Le Real Madrid affronte City et laisse la place au match retour
Le toit était fermé. L'ambiance est celle d'une grande soirée. Un tifo géant recouvre les tribunes. Le Real Madrid des grands soirs de la Ligue des champions. Plusieurs jours sans football en Espagne et les supporters attendaient avec impatience un match de cette dimension. Tout était prêt, mais il manquait quelque chose. "Le stade est magnifique, je dirais seulement à Florentino de prendre un peu plus soin de la pelouse", c'est avec ces mots que Pep Guardiola a détruit le nouveau Santiago Bernabéu qu'il était si impatient de visiter. Et il avait raison, la pelouse rétractable et l'espace où elle est ramassée, stockée et entretenue ne donnent pas les résultats escomptés.
Mais il y avait un quart de finale à jouer et ces deux vieilles connaissances se retrouvaient à Madrid sous une menace terroriste qui a imposé une présence policière renforcée aux abords du Bernabéu. A l'intérieur, Bernardo Silva a créé la magie dès la deuxième minute avec une frappe à ras de terre de l'extérieur de la surface qui a surpris Lunin. Avant cela, Tchouaméni avait déjà vu un jaune, ce qui signifie qu'il manquera le prochain match. Deux mauvaises nouvelles coup sur coup.
Dix minutes plus tard, Camavinga égalisait et ramenait le calme dans les tribunes. Une frappe à ras de terre (de l'extérieur de la surface, encore) qui déviait sur Ruben Dias et trompait Ortega. Certains pensaient qu'ils étaient en train de vivre la vague de retour d'il y a deux ans, mais ce n'était que la 12e minute du match aller. À la 14e minute, Rodrygo bat Akanji de l'arrière de la tête et se place dans la surface de City, il tire avec intention et les jambes des uns et des autres mettent le ballon au fond des filets pour porter le score à 2-1.
Pendant ce temps, une bataille fait rage dans la zone du Real Madrid. Silencieuse, sans applaudissements ni cartons. Rüdiger dansait avec la mocheté, mais peu lui importe. Une fois de plus, Haaland a quitté le Bernabéu les mains vides. A une saison médiocre (30 buts) s'est ajoutée l'étrange capacité de l'Allemand à le sécher sans recourir à la faute.
City s'est refroidi en seconde période. Un jeu de contrôle a vu le Real Madrid reculer, mais à la 66e, Foden s'est fatigué et a envoyé une frappe du gauche dans la lucarne de Lunin. Un match nul amer car les Blancos ne sont pas habitués à une telle précision de la part de leurs adversaires depuis l'extérieur de la surface. Et encore moins pour que le troisième but ait un tel impact. Gvardiol inscrivait le but de sa vie et faisait basculer le tableau d'affichage pour un 2-3 non mérité.
Brahim et Modric ont été les changements opérés par Ancelotti. Pas tant pour chercher l'égalisation que pour rafraîchir le milieu de terrain. Le Real Madrid perdait considérablement le moral. Bellingham et Vinicius ont pris la responsabilité de ne pas se laisser battre à domicile et c'est le Brésilien qui a apporté la magie et une balle à Valverde qui a terminé le ballon dans les filets pour le 3-3 définitif. L'Uruguayen a une bonne frappe de loin. Le pari d'Ancelotti il y a quelques années de l'encourager a disparu, maintenant il est son soldat le plus précieux, celui qui couvre l'arrière des fissures et hier soir il a été récompensé.
Tout reste à faire pour le match retour. Il y a aussi les joueurs récupérés à City qui seront déjà sous les ordres de Guardiola. Aké et Walker sont très importants, mais le Real Madrid sera transformé en Ligue des champions.
