Le stade Moulay Abdallah de Rabat attendait le grand événement du football marocain de cet été. La Coupe d'Afrique des Nations U-23 était à la recherche d'un grand champion pour montrer l'état du football africain pour l'avenir international.
Le Maroc est aux commandes et l'équipe des moins de 23 ans a non seulement validé sa qualification pour les Jeux Olympiques de Paris 2024, mais a également décroché un titre qui mettra en lumière un certain nombre de joueurs qui pourront continuer à grandir en Europe.
Le match a mal commencé pour les Lions de l'Atlas. Un but de Saber donnait l'avantage aux Pharaons dans un match qui devenait déjà très disputé, sans qu'aucun ballon ne soit donné.
Saber lui-même commet une faute sur Abde que l'arbitre doit faire examiner par le VAR. Il ne faisait aucun doute que les crampons avaient touché la cheville et l'arbitre n'hésitait pas à expulser l'attaquant égyptien que ses coéquipiers tentaient d'excuser sans succès.
L'Egypte a joué à 10 à partir de la 20ème minute du match et cela s'est vu au fil des minutes. Bien qu'ils aient continué à disputer chaque ballon et que l'arbitre ait distribué huit cartons jaunes, la domination du Maroc était évidente.
À la 37e minute, Begraoui a marqué sur un excellent centre d'El Khannouss pour ramener le score à 1-1 à la mi-temps, un but psychologique qui a fait vibrer le stade.
En seconde période, l'Egypte a effectué deux changements qui ont permis de stopper les assauts du Maroc, même s'il leur a manqué la touche finale pour éviter la prolongation. L'Egypte a même eu l'occasion de marquer sur un coup franc direct qui est passé à quelques centimètres au-dessus de la barre transversale.
Les six remplacements du Maroc sont compensés par les quatre remplacements de l'Egypte, alors que les prolongations se déroulent à un rythme effréné dans les deux camps. Dans les arrêts de jeu de la première mi-temps, un coup franc à l'entrée de la surface de réparation est suivi d'un coup de pied arrêté. Abde transmet le ballon à Targhalline et le Havrais marque le but qui vaut une Coupe d'Afrique des Nations.
Le potentiel du Maroc dans ce championnat témoigne du grand travail de Fouzi Lekjaa en tant que président de la fédération pour travailler avec les jeunes. Le Roi Mohamed VI a félicité les petits lions de l'Atlas, qui préparent le terrain pour que le Maroc accueille la Coupe du Monde 2030 avec cette équipe comme base de l'avenir du football dans le pays.
