L'irréductible Maroc ou la meilleure défense depuis Allemagne 2006
Le Maroc, révélation et révolution de la Coupe du monde 2022, n'a concédé que dix tirs au but et un seul but en huit heures de tournoi, déjà aux portes d'une demi-finale dans l'histoire de l'équipe et de l'Afrique, pour la première fois présente sur son continent dans l'avant-dernière étape vers le titre, avec une solidité défensive admirée et inégalée depuis l'équipe d'Italie qui a remporté la Coupe du monde à Allemagne 2006.
Depuis lors, aucun demi-finaliste n'avait atteint le stade des demi-finales avec aussi peu de buts encaissés que le Maroc. Pas la France championne de Russie 2018, ni l'Allemagne qui a régné en maître au Brésil 2014, ni l'Espagne qui a remporté le titre mondial en Afrique du Sud 2010. Dans toutes ces éditions, chacune des quatre équipes a atteint ce stade avec plus de buts encaissés que l'actuelle équipe marocaine, mais c'était aussi le cas de chacun des 32 concurrents de ces éditions.
Pas depuis l'Italie de Marcello Lippi, vainqueur de la Coupe du monde 2006, avec le gardien Gianluigi Buffon, les défenseurs Fabio Cannavaro, Marco Materazi et Gianluca Zambrotta, les milieux de terrain Gennaro Gattuso ou Mauro Camoranesi et les impressionnantes qualités techniques d'Andrea Pirlo, Alessandro del Piero et Francesco Totti, ou du Portugal, également demi-finaliste à l'époque, avec les débuts de Cristiano Ronaldo et avec Luis Figo, Ricardo Carvalho, Tiago Mendes. ..
Depuis que la Coupe du monde a adopté le format actuel, depuis Mexique 1986, seules ces deux équipes plus les finalistes, l'Allemagne au Japon et Corée 2002, avec Oliver Khan comme gardien de but et Miroslav Klose comme attaquant ; la France, vainqueur de la Coupe du monde 1998 avec Zinedine Zidane, Didier Deschamps et Marcel Desailly, et l'Italie qui avait terminé troisième de la Coupe du monde 1990 à domicile avec Walter Zenga, Franco Baresi, Paolo Maldini et Roberto Donadoni, sans aucun but encaissé en phase de groupe, en huitième ou en quart de finale, avaient atteint les demi-finales avec un seul but encaissé, comme le Maroc vient de le faire.
"Les 'Rocky Balboa' de cette Coupe du monde", comme les a décrits Walid Regragui, l'invincible entraîneur qui a propulsé le Maroc vers des sommets impensables depuis deux mois et demi qu'il a fait ses débuts, lors d'une victoire 2-0 contre le Chili, Ils ne prennent pas autant de coups que le célèbre boxeur de la saga cinématographique de 1976, ils se protègent, ils les évitent, ils frustrent chaque adversaire, à qui ils donnent le ballon et se mettent à l'affût, non seulement pour défendre, mais pour jouer, attaquer et proposer à une vitesse folle. Sans peur. Avec une détermination à couper le souffle.
Un seul but encaissé en cinq matchs, 480 minutes ou huit heures de jeu, en comptant la prolongation contre l'Espagne, améliorée par l'élimination de l'équipe de Luis Enrique Martínez, d'abord en huitième de finale, puis contre le Portugal en quart de finale, et avant cela contre la Croatie (l'actuel vice-champion du monde, maintenant en quart de finale), la Belgique et le Canada, qui était la meilleure équipe des qualifications de la CONCACAF. Cela fait trois victoires et deux nuls.
"Ce n'est pas un miracle, c'est le résultat d'un travail acharné", remarque l'entraîneur, constamment en mouvement depuis le banc de touche tout au long de chaque match, dans chaque ordre qu'il donne à ses joueurs, qui répondent parfaitement sur le terrain au plan qu'il a élaboré sur le tableau, au sein d'un bloc compact, avec la défense, le milieu et les attaquants si proches qu'ils ne laissent pratiquement aucun espace pour jouer entre les lignes de n'importe quel adversaire, quels que soient les efforts de Joao Félix ou Bruno Fernandes pour le Portugal. Ou Pedri et Gavi pour l'Espagne.
