeria disputeront une finale de Coupe d'Afrique sans précédent
La 34e édition de la Coupe d'Afrique des nations (CAN) qui se déroule en Côte d'Ivoire connaîtra une finale sans précédent, puisque le pays hôte affrontera le Nigeria lors de la finale qui se jouera dimanche prochain.
La Côte d'Ivoire a battu la République démocratique du Congo en demi-finale grâce à un but unique de l'attaquant du Borussia Dortmund Sebastian Haller, qui a permis aux Ivoiriens de se qualifier pour la finale.
L'attaquant a repris un centre de Max Gradel dans la surface à la 65e minute et a battu de volée le gardien congolais pour marquer le but de la victoire et qualifier son pays pour la finale de la CAN.
Haller a débuté pour la première fois dans la compétition après s'être remis d'une blessure à la cheville. De plus, la Côte d'Ivoire était privée de quatre joueurs suspendus après un match de qualification difficile contre le Mali.
Avec le score en sa faveur, la Côte d'Ivoire a réussi à garder le contrôle du match malgré les assauts congolais.
La Côte d'Ivoire a remporté la victoire devant un public enthousiaste d'un peu plus de 60 000 personnes au stade Alassane Ouattara.
Pour les Ivoiriens, la finale de dimanche sera la cinquième. Elle en a remporté deux, en 1992 et en 2015, et a été finaliste dans deux autres cas (2006 et 2012).
Une étape importante pour l'équipe nationale entraînée par Emerse Faé, un ancien joueur qui a pris les rênes de l'équipe après le licenciement de l'entraîneur Jean-Louise Gasset au milieu de la compétition, alors que l'équipe peinait à atteindre les huitièmes de finale de la compétition. Bien que l'équipe ait finalement atteint les huitièmes de finale, l'entraîneur a été licencié et l'équipe a été reprise par l'ancien joueur et entraîneur adjoint Emerse Faé, qui a pris ses fonctions quelques heures seulement avant le match de huitième de finale contre le Sénégal, qu'il a réussi à éliminer à la fin.
Il est important de noter que Faé est né à Nantes, en France, et qu'il a été sélectionné par la France dans les catégories de jeunes. Il est devenu citoyen ivoirien et a décidé en 2005 de jouer pour le pays d'origine de ses parents. Après une carrière de joueur qui a comporté deux périodes dans le football français (Nantes et Nice), l'actuel entraîneur de l'équipe nationale ivoirienne a également joué pour Reading en Angleterre. En tant qu'entraîneur, sa première expérience s'est également déroulée dans son pays d'origine - il a dirigé Clermont Foot 63 B pendant une saison - jusqu'à ce qu'il soit nommé sélectionneur de son pays, avec lequel il a participé à la Coupe du monde 2006 en Allemagne en tant que joueur.
Le Nigeria in extremis
La Côte d'Ivoire a décroché son billet pour la finale de dimanche contre le Nigeria, qui a battu l'Afrique du sud aux tirs au but. Les Nigérians ont éliminé les Sud-Africains aux tirs au but après un match nul 1-1 dans le temps réglementaire.
Le gardien Stanley Nwabili a été le héros national en arrêtant deux penalties lors de la séance de tirs au but. Pour la rencontre décisive avec l'Afrique du sud, le Nigeria a rappelé son attaquant vedette Victor Osimhen, qui a joué un rôle clé dans l'action qui a conduit au penalty de 1-0 pour les Green Eagles dirigés par l'entraîneur portugais Jose Peseiro.
Le penalty a été transformé par le capitaine Troost Ekong à la 66e minute. Le deuxième but nigérian potentiel d'Osimhen a ensuite été refusé par la VAR à la 84e minute et, peu après, un penalty a été accordé aux Sud-Africains. Teboho Mokoena, qui avait assuré la victoire contre le Maroc au tour précédent, était là pour égaliser à la 89e minute sur penalty et envoyer le match en séance de tirs au but, où Nwabili s'est imposé comme le sauveur du Nigeria pour envoyer son équipe en finale dimanche contre la Côte d'Ivoire. Les Nigérians tenteront de décrocher leur quatrième titre après avoir remporté les championnats en 1980, 1994 et 2013.