L'Espagne bat la Croatie deux fois dans un match impossible
"Peut-être ou peut-être pas". La phrase préférée de Luis Enrique lorsqu'il entraînait le Barça et que les journalistes lui demandaient s'il allait faire des changements pour le prochain match. En tant qu'entraîneur, il se sert également de cette maxime pour jouer un jeu de diversion lorsqu'il s'agit de changements d'équipe. Dans ce qui n'a pas menti l'entraîneur espagnol a été que "peut jouer le 24 appelé". Après quatre matches, le seul joueur de champ qui n'a pas reçu de minutes est Diego Llorente. Les gardiens de but De Gea et Robert Sanchez n'ont pas non plus fait leurs débuts à l'Euro 2020.
Contre la Croatie, Gayá et Ferrán Torres étaient les nouveaux visages par rapport à la défaite contre la Pologne. Gerard Moreno a succombé à Morata et Azpilicueta a été fort au poste d'arrière droit. Sarabia était le pari personnel de l'entraîneur et a répondu par deux buts importants lors des derniers matchs. Jesus Casas, l'adjoint de Luis Enrique, a déclaré avant le match que les changements étaient une réponse au jeu de la Croatie, mais qu'il ne pouvait pas en dire plus. Les théoriciens du football qui accompagnent l'équipe nationale sont inconnus du grand public, mais ils ont un profil technique très important.
L'Espagne a débuté le match à Copenhague devant un peu plus de mille de ses compatriotes. Les tribunes étaient peuplées d'Harlequins rouges et blancs et de casquettes de water-polo. Ils étaient plus nombreux et sifflaient plus fort car ils étaient moins nombreux que les rouges. Morata a alimenté la controverse en reprenant de la tête un ballon à un mètre de la ligne de but. Tout se passait bien jusqu'à ce que Pedri décide de donner le ballon à Unai Simon à 30 mètres de distance. Le gardien de l'Athletic était plus concentré sur la prochaine action que sur le contrôle du ballon et en un instant, il a mis le ballon au fond des filets. L'Espagne a donné le 0-1 et s'est effondrée. La Croatie a apprécié le cadeau et s'est attaquée à ses adversaires. Ceux de Modric sont des vétérans de la guerre lorsqu'ils enfilent le maillot de son pays et gèrent comme personne le temps. Tous taillés dans le même moule sportif.
Avant la pause, Sarabia a marqué le 1-1 sur un jeu de Gayá. À la 57e minute, Azpilicueta reprenait de la tête un centre de Ferrán Torres dans la surface de réparation pour renverser le match. L'Espagne a ajouté de bonnes minutes et a fait de Morata son phare en attaque. Il faisait descendre des balles du ciel et les distribuait à ses coéquipiers. Un travail sale mais très apprécié par les entraîneurs. Dani Olmo et Pau Torres donnaient de l'oxygène à la Roja et le défenseur central envoyait un long ballon à Ferran Torres qui prenait la défense croate par surprise et marquait pour porter le score à 1-3. Avec le tableau d'affichage en faveur de l'équipe à 15 minutes de la fin, Luis Enrique a fait place à Alba et Fabian pour garder ses joueurs actifs et utiliser les cinq changements. C'était six car l'UEFA avait accordé un supplément dans le temps additionnel et c'était pour Oyarzabal.
L'œil de l'observateur de la ligne de but a accordé le 2-3 à Orsic à la suite d'un mouvement confus dans la surface espagnole. Et le même attaquant a placé une tête de Pasalic pour porter le score à 3-3 à la 88e minute, au grand désespoir de l'Espagne. L'inexpérience de l'équipe nationale a donné à la Croatie la dernière ligne droite du match. Unai Simon a plus que compensé son erreur en réalisant deux grands arrêts et en utilisant ses pieds avec confiance. Le match s'est terminé avec la Croatie qui a piétiné la surface de réparation de l'Espagne et a invoqué les fantômes du passé. Le match était déjà historique après 90 minutes et la prolongation allait l'élever sur les autels du football.
Morata a marqué à 3-4 à la 100e minute. Un crack dans la lucarne après avoir contrôlé le ballon de Dani Olmo avec sa droite et l'avoir frappé avec sa gauche. Son interminable angoisse professionnelle a connu un moment de soulagement avec ce but. Olmo a de nouveau servi Oyarzabal pour le dernier 3-5. La Croatie n'était plus en mesure de faire face à ce nouveau défi espagnol et les hommes de Luis Enrique ont su gérer les dernières minutes mieux qu'ils ne l'avaient fait dans le temps réglementaire.
L'Espagne est qualifiée pour les quarts de finale de l'Euro 2020 avec 11 buts marqués et 4 encaissés. Leur jeu n'est toujours pas fiable, il n'y a pas de buteur et dans les buts il y a la même insécurité que lors de la Coupe du monde en Russie. Mais chaque match les aide à s'améliorer lors du suivant. Les joueurs acquièrent l'expérience qui leur manque en tant qu'équipe et font déjà partie des huit meilleures équipes d'Europe. Laporte, Busquets et Gayá ont terminé le match avec des bobos. Ce ne sera pas un problème pour l'entraîneur qui a déjà montré que le seul intouchable est Morata. Il a également appris à assumer ses erreurs et à les corriger. L'euro béni. Vendredi à 18h30, la Suisse attend à Saint-Pétersbourg. L'adversaire le plus faible pour l'Espagne la plus incertaine.
