Mbappé tire le chariot blanc lors des débuts de Xabi Alonso en Ligue des champions
La musique de la Ligue des champions a retenti au Bernabéu lors d'une saison où les supporters madrilènes ont demandé à leur équipe, à l'aide d'une immense banderole, de remporter un titre cette année, même s'ils préfèrent toujours gagner en Europe qu'en Espagne.
Les débuts de Xabi Alonso dans la compétition préférée des Blancs se sont déroulés avec Vinicius sur le banc, Mastantuono au milieu de terrain et Rodrygo en attaque. Les intentions du technicien basque sont très claires : il ne veut pas de remplaçants, il ne veut pas de joueurs à bout de souffle en mars et il a besoin que tout le monde soit à fond.
Mais il avait en face de lui une bonne équipe. L'Olympique de Marseille de Roberto de Zerbi est arrivé bien armé à Madrid, non seulement grâce aux 4 500 supporters qui accompagnaient l'équipe, mais aussi parce qu'il dispose d'un effectif composé de joueurs venus d'ici et de là, mais tous expérimentés. Rulli, Kondogbia, Aubameyang, Greenwood, Pavard ou Weah n'étaient pas au Bernabéu pour visiter le nouveau stade.
Le Real Madrid a repris sa pression haute, avec ses attaquants très concentrés pour presser haut la sortie de balle des Français, mais avec un Arda Güler quelque peu imprécis qui a raté une passe simple au milieu de terrain, provoquant un désastre blanc. Greenwood a profité de l'erreur et Weah a ouvert le score à la 22e minute.
Les ressources de Madrid sont celles de son entraîneur, surexcité sur le banc, cherchant des solutions à chaque minute. La pression haute était la clé de tout son schéma de travail et une incursion dans la surface de Rodrygo a provoqué un penalty à la 29e minute, transformé par Mbappé. Les choses ont beaucoup changé, le Français tire avec précision depuis les 11 mètres et Rodrygo fait désormais partie de l'effectif blanc alors qu'il était considéré comme perdu il y a un peu plus d'un mois. Alonso a besoin d'un effectif large et cela implique de ne laisser personne sur le banc.
Le remplacement de Brahim à la 60e minute était à l'image du travail de Xabi Alonso et de son équipe. Le joueur marocain se tenait prêt sur la touche pour entrer sur le terrain, mais l'entraîneur a interrompu le remplacement alors que Chendo s'apprêtait à changer les numéros sur le tableau d'affichage électronique. Brahim est retourné sur le banc avec un air mécontent et Alonso est allé parler à ses assistants. Trois minutes plus tard, Brahim et Vinicius ont remplacé Mastantuono et Rodrygo. Et cela a fonctionné.
Mais le Real Madrid a dû souffrir un peu plus. Au milieu d'une bataille inutile avec les arbitres en Espagne et d'une plainte qu'ils veulent porter devant la FIFA, Carvajal a été expulsé pour avoir répondu à une provocation de Rulli et donné un coup de tête au gardien argentin. Très léger et sans nécessité de théâtre de la part du gardien, mais suffisant pour qu'une répétition VAR oblige l'arbitre à expulser le capitaine blanc, qui l'a accepté avec résignation après une discussion calme avec l'arbitre.
Asencio a remplacé Güler pour défendre le match nul, mais une incursion de Vinicius dans la surface a provoqué une main que l'arbitre a transformée en penalty. Mbappé n'a pas manqué son coup et le 2-1 à la 81e minute a mis le match là où Alonso le voulait, dans une zone défensive où il allait falloir souffrir pendant les sept minutes de prolongation.
Le Real Madrid a pris les trois points et s'est remis d'une expulsion, comme cela s'était déjà produit en championnat avec Huijsen. Ce n'est pas un butin plus important que lors de la dernière Ligue des champions, où cette phase de championnat avait laissé l'équipe très affectée par les défaites et avec deux matchs supplémentaires contre City. De plus, on a pu voir une équipe plus soudée, avec des joueurs dévoués à l'idée de Xabi Alonso de pression et de sacrifice.
La seule joie de la soirée espagnole après la défaite de l'Athletic à La Catedral contre Arsenal (0-2) et celle de Villarreal contre Tottenham (1-0).
