La Serie A sera regardée gratuitement sur YouTube dans la région MENA
"L'Arabie saoudite a activement encouragé et soutenu le piratage par le biais de la plateforme beoutQ". C'est ce que constate l'Organisation mondiale du commerce (OMC) dans un rapport de juin 2020. L'enquête a été menée par la FIFA et l'UEFA avec le soutien de compétitions nationales telles que la Premier League, LaLiga et Bundesliga. Ils ont réussi à prouver qu'Arabsat, une entreprise publique de satellites basée à Riyad, avait fourni l'infrastructure permettant de soutenir les diffusions illégales sur la plate-forme beoutQ en Arabie saoudite et dans le reste du Moyen-Orient.
Suite à l'interruption du COVID-19, beIN Sports (héritier d'Al-Jazeera Sports) a décidé de ne pas diffuser la fin de la saison 20-21 de Serie A en Arabie Saoudite en signe de protestation contre le piratage. La Bundesliga a également cessé d'émettre au Moyen-Orient et en Afrique du Nord (MENA) pour la même raison. Le directeur des sports de beIN, Richard Verow, a affirmé que "notre plan d'affaires est clair : nous ne soumissionnerons pour les droits qu'à des niveaux qui ont un sens économique et une proposition de valeur".
Ce conflit a été décrit dans divers médias internationaux comme "le plus grand vol de l'histoire de la télévision". Le signal beoutQ est accessible avec un décodeur et a déjà proposé la Coupe du monde 2018 en Russie dans son intégralité. Depuis lors, elle diffuse tous les matchs des principaux championnats européens de football ainsi que d'autres contenus sportifs et de divertissement de beIN Sports. Ils ne traitent pas l'image pour éviter le logo, ils placent simplement leur mouche sur le contenu qu'ils diffusent à ce moment-là.
La justice est lente et beIN Sports tente de protéger ses émissions du mieux qu'elle peut, mais l'origine du problème remonte à Saud al Qahtani, l'un des plus proches conseillers du prince saoudien Mohammed bin Salman. Le cerveau du beoutQ a été retiré de la scène publique après avoir été impliqué dans le meurtre du journaliste saoudien Jamal Khashoggi au consulat saoudien d'Istanbul. Tout cela rend très difficile l'existence d'une libre concurrence dans le domaine de la diffusion de contenus sportifs.
La dernière victime de ce conflit est la ligue italienne. Aucun opérateur n'a fait d'offre pour les droits dans la région MENA et la compétition sera regardée gratuitement sur YouTube où les fans pourront apprécier les cinq matchs les plus intéressants avec des commentaires en arabe. Milan, l'Inter et la Juventus de Cristiano Ronaldo sont les équipes les plus suivies et celles qui seront assurées d'un créneau hebdomadaire.
À toute cette controverse s'ajoute la relation entre la Lega Nazionale Professionisti (LNP) et l'Arabie saoudite pour la Supercoupe d'Italie ces dernières années. Cet accord n'a pas non plus été du goût de beIN car il alimente le piratage dans la région et justifie ainsi le fait de ne pas avoir soumissionné pour les droits de la compétition et le black-out télévisuel.
En Espagne, le conflit n'a pas affecté la compétition pour le moment, mais il faut rappeler que la RFEF de Luis Rubiales a également un accord avec l'Arabie Saoudite pour jouer la Super Coupe d'Espagne dans ce pays. L'édition 2019 a été jouée et l'édition 2020 a été suspendue en raison de la crise du coronavirus. Elle devrait reprendre en 2022 car le retour économique est important pour la fédération.