Face à ces deux puissances, le Maroc n'a pas été le même que lors de la première phase, qui a vu son seul but encaissé, un but contre son camp de Nayef Aguerd, l'un de ses défenseurs centraux les plus réguliers, absent contre le Portugal pour cause de blessure. Également blessé, son partenaire dans le centre de la défense à chaque match : Romain Saiss, avec un bandage à la cuisse depuis le début du match et qui n'a pas pu tenir plus longtemps à la 57e minute, lorsqu'il a été laissé au sol, a demandé une civière et a quitté le terrain.
“Viva Morocco… our brothers, our heroes”
— BBC News (World) (@BBCWorld) December 11, 2022
Fans in Morocco and around the world erupt with joy after historic World Cup win https://t.co/ZXXTqaLxNW pic.twitter.com/QsESykAuPA
La possession de la balle revenait toujours à leurs adversaires. Elle l'a fait contre la Croatie (32 %), alors qu'elle n'a concédé que deux tirs, contre la Belgique (32 %), alors qu'elle a mis quatre tirs entre ses propres poteaux, et contre le Canada (36 %), alors qu'elle a concédé son seul but contre son camp, sans qu'aucun but n'ait été marqué par ses adversaires sur l'ensemble du match, mais avec plus d'insistance, également en raison des qualités de ses adversaires, lorsqu'elle a franchi cette étape vers les barrages.
Contre l'Espagne et le Portugal, la possession de balle du Maroc était identique : 22 %. Cela ne signifie pas qu'ils ont renoncé à attaquer. Ni à jouer. L'équipe africaine s'engage presque toujours à sortir de l'arrière avec le ballon, le gardien de Séville Yassine Bono jouant un rôle décisif, mais avec une transition verticale à pleine vitesse, sans presque aucune pause.
Morocco wrote World Cup history as the first African and Arab country to reach the tournament’s semi-finals, continuing their surprise run in Qatar with a shock 1-0 victory over Portugal https://t.co/xk7CpTBD0J pic.twitter.com/tCFDHQwIhI
— Reuters (@Reuters) December 11, 2022
Il a ainsi fait mal à l'Espagne et au Portugal, qui n'ont pas non plus eu droit à l'imagination, toujours sous pression dès qu'une passe dépassait la première ligne de résistance, toujours en bloc moyen (32 % contre les Portugais et 33 % contre les Espagnols sans possession) ou bas (39 % contre l'Espagne et 34 % contre le Portugal). Plus de 60 % dans les deux cas des moments où le ballon est en possession de l'adversaire et l'attend dans sa propre moitié.
Le quart de finale contre Cristiano Ronaldo, Joao Félix et consorts avait d'autant plus de mérite qu'il intervenait après trois jours de prolongation contre l'Espagne et que de nombreux joueurs souffrant de bobos devaient composer leur équipe.
?? Walid Regragui on Morocco's form in Qatar:
— African Insider (@African_Insider) December 11, 2022
? "It's not a miracle. It's hard work!" pic.twitter.com/wqjrfzEoIv
Aguerd n'a pas joué et Saiss, leur défenseur central de premier choix, n'a pas joué, mais Sofyan Amrabat non plus (il a quitté le stade avec de la glace sur le genou), Achraf Hakimi, Hakim Ziyech, Azzedine Ounahi, Youssef En Nesyri et Sofiane Boufal, tous des joueurs de premier choix pour entrer dans l'histoire.
"Tous les joueurs ont réalisé une performance fantastique, il y avait des blessés, des fatigués, mais tout le monde sur le terrain a donné le meilleur de lui-même. Nous avons montré que nous pouvons affronter n'importe quelle équipe dans le monde et créer des miracles", a déclaré Bono, le meilleur joueur du quart de finale contre le Portugal, comme il l'a été en huitième de finale contre l'Espagne, au milieu de l'émerveillement mondial suscité par le réveil des garçons de Regragui, invaincus en sept matches sous la direction du sélectionneur.
