« Pour la FIFA, le futsal est passé du statut de sport à celui d'outil »
La dérive du futsal est une page de plus dans la décadence à laquelle le conduisent les instances nationales et internationales.
En Espagne, depuis que la RFEF de Luis Rubiales a succédé à la LNFS de Javier Lozano, le futsal est ostracisé, avec peu d'impact à la télévision et sans que les supporters sachent où et comment ils peuvent voir leur équipe.
La FIFA gère le futsal depuis 30 ans. Personne mieux que Lozano ne peut en rappeler l'impact : « Il y a 30 ans, il y avait des doutes sur les intentions de la FIFA en matière de futsal, mais elle a rapidement démontré qu'elle cherchait à progresser (même si c'était à son propre rythme). Ils se sont entourés d'employés de la FIFA qui aimaient le futsal et d'experts de notre sport qu'ils ont écoutés. Ce qui était à l'origine un soutien de premier ordre pour donner du lustre à un tournoi dans un sport divisé est devenu un fardeau pour l'instance suprême mondiale, qui le sous-estime au point de ne pas connaître le produit et de prendre la décision la plus simple pour le promouvoir : le football.
Lozano approfondit cette réflexion : « Depuis l'arrivée de Gianni Infantino à la présidence, tout a changé. Nous sommes passés du statut de sport au sein de la FIFA à celui d'outil. D'un sentiment de respect à celui d'être ignoré, voire méprisé. D'une petite chose authentique à une éprouvette où l'on teste de nouvelles expériences dans le but d'améliorer le football, mais jamais le futsal. Bref, d'être les intendants d'un seigneur ».
Celui qui a gagné deux Coupes du Monde et qui travaille avec la FIFA depuis 21 ans sait de quoi il parle, au point de descendre les échelons et de trouver plus de responsables et plus de réponses à cette affiche : « L'affiche ne trompe pas. La FIFA actuelle, avec Arsène Wenger comme directeur technique, ne voit dans le futsal qu'un outil de développement pour les footballeurs. En fait, dans le passé, le groupe d'étude technique analysait les tactiques, les stratégies et les nouvelles tendances du jeu. Il travaillait à l'amélioration du futsal, pas du football.
Derrière l'affiche qui a mis le futsal à l'honneur, on peut trouver la raison pour laquelle la FIFA a caricaturé Messi, Neymar, Cristiano et Xavi Hernandez au lieu de Falcao, Ricardinho ou Sergio Lozano comme références de ce sport.
La Coupe du monde de futsal prévue en Ouzbékistan à partir du 14 septembre 2024 est une bévue absolue de la FIFA qui a montré qu'elle ne savait pas ce qu'elle organisait. Le choix d'un pays d'Europe de l'Est éloigné, où pratiquement aucun supporter ne se rendra, suscite déjà des soupçons quant à ce qui a pu conduire à cette décision.
L'argent et la nécessité pour l'équipe hôte d'aller loin peuvent être de bonnes raisons pour la FIFA. L'Ouzbékistan n'a pas lésiné sur les moyens, même s'il n'a pas utilisé le joker des nationalisations de joueurs, mais a placé à la tête de son équipe nationale José Venancio López, l'ancien sélectionneur de l'Espagne qui, pourtant, n'a jamais pu soulever une Coupe du monde bien que la RFEF ait modifié ses références et l'ait placé dans une Coupe du monde où il devait donner des conférences dans le monde entier.
Kike Boned a remporté deux Coupes du monde avec l'Espagne et a été nommé meilleur joueur de futsal du monde en 2009. Il est surpris par l'affiche de la FIFA : « Certains d'entre nous réclament depuis longtemps un plus grand respect pour notre sport et dénoncent la dérive qu'il a malheureusement connue ces dernières années. L'affiche de la Coupe du Monde, absolument inacceptable, n'est qu'une anecdote qui nous fait regarder le doigt en détournant notre attention de la lune ».
Deuxième réaction et deuxième réflexion qui dépassent la polémique du moment. Boned appelle aussi au respect d'un sport qui a raté l'occasion de devenir sport olympique et qui a aujourd'hui beaucoup de mal à être pris en compte. Vivre dans l'ombre du football est devenu un fruit empoisonné.
« L'affiche correspond au niveau de médiocrité des dirigeants du futsal à la FIFA, nous rappelant que nous sommes incapables de générer des fans et du business par nous-mêmes », explique Jesús Candelas, entraîneur du meilleur Inter Movistar de l'histoire, qui se demande si la FIFA “veut dire que le futsal a contribué au développement de ces stars du football et d'autres encore”.
Et une autre réflexion que nous n'avions pas réalisée : « La FIFA, en 35 ans de gestion et d'organisation du futsal, n'a pas voulu ou n'a pas pu organiser une Coupe du Monde pour les catégories mineures ? 35 ans plus tard, elle a décidé d'organiser une Coupe du monde féminine. Je pense que leur volonté a toujours été de stagner, de contrôler, d'empêcher la croissance et le développement du futsal. Aucun sport ne se développe sans remplir les salles et l'exemple de l'affluence des spectateurs lors des dernières Coupes du Monde est de la responsabilité du pays organisateur et de la FIFA. Les médias ne s'intéressent pas à l'air froid des tribunes », affirme Candelas.
Et il n'a pas tort, en Espagne la Coupe du Monde sera retransmise sur Teledeporte et quelques autres matchs sur le site de RTVE, même si les fans peuvent suivre gratuitement tous les matchs sur l'application de la FIFA. Ce n'est pas une bonne nouvelle, c'est le résultat du manque d'intérêt des opérateurs car personne n'a su leur vendre le produit. La FIFA paie pour la fête et pense à l'événement suivant sans autre objectif que de fournir des services minimums.
Andreu Linares a participé à deux Coupes du monde et en a gagné une, celle de 2004 à Taiwan. Il parle également d'une erreur « très grave » de la part de la FIFA, mais il récupère les affiches promotionnelles de Taïwan et du Brésil (2008), les deux Coupes du monde auxquelles il a participé, pour attirer l'attention sur l'absence de joueurs. Non pas que la FIFA et ces pays aient produit une proclamation historique, mais ils ont mis en avant le futsal avec une piste bleue dans le cas du Brésil sur fond jaune et un ballon de futsal géant au milieu des constructions typiquement asiatiques.
L'affiche de la FIFA a bouleversé le monde du futsal. Certains ont élevé la voix avant, d'autres après, peu se sont tus et s'ils l'ont fait, c'est pour ne pas déranger et dans l'espoir de chauffer une chaise à l'avenir. Le clientélisme, un autre mal qui a fait s'écrouler les murs d'un sport qui a eu du mal à grandir.
En Espagne, la RFEF est le miroir de la FIFA. Une poignée de travailleurs qui connaissent le futsal et peuvent le faire grandir, entourés d'autres qui sont arrivés au pouvoir dans l'ombre du pouvoir. Dans ce cas, il n'y a pas d'affiches promotionnelles, parce qu'il n'y a rien. Couvrir le dossier, sortir les matches, organiser la Coupe d'Espagne clandestine et passer à autre chose.
Jesús Candelas conclut cette enquête sur une affiche controversée par une citation de Shirley Chishol : « S'ils ne te donnent pas une place à la table, apporte une chaise pliante ».
