Le football français lèche ses blessures
« Comme des idiots » était le titre d'une page entière de L'Equipe le 29 mai dernier. Le principal journal sportif français a attaqué quelques mois plus tard la décision unilatérale du gouvernement français de mettre fin à la saison de football le 10 avril. Il l'a fait en constatant que le football allemand est revenu sans aucun problème de santé, tout comme le football espagnol ou anglais. En France, cette mesure a été prise après la décision surprenante du gouvernement d'interdire le sport jusqu'en septembre. Une catastrophe pour un sport qui, bien que n'étant pas une priorité, fait bouger beaucoup d'argent. Et plus qu'elle ne générera la saison prochaine avec l'arrivée de Jaume Roures en Ligue 1.
La débâcle économique est énorme car les télévisions ayant des droits ont déjà fait savoir que, logiquement, elles ne paieraient pas le reste de la saison. Canal Plus, pour la France, et beIN Sports, pour l'étranger, ne paieront pas les quelque 200 millions qui resteraient pour toute la saison. Pas de jeux, pas d'argent. L'option consistant à terminer le championnat à huis clos aurait résolu ce problème et aurait donné de la viabilité à de nombreux clubs qui se retrouvent aujourd'hui aux dépens de prétendus prêts de l'État.
L'arrivée de Roures en France est un grand coup de pouce pour le football français. L'homme d'affaires espagnol a suivi le scénario de la guerre du football qu'il a menée en Espagne en 2008 contre PRISA, mais sans que le sang n'atteigne la Seine. Il a fait de fortes enchères et a gagné 800 millions d'euros pour les droits de la Ligue 1. Il s'est maintenant allié à TF1 pour diffuser les matches sur une nouvelle chaîne créée pour le football. Ce qui était autrefois GolT sera désormais Telefoot. Une démarche particulière puisque le PSG est la seule équipe à disposer de grands joueurs dans cette compétition alors que le niveau des autres équipes n'est pas très élevé. En outre, les chances que des cracks comme Neymar ou Mbappé s'envolent vers d'autres clubs en Europe sont très élevées. Mais Roures ne donne pas de points sans fil et la même chose coud une étoile sur le drapeau catalan qui place le football gaulois au sommet du Mont Blanc.
Jean-Michel Aulas est le président de l'Olympique de Lyon depuis 1987. Depuis 23 ans, il est assis dans les tribunes de tous les stades européens où son équipe a joué. Il était le casse-dent du Real Madrid dans ces matchs de Ligue des champions où ils étaient toujours battus. Aulas, le meilleur partenaire de Florentino Pérez à qui il a mis Karim Benzema sur un plateau pour faire carrière en Espagne. Eh bien, Aulas ne pourra pas jouer en Europe la saison prochaine car son équipe était septième au classement lorsque le championnat a été lancé.
A 71 ans, Jean-Michel Aulas va faire beaucoup de bruit cet été. Le président de l'OL va déposer un recours auprès de la première instance administrative française, aux côtés des 20 équipes de la Ligue 1, pour demander la reprise de la compétition. En attendant, il essaie de faire entendre son discours dans les médias, et il n'y a rien de mieux qu'une de ces phrases qui vous fait regarder ce que vous lisez : « Je pense que nous avons été stupides de mettre fin à la ligue. Ce discours du Premier ministre Edouard Philippe devant l'Assemblée française le 28 avril, dans lequel il a suspendu le football jusqu'en septembre, pourrait entraîner un procès de plus de 800 millions d'euros ».
Il est tout aussi rare que l'investissement de Roures dans le football français que le président soucieux de la compétition, Didier Quillot (le gaulois Javier Tebas), ait laissé échapper une telle décision. En Espagne, Tebas fait sonner les cloches pour sa cause chaque semaine. D'abord en fixant une date de retour en mai, puis en faisant la paix avec Rubiales et maintenant dans son discours dominical en réchauffant le retour. Quillot a déclaré en mars que « le championnat sera terminé ». Devant l'échec de cette prévision, le président de la LFP a présenté un plan de sauvetage ambitieux pour que de nombreux clubs français ne disparaissent pas. Un prêt garanti par l'État pour combler le vide laissé par les droits de télévision et reprendre l'impôt sur les grandes fortunes que la France a sanctionné il y a des années. C'est l'État qui paie. Mais il n'y a pas de football.
L'UEFA a rendu la tâche très facile à la France. Elle a reporté d'un an le championnat d'Europe qui devait se tenir dans plusieurs pays (à l'exception de la France, qui avait déjà accueilli l'édition 2016) afin de donner aux ligues le temps et l'espace nécessaires pour terminer leur championnat. Nous avons déjà dit que l'instance européenne ne voulait pas modifier les futures compétitions pendant trois mois d'interruption et encore moins accepter dans les prochains championnats et la Europa Ligue des équipes qui n'ont pas fait de bonnes performances sportives. Elle a menacé d'envoyer ces équipes aux étapes précédentes. Ceferin a dû rectifier ces mots dans le cas du PSG et par extension de la LFP et a garanti ses trois places en Ligue des champions. Mais il n'a rien dit sur le fait que les Pays-Bas suspendent également leur concurrence.
Le PSG a remporté son neuvième titre de champion dans les dépêches du 30 avril. Le LFP a réussi un coup d'éclat en matière d'ingénierie mathématique et a réparti les positions par points de pondération, laissant Marseille en deuxième position. Ces deux équipes joueront la Ligue des champions aux côtés de Rennes, qui participera au tour préliminaire. Lille jouera l'Europa League, et les deux places restantes seraient pour Reims et Nice. Toulouse et Amiens seraient les deux équipes reléguées en Ligue 2, tandis que Lens et Lorient seraient promus en Ligue 1. Le PSG veut jouer sa finale de coupe et la Ligue 2 n'est pas satisfaite de la nouvelle répartition des droits.
Personne n'ignore que le PSG est le grand perdant. Le club qui mange à la table des grands d'Europe a même vu son argenterie lui être retirée. La saison où ils ont pratiqué leur meilleur football aurait pu se terminer par une victoire 2-0 contre Dortmund à Paris le 11 mars et une place virtuelle en quart de finale. Le club attend maintenant que la France lui permette de disputer au moins ses deux finales nationales contre Saint-Etienne en Coupe de France et contre Lyon en Coupe de la Ligue. Un rêve qui impliquerait le retour au travail de trois équipes dont le PSG et Lyon qui joueront les champions en août prochain. Tout est à décider pour les Lyonnais qui se rendront à Turin pour défendre le 1-0 obtenu dans leur stade.
La France n'a pas tenu compte de son football et le football français a été laissé à la merci des décisions du gouvernement. Maintenant, les deux parties vont essayer de revenir à une situation complexe qui nous permet de comprendre quel genre de phénomène social et politique est le football en Espagne afin qu'il ait une date de retour.
